清君侧的大旗还立在裴家村，没有带过来，裴一只能用木炭，在白布上写下龙飞凤舞的“晋王”二字。

  当旗帜插在马车上那刻，所有灾民都以为是朝廷赶来赈灾，纷纷跪地山呼，“晋王殿下千岁！”

  晋王站在车队前，对众灾民道：“乡亲们受苦了，本王截留一车粮食，诸位可排好队，每人暂且领上一升，待后续赈灾粮就能发下来。”

  人快被淹死前，眼前哪怕是一根稻草，也是救命的。

  一升粮食虽少，但熬稀粥之时，再加上些野菜，也能顶上几日，灾民感激涕零，很快自觉地排好队。

  裴一留下一部分士兵发粮，柳帮主则带着其他人和马车先行离开。

  看着眼前黑压压一片的人群，裴一劝道：“殿下，这里太危险，不如你还是先走吧！”

  晋王摇摇头，“既然我已经站出来了，断没有退缩的道理。”

  “那常姑娘，你怎么也不走？”

  “我来帮忙发粮的。”士兵还要维持秩序，哪有足够人手发粮，她好歹能帮上忙。

  人多力量大，晋王和常小小两人帮着发放粮食，流民生怕有人插队，挤挤挨挨地贴着往前移动，此时若有人捣乱，想必不用裴一等人出手，也会被愤怒的灾民揍死。

  匆忙间灾民没来得及拿碗盆，便纷纷脱下衣服装粮食。

  平民百姓哪里见过晋王真面目，也不关心朝廷政事，他们只知道眼前这个面目和善的是晋王，能让大伙又多活几天，领了粮食后，都由衷地鞠躬道谢。

  到手的粮食虽少，但至少代表着希望，说明朝廷没忘记正在受苦的灾民，或许真如晋王所说，后面还会有源源不断地赈灾粮送来。

  裴一命裴忠、裴义两人保护晋王，自己则在灾民中挑选身体底子不错的年轻青壮，挨个问他们愿不愿意加入晋王麾下。

  大多数人拖家带口的，自然不愿意，还指望着朝廷能将他们安顿下来，继续老婆、孩子热炕头的生活。

  但也有人见裴一身强体壮的，便问他们是禁军吗？不是说禁军挑选人的标准很高吗？低头看看自己的小身板，好像不够格。

  “不是禁军，是晋王招募的私军，一样按月给银米。”

  一听说是私军，而非官军，又劝退了一部分人，但还有一些光棍汉，拍着胸脯道：“只要跟着晋王有饭吃，给谁当兵不是当呢？”

  “愿为晋王鞍前马后效力！”

  裴一将招募来的士兵领走，却有一少年拦住他，“将军，我也想加入！”

  裴一看他一脸稚气未脱的样子，便道：“我们是招募士兵，不是招奶娃娃，会死人的。”

  当兵虽然可以保证吃穿，但却要上阵杀敌，甚至要拼死肉搏，刀刀见血，这么残酷的事，自然得让孩子们离得远远的。

  可少爷拽着他的衣服不放，“别看我现在瘦，以后会长得又高又壮的，照样上阵杀敌。”

  “你爹娘呢，他们不会同意的，还是回去和家人好好过日子吧。”

  少年眼眶立马红了，“他们不在了，房子被冲走了，地也没了……”

  原来决堤那几日，正值春汛，堤坝未曾加固，上游河水猛涨，导致出现管涌，张贵的父母听说出现险情，和大多数人一样，准备撤往别处。

  但决堤来得太突然，当急切的锣声响起时，他们只来得将一双儿女放进木澡盆中，就被洪水冲得无影无踪。

  张贵同样被水卷走，但运气好，澡盆正被两棵大树牢牢卡在中间。

  待到水势平缓后，视野所及皆是黄泥汤一般的浑浊水面，其上飘浮着的大量杂物、人及牲畜的尸体。

  裴一听得心里不由一软，“当兵实在危险，若你们兄妹实在无处可去，不如找户殷实人家自卖自身，也好过这样流浪。”

  虽然以后是贱藉，但吃饭不成问题，若是得主家赏识，以后放还卖身契也不是不可能。

  张贵黯然地摇摇头，“倒是有几户人家看中小妹，只是我找人打听过，他们有的是窑子里的，还有一户人家苛待下人，都不是好去处。

  乱世人命如草芥，几斤杂粮就能换一名漂亮的黄花大闺女，很多外地人听说哪哪遭灾，就跟闻着味的苍蝇一般，用最少的钱，不拘男女，将漂亮些的孩子买走。

  有些父母虽然不忍心，但人长着一张嘴是要吃饭的，为了孩子能活命，也只能含泪让人领走。

  “我能洗衣服、能烧火！”一个八、九岁的孩子亦拽着裴一的衣服，脆生生说道。

  张贵搂着孩子央求道：“这是我的妹妹---张妙，我们不白吃王爷的饭，肯定能干活的。”

  裴一有些犹豫，小女孩瘦得脸都没有巴掌大，但脏兮兮的脸上却有双乌黑发亮的大眼睛，“那你们等下，我去问问。”

  他来到常小小身边，趁着间隙问道：“常姑娘，你要丫环吗？”

  “丫环？干啥用？”常小小忙得头都抬不起来。

  裴一想了想道：“可以帮着伺候你娘啊，还能帮着洗衣服啥的，挺划算的，只要管口饭吃就成。”

  常小小手里忙着跟人发粮，心下却想到自己娘亲，时不时地就会乱跑，仅靠着周婶子一人，有时候确实顾不过来，“那行，只要人勤快、肯干就成。”

  裴一回去将好消息告诉兄妹两人，正式将他们招入至裴家军中。

  很快一车粮食全部发完，可还有好些得到消息的灾民，正往这边赶来，晋王向灾民喊道：“朝廷不会忘记大伙，请耐心等待些时日，很快就会开仓放粮了。”

  “殿下仁厚啊，日后登基，定然是一代明君。”

  “殿下千岁、千岁、千千岁！”

  不过在山呼海啸中，也有不一样的声音，有穿长衫的人微皱眉头，“我怎么记得晋王被贬为庶人了？”

  旁人的灾民纷纷出声道：“那是打断骨头还连着筋的天家亲父子，就算被贬，照样可以起复啊。”

  “不管怎么样，能在这种时刻出来赈灾的王爷，就是好王爷。”

  “王爷都来了，皇上肯定想着我们呢，等救济粮下来，我们大伙就有救了。”

  百姓纷纷主动让开一条路来，裴一在前打头，带着晋王、还有新兵们离开此地。

  常小小坐在板车后面揉着酸痛的肩背，虽说发粮没啥技术含量，但一直低头舀米，肌肉还真有些酸痛。

  “姐姐，我帮你捶捶吧。”

  常小小低头看到一张干净的可爱笑脸，惊疑不已：怎么马车里会出现这么可爱的孩子，是不是孩子贪玩走失了？

  “你谁啊，怎么在这里？”

  “小的叫张妙，是主子的丫环喔。”


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