常小小没有和老兵们当过袍泽，自然没有悲伤的情感，但还是很佩服老兵们的忠义，便静静立于一旁看着越来越多的人围了过来。

  不管发生什么事，生活总是要继续下去，当哀伤的情绪过后，村里所有军民仍欢心雀跃地欢迎晋王归来。

  而后，裴一将他们安置在溪水旁的几栋木屋内，并打算在谷内举行一场盛大的晚宴，全体军民杀猪宰羊，好不热闹。

  从杀猪手法来看，这些士兵主打一个蛮力，毫无技巧可言，常小小看着一头全身是血的猪往外跑，她赶紧摁住猪头，一刀捅进心脏，结束了它的痛苦。

  “姑娘，好刀法啊！”

  “无它，唯手熟耳！”

  士兵们索性将其它几头猪赶来，他们给常小小打下手，将杀好的猪洗刮干净。

  常小小忙中偷闲地问道：“你们都是裴将军手下吗？”

  其中一名叫裴忠的士兵回道：“嗯，我们很小就当兵了。”

  经过聊天得知，这些士兵本是战乱地区的孩子，很大一部分还是孤儿，他们被解救后，有些太小记不得名字的，就统统冠以裴姓。

  这些孩子被救后送到后方，由专人照料生活、普及文化教育，这点倒是和钱员外很像，只不过稍大一些，就开始往不同方向培养。

  裴将军也想让这些孩子进行科举，奈何孩子们耳濡目染之下，个个都以能当上将军为荣，最后绝大部分都入了行伍。

  可战事总会结束，随着裴将军大捷，边境终于迎来和平，这些人的将军梦便也跟着破碎。

  得胜归朝后，皇上便一步步地将边境将领，换成自己的心腹，甚至还派了大量太监作监军。

  裴老将军或许是隐隐有所感觉，便从全军中挑选了一批忠诚、而又年轻的士兵，以归家务农为名，安置在别处。

  并给他们下达了最后一条将令，“练兵屯垦，待命。”

  如果晋王登基，侍卫长十七便会通知裴家军从山中迁出，而后由暗转明，成为真正的农夫，否则就如现在这般，他们又有机会重新披挂上阵。

  整个计划说不上有多周详，但能在皇上严密的监控下，将几千人从军中调离，迁移到山谷，也算是一项大行动。

  “你们能自给自足吗？”常小小看这片平原虽大，但想养上好几千人也着实够呛，而且刚开荒的头几年，肯定是没有啥收成的。

  士兵们知无不言，言无不尽，裴忠指着平原道：“肯定不够啊，要留一些地养马、养猪，种些小麦、谷子啥的，还有一块操练的校场，地不够种呢。”

  “不过无妨，将军早早就给备好了军粮，而且附近山里还有野菜、野果啥的，还能打猎改善伙食呢。”

  原来如此，常小小和士兵们把猪分割好后，送到校场，此时全村人已经架好篝火，将盐巴抹在猪肉上，准备开始烤制。

  全体都参与的宴会，规模还挺大，再加上有很多小孩跑来跑去，大人少不得呼来喝去，一时间热闹得像过年一样。

  村里的妇人主动拉着常小小来到她们中间，“咱们不跟那些糟汉子混，他们吃得高兴，就打打闹闹的，吵得很。”

  果然那边男人们吃吃喝喝没多久，就开始比拼武力，有摔角的，还有骑马对战的，群情激昂。

  常小小拿着猪蹄捧着啃，还不忘高声喝彩，“打得好啊！”

  裴一媳妇笑道：“这些爷们就喜好打打杀杀，上次他们在山里追野猪，明明能射箭，却还要追着跑，生生把野猪跑死了。”

  “山里有野猪，那有狼吗？”常小小好奇地问道。

  众媳妇们争着回答，“怎么没有？有的呢，晚上还有狼从山里跑下来偷鸡吃。”

  “这里的狼都聪明得紧，每次来之前还会先侦查一番呢。”

  “就跟你身边的这只狗差不多大。”

  常小小看向脚旁的头狼，踢了踢它，“赶紧重振狼风啊，别总跟狗待一块儿，搞得狗里狗气的。”别人都认不出它是狼了。

  头狼懒得于理她，只顾着埋头啃食，趴在地上，猛一看好像吹气似地又胖了两圈。

  山里的气温比外面的低些，体感凉爽，再加上月朗星稀，大家兴致极好地边吃边聊，一直闹腾到后半夜方散。

  次日清晨，常小小起床推开窗户往外看，便见女人们已经在溪水边说笑着洗衣、晾晒。

  她不禁感叹，“这就是传说中的世外桃源啊！”

  常小小洗漱完后，又去隔壁找自己娘亲和周婶子，却发现屋里没人，“我娘呢？”

  路过的村妇闻言，指着不远处的木屋道：“那边是公厨，想是去吃早饭了，今天有杂粮粥、咸菜和菜包子。”

  “谢谢婶子！”常小小跑了过去，见公厨内有不少人还在吃饭，大家吃多少舀多少，并不浪费。

  “常姑娘，拿碗自己盛啊。”果然人是一回生、二回熟，不过相处一晚，大家便都熟识了。

  “我拿包子就好，麻烦问下有没有看到我娘和周婶？”

  “她们刚走，你这会儿出去兴许能见到。”

  常小小谢过后，啃着包子出门，这个地方除了谷口能出入，其它地方全封闭，想失踪也难。

  她倒不是很担心，索性边走边逛，远处传来朗朗读书声，她循声而去，果真是一座书院。

  此处很像她曾旁听过的山村小私塾，常小小心痒难耐，悄悄摸了过去，果见许多小娃娃正摇头晃脑地读三字经呢。

  有小朋友滥竽充数，只张嘴不出声，被夫子发现后，喝令伸出左手，被打了两戒尺。

  看着小娃娃委屈地抹眼泪，常小小不禁乐出声，夫子的视线冷冷地扫过来，吓得她脖子一缩，赶紧离开，如今尊师重道，谁敢惹夫子生气啊。

  “常姑娘！”

  常小小听到有人喊，回头一看，原来是柳帮主和吴军师联袂而来，“两位好，有日子没见，你们的伤怎么样？”

  柳帮主笑道：“托姑娘的福，伤已经好得七七八八了。”

  诏狱的刑罚确实让人生不如死，好在村里的军医技术精湛，还有细心村民护理，伤口恢复挺快。

  吴军师摇摇扇子，“晋王正到处找你呢，咱们一块儿过去吧。”

  “找我做甚？”常小小心下疑惑，但还是与他们一起往前走，顺便聊一些京城趣事。

  待三人来到忠义堂，里面已有不少人就坐，常小小知他们定然是商议要事，她一个外人实在不便参与，正欲离开。

  “欸，小小你也坐啊？”晋王赶紧冲她招手，又忙对众人介绍，“常姑娘不是外人，她既是我的救命恩人，亦是合作伙伴。”

  事实上，裴一早从龙重四、柳帮主嘴里得知了常小小的存在，当下起身移了一个座位，“常姑娘请上坐。”

  没一会儿人员到齐，裴一看向晋王，“殿下，咱们下一步怎么做？”


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