按理刑部大牢里关押的犯人应该不多，大抵只有死刑待处决，以及案情仍未查明，等待判决的。

  其它人犯或是已无罪释放，或是杖责，亦或是流放罚作徭役，早已离开大牢。

  但监牢自有一套生存法则，像牢头、狱霸这种情况，自古以来从未禁绝，从上到下都有办法从犯人身上捞银子，不给银子，少不得被折磨一番。

  牢头笑嘻嘻地将尿桶提了进去，道：“这人没给银子，受不得苦楚，明早就送走吧，别污了我的地盘。”

  监狱的空气本就不好，到了夏天更甚，尸体不处理干净，难免惹来疫病。

  狱卒摆摆手，“知道了，也不知是哪个穷鬼？”

  由于有人就有银子，刑部大牢里人满为患，少不得有逼良为囚的，每天都有数人因病而死，他都见怪不怪了。

  次日看守---郭安上值，问明了情况，照例取来名册勾掉了姓名，将昨日亡故的犯人用破席卷了，一块儿抬到板车上。

  有家属来认领的，自然将尸首交还，没人认领的无主尸体，则由专人拉到城外乱葬冈草草埋了。

  就这样衙役消失得无影无踪，待主审官的幕僚来找衙役问话时，竟连人都没找到。

  主审官心知不妙，忙唤来狱卒问话，可狱卒一脸无辜，“小人昨夜当值时，除了肚子不舒服，其它都正常啊。”

  “蠢才啊，”主审官气得捶桌，“我问的是牢里可有动静？”

  “没有啊，昨晚就死了几个穷鬼，名册在此，请大人过目。”

  主审官气了个倒仰，好好的人突然间说没就没了，一点线索也没有，想也知道已惨遭毒手，可找不到尸首，只能赔银子给其遗孀，将此事了结。

  随后主审官暗暗将此事告知林丞相，后者恨铁不成钢地叹道：“郝侍郎啊，你怎地连个女人都杀不死？”

  郝侍郎低声下气地解释，“也是那两人福大命大，我再想想办法便是。”

  “快点吧，怕是今日皇上就要过问，还是早些处理为妙。”

  郝侍郎找到心腹狱卒，让他给犯人送水时，在其中下毒。

  毒药好找，刑房里也有不少，甚至还有解药，专门用来刑讯逼供的，将犯人毒得七七八八，再以解药救回，犯人往往苦不堪言，求生不得，求死不能。

  狱卒在水里下毒，再送给各牢房，不过只有常氏母女房前的水桶里没搁解药，这样便能做到精准投毒。

  只是郭安盯得严，且早已交待众人，除了自己人送来的食水，其它人送来的一律碰都不要碰。

  事实上，当常小小看到水桶旁出现了死老鼠时，心里也是一阵后怕，这水就算不喝，拿来梳洗也不安全，太毒了！

  牢房里的常小小不好过，同样林丞相的日子也难，最近皇上竟然非常勤政，连着三天都上了早朝。

  林丞相隐隐感觉皇帝想要削弱相权，但他却不敢有任何反对意见，只能眼睁睁看着皇上，提拔了几名翰林院的臣子，随侍在侧。

  “刺杀秦王的案子怎么样了？”皇上很关心地问道。

  刑部郝侍郎做为此次的主审官连忙出班回奏，“禀圣上，刺客身份可疑，已经又派了人去查证，待证据回来后，便可继续审讯。”

  “是吗？”皇上的视线又转到林相身上，“我怎么听说有人状告你停妻再娶啊，如今原告还在牢里关着呢。”

  停妻再娶之事打死都不能承认，林相苦笑回道：“以前老臣家境贫寒，确实纳了一名妾室打理家宅，后来高中状元，蒙老泰山错爱，才娶了凌氏为妻。”

  “那妾室怎么要状告于你啊？”

  “常氏可能是恨我将她发卖，辗转打听到臣的近况，这才找上京来。”

  听起来无懈可击，毕竟娶妻还要给聘礼，不像纳小妾，几两银子就能买下，而且在文人眼中，互赠小妾也算风流雅事。

  圣上叹道：“常言道一日夫妻百日恩，是不是停妻再娶先不论，但怎么将原告收押了？”

  郝侍郎忙高声启奏，“只因常氏正是刺客之母，故而作为嫌犯同党，一同受审。”

  这下皇帝来了兴趣，“这么说来，那刺客岂不是林相的女儿？”

  “啊？”林相吓一跳，“这个老臣委实不知，许是常氏改嫁后生的女儿。”

  “说得也对！”圣上叮嘱郝侍郎，“好好查，事关林相声誉，需得认真查证。”

  “是！”郝侍郎现在满头冷汗，皇上说不定已经派了镇抚司公人去查案了，他这边若是敢乱来，怕是乌纱不保。

  下朝后，郝侍郎急着找到林丞相，“相爷这可怎么办啊？你倒是给下官一个章程，让我心里有点底啊。”

  停妻再娶怎么可能瞒得住，只要皇上派人到松花府一查，那常善人嫁女十里红妆之事，许是还有人记得呢。

  林丞相瞥了他一眼，“慌什么？既然在皇上面前说了她是妾，那就是妾。”

  反正打死不认就对了，不过凌家对此事倒淡定得很，连问都没问，想来相信以他的能力，必然会处理好此事，多说反而无益，总归凌家女不可能当妾吧。

  不死心的林丞相又暗地里，让人使绊子，可如今牢房反倒像保护罩，竟将两人保护得极好，他几次都未尝得手。

  眼看着出京查案的人已经回来，林丞相不得不捏着鼻子乔装改扮来探监，此行说是探监，实为谈判。

  “怎么样才能让你娘撤诉？”林士化突然出现，吓得常氏蜷缩于角落内。

  毕竟前阵子，常氏才被他监禁过一段时间，看到他就跟老鼠见到猫似的，脑子又要被吓迷糊了。

  常小小蹲坐在地，隔着栏杆，像狼似地细细打量着眼前的男人。

  林士化被她盯得全身发毛，“说起来我还是你爹呢，乖女儿劝劝你娘撤诉吧，我要是被罢官贬职，对你们娘俩也没什么好处嘛。”

  常小小笑笑，“好啊！”

  “当真？”

  “嗯，不过你得承认我的身份，我可不想被人称为野种，至于娘亲，自然还是跟着我一块儿生活。”

  林士化心下狂喜，这笔交易不错啊，多了位庶女，摆脱了一个大麻烦，这买卖不亏啊。

  “行，没问题，我可以在丞相府里留个小院，你们娘俩可以自由自在的生活。”

  常小小嗤笑一声，“那不可能，我们真走进相府，怕是衣食无着，要不了多久就会暴病而亡吧。”

  林士化看她提着一只老鼠尾巴晃啊晃的，便知其心下明白，便打开天窗说亮话，直言问道：“你到底想要如何?”

  “简单，我要有一个正式身份，另外每月给一笔银子，我和娘依旧杀猪卖肉为生。”

  林士化重重点头，“那行！就这么定了，月钱我会让白管家送过来，你若想回府也随时欢迎。”


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