更夫常年行走在黑暗中，奇奇怪怪的事情见得多了，根本不带怕的。

  就连上头想给他派一名搭档壮胆，他也再三婉拒，“即便有鬼又怎么样呢，哪有人可怕？”

  他自恃平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门，就算有恶鬼索命，冤有头、债有主，怎么也不会索自己的命。

  这么多年，更夫见过在黑暗中躲藏的乞丐，看到过杀人越货的强盗，但还真没见过鬼。

  不过，老话说：夜路走多了终会遇到鬼。

  更夫看到拐角处一群头发披散着的女鬼，再看看位置，不正是林府嘛，坊间传言那里可死了不少女人呐，顿时吓得全身哆嗦。

  他想起自接过更夫一职时，师傅曾有嘱咐，“人有三把火，若是火焰低了，容易见鬼，到那个时候就该改行了。”

  “妈呀！”更夫吓得连梆子都甩飞了，撒腿往回跑。

  “胆子这么小，怎么当更夫的？”常小小示意姑娘们把头发挽起。

  晋王看了看姑娘们身上的血衣，叹道：“也不怪更夫，看起来确实惨。”

  说得姑娘们又呜呜咽咽地哭了起来，本躲在暗处的更夫，听到女鬼如泣如诉的声音，头皮都炸了，“啊~有鬼啊！”

  柳帮主催着众人快走，“赶紧的吧，这一嗓子肯定能把巡检招来。”

  从这里到他们藏身的小院，还有一段距离，所有人都加快脚步，有些帮众顾不得男女大防，将受伤的姑娘背起来就跑。

  终于赶在巡检人员追上前，安全回到落脚点。

  天还没亮，巡检士兵就开始挨家挨户搜查，惹得百姓怨声载道，“天天查，查出啥了，还让不让人过日子啦！”

  “一大早就没个消停，不睡觉啦。”

  不过更多的百姓都已经麻木了，“查吧，咱家里穷得叮当响。”

  “反正我们一大家都是良民。”

  官兵上门搜查，也有些态度好的士兵劝道：“大伙都配合一下啊，咱们也是为了你们的安全。”

  态度不好的，则凶巴巴吼道：“若有违抗者，统统都当同犯抓起来。”

  有百姓与士兵关系交好的，偷偷问道：“这是又怎么了，上回不是才查过吗？”

  “你别跟其它人说啊，昨晚林老爷被人杀了。”

  “嘶~林家这是祖坟出问题了吧，怎么接二连三死人？”

  士兵不屑地撇撇嘴，“都是报应，唉~你别传出去啊。”

  “好的，保证不说出去！”

  不到中午，全城都知道林府又出大事了，这可和之前林公子不是一个级别，毕竟林府大大小小的公子有很多，但林老爷只有一个。

  如今城中传什么的都有，有说贵妃德不配位，给家族惹祸的，也有说是晋王回来报仇。

  群众的眼睛是雪亮的，对林府在洛城的所做所为，看得真真切切，如今林老爷暴毙，百姓表面无动于衷，实际暗中纷纷拍手称快。

  但潘知府、黄太监等人慌了，这可是贵妃的亲弟弟啊，出了这么大的事，弄不好乌纱帽不保。

  “一定是晋王干的！”潘知府急得团团转，“接下来他的目标一定是秦王，不得不防啊。”

  黄太监冷静道：“废王的羽翼已被剪除，他一个不知民间疾苦的王爷，无权无势，怎么可能连连犯案，这其中必然有人在帮他。”

  潘知府想了想最近接手的案子，便道：“之前的私盐贩子，会不会和晋王有联系？”

  私盐贩子有自己的情报网，而且有人、有武器，完全可以配合着晋王打击林府。

  晋王若是在民间振臂一挥，聚众作乱，那局面可就不好收拾了。

  “若真是废王，咱家得想个辙，呃~不如设个请君入瓫的局。”黄太监敲了敲桌子，心中已暗暗定下计划。

  潘知府送走黄太监后，找到自己的幕僚，“陆兄，以后万万不可再收盐帮的孝敬了。”

  “大人是担心晋王和盐帮有所勾结吗？”陆幕僚小声问道。

  “这不明摆着嘛，”潘知府忧心忡忡，又道：“林老爷被发现死于地牢之中，那地牢中还关押了一位姓江的私盐贩子，如今也不在了，你说说，是不是这个理？”

  陆幕僚走到门边，将门口守着的小吏支走，这才又小心关了门窗，拽着潘知府按到桌前坐下。

  “潘大人，你觉得这天下以后会是谁来坐？”

  潘知府闻言惊得目瞪口呆，他只是一名流官，谁坐天下，他就给谁管理子民，这个问题不是他该想的。

  真当朝中重臣是吃干饭的吗？他们谁不是早早就开始安排了后手，这里面多少阴谋诡计，人命、金钱全堆上，才能保证自己心仪的皇子坐在皇位。

  “陆兄，你不要吓我啊，我还年轻。”潘知府他只是有些贪财，又不是想死。

  陆幕僚扶着他哆嗦不止的身体，认真道：“潘兄，富贵险中求，你仔细动动脑子，到底谁才可能登上皇位？”

  潘知府和陆幕僚可是多年的同窗，两人一起嫖过娼，一起落过榜，同富贵、共患难，情谊非一般人可比。

  他认真地想了想这个问题：谁能继大统？

  从目前形势来看，无疑秦王的赢面是最大的，毕竟子凭母贵，林贵妃只要再熬一阵子，就能封后，秦王无疑是储君。

  而且林家还有一位相爷在朝，这个问题的答案几乎是可以肯定的。

  但反过来想一想，秦王当皇帝真就这么好吗？看看洛城的林府是什么德性就知道了。

  他虽是在外为官，但时常能收到京中同年好友的消息，比如皇帝开始贪图享受，很久没上早朝，比如秦王大兴土木，仿酒池肉林，每晚贪欢。

  以前皇后以身作则，宫中喜简洁风，但如今的贵妃却奢侈无度，宫中所用，无一不精。

  这样下去国库必然空虚，若万一遇上水、旱、蝗灾，无银赈济，流民失所，国家危矣。

  潘知府越往深处想，冷汗冒得越多，原来这个问题，不是问谁可以登上皇位，而是问谁有德性配当皇帝。

  这不是问答题，而是选择题，还是一道要命的题。

  潘知府擦了擦头上的汗，“陆兄，你容我好好想想。”

  他失魂落魄地往后衙走，突然李捕头冲了过来，将他撞个倒仰。

  还不待潘知府发脾气，李捕头擦着满头大汗，嚷道：“大人乱了，全乱了！”


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