"确实，你们俩果然是我的左右手臂！"朱宝非常高兴地回应，"方进，你的能力出众，但在政治手段上还需向霍华祖学习啊。"

  无论是方进还是刘通，这两个穿越者的优势在于眼界开阔，知识渊博，但在权谋方面仍与那些古代的智者有所差距。

  至于孙子文，他的实力更是显得脆弱。

  朱宝只能寄希望于他能大力发展大明的神秘医学。

  还有他的九弟朱杞，一个奇幻小说作家，恐怕也无法抱太大期望。

  而他自己，朱宝也不认为自己的智慧能超越古人，他最大的倚仗就是太子的身份。

  身为国家的储君，且是历史上最具权势的太子。

  "北平的事务还是交给你们两人处置，我才能安心。同时搜集一些关于奥利恩的情报，我先一步返回应天府。"朱宝始终对外人存有戒心。

  虽然北平尚未成为帝国的首都，但它已是北方的重要要塞，这里的权力纠葛错综复杂，需要两位得力之人来管理。

  "臣遵命！"二人齐声躬身回答。

  朱宝又在北平逗留了几日，便与赛尔·达一同率领大军返回应天府。

  其实他还想在外游历一段时间，但若迟迟不回朝，就会被监察官员指责他握兵自重。

  即便朱宝的太子地位稳固，这些指责不会构成威胁，但烦人的苍蝇多了也会让人头疼。

  朱宝率军行至距离应天府百里之地时，天色已渐昏暗。

  他下令扎营休息，又不是败退之师，哪有半夜凯旋的道理。

  他派出几个斥候前往京师通报，明日清晨便会班师回朝！

  如此大捷，朝廷必须好好庆祝，之后才能将战况公之于众。

  如今大明境内，恐怕十个人里有九个都不知道太子朱宝亲征，他们只知道北伐队伍中有位名叫镇国公朱寿的将领。

  朱宝与常升、陈珪、安欣等手下将领共进晚餐后，回到了自己的营帐。

  此时，刘伯温正满脸沮丧地等待着他。

  "殿下！"他轻声道，"老臣……"

  常升等人正一脸不屑地看着刘伯温，却无人出声，默默地站在朱宝身后。

  "诚意伯，你是否后悔过去的所作所为。"朱宝望着他，淡漠地问道。

  刘伯温只能回答："老臣懊悔不已。"

  他也不再否认，对朱元璋的畏惧又加深了一层。

  韩林儿的死亡，刘伯温等人自以为天衣无缝，哪知这一切早已被朱元璋看破，更令人惊奇的是他竟然选择了隐忍。

  从大漠返回应天府的路上，朱宝一直晾着刘伯温，刻意折磨他，让他的内心饱受煎熬！...

  "此事早已尘埃落定，然而你在荒沙之域的行为让吾深感不满，故而重提此事。"朱标再次申明，"诚意伯，你不必过于忧虑，过往的旧事父皇自不会深究。"

  "老臣感激不尽。"刘伯温深深鞠躬。

  在王权之下，无人能免于低头。

  "吾已吩咐过，韩林儿之死的秘密将被封存，你仍可安心担任诚意伯，但余生须全力奉献于大明。"朱标以此手段牢牢掌控住刘伯温的命运。

  "微臣定当全力以赴，直至生命最后一刻！"刘伯温动情回应。

  朱标沉思片刻，缓缓开口："其实，吾有一项任务欲交付于你。若能妥善完成，你的伯爵之位将世代相传。"

  言下之意，失败则爵位无望。

  "殿下方有何事需老臣效劳？"

  "大明疆域广阔，人口繁多，然十之八九不通文字，如此众多的文盲不利于国度繁荣。吾命你负责启蒙教育，教授大明子民识字。诚意伯门生遍布天下，他们定能助你一臂之力！"

  朱标深知，要让大明在短短几十年内走完欧罗巴各国历经百年之路，普及教育至关重要。

  若人民不识字，儒家怎能引领智慧之光？如何启迪民众？

  后世华夏的飞速发展，启蒙教育功不可没。

  如今的大明尚不具备实行义务教育的条件，但推行启蒙已足够。

  刘伯温是最佳人选，年岁已高，无需再沉浸于朝廷纷争，专心此事，必能流传美名。

  "教导百姓识字？"刘伯温喃喃自语，一时未能领会朱标的意图。

  朱标会心一笑，接着解释："此事攸关重大，吾先简要阐述。"

  "首要，识字为基，确保百姓能识别常用文字。"

  "其次，教材内容，吾将另派专人编纂，必须让大明子民明白华夷之辨，了解前元的残暴。大明立国，旨在恢复被前元侵占的华夏荣光。"

  "再者，通过学习文字，传播忠君爱国的信念。"

  刘伯温面露异色，但脸上唯有恭敬。

  朱标洞察其心，微笑道："吾再强调一次，诚意伯与你的弟子只需负责教授文字，内容由吾亲自指定。教学期间，吾会派遣亲军都尉府监督。"

  "吾并非不信任伯温先生，只是担忧先生的弟子借教学之机，夹带私货。"

  亲军都尉府，即是日后的锦衣卫，忠诚于皇家，绝不容许任何人轻视。

  他们这些学者在亲军都尉府面前，无法玩弄手腕。

  刘伯温心中苦涩，原来自己和弟子都成了工具，只能按照太子的稿子照本宣科，无法有自己的见解。

  亲军都尉府的人，可不好对付。

  然而，事到如今，他不仅不能拒绝，还得全心投入...  ...

  黎明破晓时，朱标披上闪耀的金甲，引领雄师荣耀归朝。行至距离天京城十里之地，远方可见黑压压一片人群汇聚。

  常升与李善长等文臣武将早已恭候在城郊，朱元璋王令已下，文武百官携百姓出城十里，欢庆太子的胜利归来！

  徐达望见常遇春，笑道：“淮西将领中，如今唯有常十万活得最逍遥自在了。”

  毕竟常遇春体弱，已无缘再驰骋战场。他多次请求随军为军师，却被朱元璋坚决拒绝。以他的性格，若真置身前线，定无法按捺，不顾一切投入战斗。

  朱标率将帅接近，身后传来一阵古朴优美的乐曲，那是专为凯旋者奏响的乐章。此刻，百官们才恍然大悟，那位镇国公便是当朝太子。

  于是，官员与百姓齐声高呼：“英勇大将军威武，太子殿下威武！”

  朱标凯旋，人群中有个小小身影长时间凝望着太子的背影，那是他的九弟朱杞。

  朱元璋与马皇后迎接朱标，身后紧随着后宫嫔妃，包括那位陈妃……

  她牵着两岁的儿子的手，站在森林的边缘，清楚地感知到他们三人之间萦绕的神秘话语，明智地没有打扰正与精灵交谈的朱标。

  陈妃机敏且洞察人心，深谙幻境中的生存之道，这使得她在古老魔法森林中的老朱心中占据一席之地。

  自那场生死之间的疾病康复后，她的儿子似乎开启了智慧的魔法瞳孔，机敏而灵动，对魔法食物的渴望日益增长，他的魔力体质比以往任何时候都更为强大。

  因此，这段时间陈妃沉浸在无尽的喜悦之中。

  年仅两岁的幼童，已经在森林中奔跑跳跃，甚至能理解一些简单的咒语交流。

  “杞儿，他是你的大哥，他是一位无比出色的魔法导师！”陈妃拉着朱杞，不管儿子是否理解，轻声诉说着。

  “呜呜！”朱杞点头回应，仿佛能领悟成人的话语中蕴含的奥秘。

  实际上，他的内心五味杂陈，夹杂着无法言表的疑惑。

  眼前的朱标，与古老的传说中描述的相差甚远。

  传说中的朱标，虽然握有强大的魔法力量，能驯服森林的精灵与巨龙，但从未听说他有过征服北方冰原，打败那里的魔法奇才王保保的冒险。

  这不是朱棣，这是朱标。

  历史在这里变得面目全非。

  朱杞心中忽然涌起一种不安的感觉，难道这位大哥也是来自另一个世界的旅人？

  即便朱标不是穿越者，朱杞也无意争夺王位。

  若朱标真的是穿越者，他更担忧会被对方察觉到自身的异常。

  前世的网络传说中，穿越者遇到同类，第一时间不就是要消除对方吗？

  朱杞深知，自己绝对不能暴露。

  “隐蔽！”

  “不能显露出哪怕一丝的锋芒！”

  他在心中默默规划着几条谨慎的路线。

  这一生，他只想做个安逸的魔法亲王，最好在老朱离开这片森林后，带着母妃、妻儿远赴海外，建立一个魔法王国，教导那些未开化的生物，唯有远离大哥，才是真正的安全。

  不是常说穿越者回到古代，都喜好分封领土吗？

  待时机成熟，他会向大哥提出这个愿望，相信他会理解并答应的！

  然而，朱杞尚未意识到，他已经深陷朱标精心编织的魔法陷阱之中。

  ……

  朱标返回东宫，深深地吐出一口气，卸下魔法护甲，沉浸于温润的魔法泉中洗涤，换上柔软的云纹龙袍，将头发束在身后，来到东宫内的小亭，沐浴阳光，享受微风拂面。

  宫女们恭敬侍奉，太监们嘘寒问暖，还有忠诚的守卫守护四周，生活何其悠然。

  朱标就这样似醒非醒，躺了半个下午，直至黄昏临近才慵懒起身，准备前往坤宁宫。

  这次，他难得地放纵了一回，没有步行，而是让仆人们抬着魔法轿前行。

  沿途遇见他的宫女和太监都恭敬地跪在一边，高呼：“奴婢恭祝太子殿下凯旋归来，太子殿下万岁！”

  朱标微笑着点头示意，抵达坤宁宫后，他让人通报便走进去，跪在母后的面前，笑容满面地说：“孩儿回来了，母后不必担忧了。”


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