书房内。

  陈九梗着脖子丝毫不服软，气氛越发剑拔弩张。

  老人率先开口打破僵局，说道：“听过一句古话么，夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。”

  陈九不假思索道：“出自韩非，上古时代人物，集法家思想之大成者。”

  陈寸心赞许一句，这些年没少读书，接着说道：“你太矛盾了，嘴上说着、心里想的都是找陈家算账，找我算账，可凭什么要给你这个机会？凭什么要用陈家的资源，培养出一把将来可能会捅陈家的刀？满嘴胡咧咧不好使，做人得实诚点，谨言慎行。我不管你父亲与你说了多少秘闻，也不管他们给你的评价在何等级别。只能说，在我这，你还不够格。从见你的第一面起，便给你设了个小小的局，可惜你的回应让我很失望。屁大点年纪身上满是暮气，日后如何能成事？撑死了就是下一个陈起，于大局无益。”

  陈九提高嗓音，语速极快道：“大丈夫当喝骂天地不公？当为国为民？当平定四海？”

  “要不然？”

  闻言，本有些急躁的陈九沉默了一会，忽然扑哧笑了一声，他前倾着身子靠在书桌上，单手撑起下巴，眼睛眯成一条缝乐呵呵道：“言多必失。您还是老江湖，一不小心就入了套，从来只有我牵着别人鼻子走，今个第一次被人牵。”

  “嗯？”老人略带惊讶的应了声，没想到眼前这小家伙能这么快回过味。

  陈九无疑是块上等美玉，黄家与陈寸心都是顶尖的雕刻大师，只可惜让前者率先拔得头筹，提前雕铸了一番，痕迹虽不重，可在老人看来完全不能忍，我陈家的子嗣，何时轮到你们这些丧家之犬来指手画脚？

  因此从一开始老人的目的就极其明确，通过诱导、威逼、恐吓等一系列手段，来压一压陈九的傲气、锐气，只要今天能打破他的无瑕心境，插入一颗钉子进去，未来再潜移默化的慢慢影响，假以时日一定能把陈九完全打磨成自己想要的样子。

  只可惜，眼前的少年并没有他想的那么简单，陈九同时也在心里嘀咕，跟黄家那个老不死的一样，又是头成了精的老狐狸。

  陈九收敛心神，慢条斯理道：“打开天窗说亮话，陈落早已跟您达成交易，带我回来，你亲自培养我到长大成人。这期间，您可以选择精心打磨，自然也能做到不管不顾的放养。教会徒弟饿死师傅的道理我懂，从一开始就没指望您能痛快的遵守承诺。也罢，说些您感兴趣的。”

  “哦？”

  陈九伸手指着自己的脸，一本正经道：“我可以姓陈名九字择欢，自然也可以叫程九。可这些都不对，准确来说，我叫黄天，黄村出生，黄村长大，目前我也只认这一个名字，上古遗民的黄，上古遗民的天。您可以选择就地打杀我，可以选择好吃好喝的养着我，把我养成一个废物，更可以试着把我培养出来，用时间来改变我，消除黄氏一族对我的影响，进而成为真正的陈家人，为您所用。”

  陈寸心藏在桌下的双手，敲击频率逐渐加快，明显在思索着什么，嘴上却说道：“我以为你不会承认自己是黄家棋子的身份。”

  陈九笑着说道：“有些事，只需要瞒住大部分人就好，您肯定不在其中。我甚至可以直截了当的说，你以为母亲死前为什么会把消息传递出去？当真是忘恩负义？想让我重回内陆？呵，恰恰相反，一笔交易罢了，黄村人授意，母亲为了还恩情照做而已。你猜程、陈两家军舰登陆孤岛的时候，岛上、海底，有没有黄家的人在？我可是他们的宝贝蛋子，真以为他们会放心把我一个人留在岛上？这群上古遗民体术臻至巅峰，真想悄无声息的隐匿起来，有几人能发现？黄氏以我为凭仗，先手落子，你猜他们的人有没有暗中返回内陆，甚至与天人勾结？要知道，一群复仇心切的遗民，什么事都能做出来。”

  越说到最后，陈九笑的越大声，甚至有些神经质。

  陈寸心不再敲击手指，斜眼望向少年，轻声问道：“天人……你在找死，是么？”

  平淡的话里，透着令人窒息的死寂意味。

  老人一直是那位神明的忠实信徒，更有己身成圣取而代之的野望，那些高居银宇自称天人的野蛮入侵者，是一道无论如何都要跨越的坎。

  陈九猛地起身，纤薄双掌重重拍在桌面上，轰然巨响瞬间惊动整座红楼。

  楼外，陈落充耳不闻，闭目不语，王凌满脸担忧的看向那处。

  苍穹已起雷云。

  与此同时，身在别院内的陈起心有所感，极速赶去。

  书房内，陈九丝毫不在意老人话里话外透出的凛冽杀机，骤然把脸贴近，两人的鼻尖相距不过一公分。

  他满脸狞笑，露出不符合这个年纪的残忍，咧嘴道：“来，试着杀了我。五百年必有王者出？老子明明白白告诉你，这都是哄骗小孩的屁话，哪怕有，也不会是我！让你失望了。但是我这儿有些实实在在的东西。黄家虽把我当棋子，可也教会我不少，你们内陆不是很好奇古武秘术么，要不要？你们不是想知道那些遗民当年是怎么躲过浩劫的么，我告诉你？哈哈哈哈，来，还杀不杀我？”

  老人悄然后撤一步，与发疯的陈九拉开距离。

  他径直走到窗边，望着已经赶来与陈落会合的陈起，又看了看上空隐约有聚集之势的雷云，不屑一笑。

  “多少年了，从我坐上家主的位置起，再没人能真正激怒我，十年前，你那冲上门来找我生死搏杀的傻老子算半个，今天的你，算一个。你似乎很容易就能找到别人的底线在哪，还喜欢不知死活的去试探。”

  陈九情绪来的快去的也快。

  他走到窗边与老人并肩而立，满脸灿烂笑容向外面挥了挥手，他知道，外面的人一定能看见自己。

  与此同时，少年语气平淡道：“我讨厌自视甚高、自以为是的人，黄家的那位老不死算一个，你也算一个。我有时候很纳闷，你们这种高高在上的优越感，究竟从何而来？是姓氏赋予你们的？还是手中的权力？亦或是沉醉于本身的能力，觉得自己很了不起，可以随意操控别人的人生？呵呵，怎么，就许你们下棋，不许棋子有自己的想法？每一个生命都值得敬畏，是每一个！”

  以鲜血铸局，以众生为子，那你等匹夫与所谓天人又有何异？

  陈寸心认真的想了想，第一次把少年提高到陈起那个级别，不值得多么重视，但也可以无话不谈。

  “秩序混乱的社会，弱肉强食罢了，你以为我高高在上，实际上那些天人看我，与我看你，你看蝼蚁，并无不同。”

  陈九昂着脸，深以为然道：“弱肉强食，我喜欢这几个字。同样，这也是我敢跟你呲牙咧嘴的凭仗所在。您是个极聪明的人，所以我认准了您不会杀我，首先我身上流淌着陈落的血脉，您不忍是其一。其次，不敢。陈家也好，您也罢，都承受不了西北的怒火以及无底线的报复，况且，真杀了我，黄家更不会放过你们。所以，做个交易吧，之前我所说的那些，作为报酬，换取您留下我，悉心教导六年。这六年，您可以用各种方式来试着影响我，改变我。”

  “此话当真？任何手段？”

  陈九吹了声口哨，满脸无所谓道：“当然，就像您一直坚信自己的所作所为都是正确一样，我同样如此看待自己，且相信自己不会改变初衷。六年后，我试试看能否毁掉你，无论成败。然后，我会去外面的世界走走看看。”

  说着，他指了指天上，认真道：“阳光很刺眼，可离了它不行，人类已经品尝过一次痛苦，并为之付出极大的代价，直到现在余威犹存。未来，我想努努力，把那些可以操纵太阳的所谓天人赶走。”

  两世为人，从旧时代活过来的陈九才算是真正意义上的遗民，没人比他更痛恨那些入侵者。

  因为，他曾亲眼所见，亲身经历。

  陈寸心望向大放厥词的少年，忽然没头没脑的来了句：“有没有人说过你有病？”

  陈九敲了敲自己脑袋，理所当然道：“有啊，不止一个人说过，按照黎明大陆的医学体系，我这应该叫精神分裂症，意识、行为、情绪等方面会发生扭曲，这是一种慢性的、严重的精神障碍。病因我了解，该怎么治我同样门清，可惜一直以来效果都不好。呐，之前那一会可能就是发病了。”

  说着，陈九从口袋里掏出一袋灰色粉末，一股脑的倒进嘴里，一边津津有味的吞咽着，一边嘟囔道：“数种草药配在一起研磨成的药粉，有镇定安神的功效，自打母亲死后，我这用药剂量就变大了，原本只需服用四分之一来着，不过我呀，一般也不犯病，今儿是被您给刺激到了。呐，这个秘密陈落都不知道，现在告诉你了，够诚意吧？”

  “……”

  陈寸心第一次感觉有些无力，神色复杂，说道：“过段时间我从星空学院找几个专家来给你看看。”

  陈九满脸无所谓道：“小问题，不必放在心上，只要不受大的刺激都没事。”

  他拍了拍口袋，没来由的骄傲道：“更何况随身带着药呢，有先见之明的。我估摸着，等亲手毁了你的那天，病也就好了。诶对了，听你这话的意思，同意我的说法了？”

  老人没有正面作答，问道：“你之前说的那些话，几分真几分假。”

  陈九实诚道：“九真一假，我也不知道黄村有没有派人暗中保护我，更不知道他们的人有没有入侵到内陆潜伏下来，可据我对他们的了解，十有八九，等到我把你的一身本领学会之后，他们肯定会派人来与我接洽。”

  陈寸心凝视着他，沉声道：“不是这个。是说将来与我算清账之后，真要出去走走？哪怕是天上？你当真了解大陆，了解天人？”

  陈九点点头，轻声道：“黄村从未与外界断了联系，他们自有渠道，小时候母亲也与我说了许多，归来时路上，陈落同样讲了不少。”

  “说说看。”

  “旧历2288年，太阳消失怪物降临，人类浩劫伊始，幕后黑手、以灵体状态存活的高等文明降临地球，与之相随的，还有当年“家园号”飞船上的某些人，他们似乎是被某种能力所控制，暴露了地球坐标，从此沦为行尸走肉。”

  “战争就此开始，能力诡异、几乎不死不灭的入侵者们，就像是古罗马斗兽场里的贵族老爷，不屑亲自下场，培养出一批又一批的怪物攻城略地，制造出一场又一场的自然灾害，削减人口，人类被迫躲入地下生活。在这场猫捉老鼠的戏谑屠杀中，数不清的人类心生绝望，偷摸降了，但更多人，依旧选择守卫家园，誓死奋战。因为，人类也开始进化了，胜败，尚未可知。”

  陈寸心淡淡道：“换种角度来看，降了的这批人，反而立功。”

  那些高等文明以灵体形式存在，近乎不死不灭，在受降之后，有部分选择寄生在人类身上，保持一体双魂的状态，从此，它们自称天人。

  尽管身体的主导权给了天人，但自己偶尔也能出来透透风不是么？活着是件很美好的事情，而天人通过寄生，体会了到了身为人类的美好之处，酸甜苦辣，七情六欲。

  当年，这比看似双赢的买卖，被那位“半神”找出了破绽。

  天人寄生容易，被寄生者放开心神防备即可，却无法做到瞬间脱离，而在这个期间，一旦受到致命伤害，天人会随着寄生人类的死亡而消失！

  尽管这是一件极难办到的事情，从分辨、到迅速击杀，都很难，但至少，人们看到了希望。

  ——

  ——

  陈九嗯了声，声音略显低沉道：“不幸中的万幸吧。战争持续百余年，在那位半神的带领下，人们重回阳光下，与天人签订向阳条约，可彼时，人间已陆沉，支离破碎，一切重头再来……”

  老人笑了笑，说道：“我一直认为，人性里最强大的品质，是坚韧，这两个字，帮黎明大陆走到今天，欣欣向荣。”

  陈九竖起一根手指，认真补充道：“是看似，看似欣欣向荣，内忧外患从未消失。”

  “当然，上有天人不怀好意冷眼旁观，说不准哪天就会再次发动袭击，下有兽族、墨鳞怪物虎视眈眈，一心要反扑大陆翻身做主人，更别提还有那些个混在人类社会中的叛徒奸细，但……总好过当年的国破家亡一片废土，像个老鼠似的躲在地下惶惶不可终日。”

  陈九眉头微皱，似乎想起什么，问道：“一直以来，有个问题令我难以琢磨透，在百年的拉锯战中，天人有无数次机会彻底毁灭人类，或者说，如果它们想，在降临地球的那一刻起，人类就注定会走上灭亡的命运。可事实恰恰相反，它们似乎一直在控制局势，每当人类快坚持不住时，便会出现意外，比如，进化。”

  陈寸心明白少年的潜台词，回答道：“当年高层普遍认为，人类的进化不是意外，如同兽族，皆有迹可循，背后的始作俑者就是天人，这也是那位神明的看法。说说你的想法。”

  “已知信息太少，摸不着头脑，都是猜测。有人讲是天人寄生之后，有了七情六欲，沉醉于享乐，舍不得杀绝人类，干脆圈养起来。有人讲是迫于那位半神给到的压力，害怕真把人类逼到绝境，再冒出几个莫名其妙的神。更有人讲，地球上，有与天人类似的高等文明，比如真正的神明，在暗中庇佑人族……种种说法层出不穷，看似都有道理，却经不住推敲。”

  陈寸心盯着少年，意味深长道：“你还是没说，你自己的想法。”

  陈九沉默以对。

  有些话，没法说，于西海返航时，陈落的话点醒了少年，世间真有神明的存在？碍于某些规则无法现世？天人同样关注到了这一现象，所以退一步放养人类，静观其变？如果没有，那自己复生到五百年之后，又怎么解释，用科学观来看？

  陈九甩了甩脑袋，抛开这些不切实际的想法，叹息道：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”

  老人站起身，摸了摸他的脑袋，面庞罕见的多了几分柔和，说道：“我老了，你还小，慢慢想，慢慢去。”

  “逝者如斯夫，不舍昼夜。”

  “何必急迫？”

  老人反问一句，用手指了指穹顶，接着道：“那儿，可不比大陆十九城，会死的。”

  陈九微笑以对。

  “死则死矣。”

  老人重重拍了拍少年的肩膀，由衷赞叹一声：“好！”

  ——

  ——

  楼外。

  陈起兄弟二人散步于园林中，边走边说着些什么，王凌远远跟在他们身后。

  忽然，陈落停下脚步，说道：“大概是谈拢了。”

  陈起抬头望天，打趣道：“那你还不赶快收了神通，真以为你们爷孙三人又要上演一出全武行，现在的陈家真经不起折腾咯。”

  一语双关。

  陈落洒然一笑，好像没听出话里的意思，光棍道：“老爷子想打，我只能奉陪。”

  “我是后知后觉，你是关心则乱，父亲顶天聪明的一人，怎么可能会选择在程老将军回安天城述职的这个节点做出糊涂事，再者说，毕竟是他的亲孙子，虎毒尚且不食子，血浓于水呐。”

  “当年我差点被老家伙打死。不，已经打死了，只是机缘巧合下捡回一条命。”

  “……”

  陈起无言以对。

  陈落笑着拍拍他，说道：“开个玩笑。实际上我从来不怕老家伙干傻事，只怕九儿咄咄逼人，欲拿己命来换取程老将军的出手。这种可能性微乎其微，但不得不防。”

  陈起皱眉道：“玉石俱焚。不至于吧？”

  “大哥，你不了解九儿，他心觉异常敏锐，可以轻而易举的挑起别人的怒火，同时性子刚烈到一种难以想象的境地。哎，以后在这个家里，免不得大哥多费心照拂。”

  “嗯？听你这话的意思，很快要走？”

  陈落点点头，回头望了眼身后女子，说道：“东海战事吃紧，凌儿此番带着平平安安前来，见见九儿是一方面，更重要的是我那位老丈人，希望借女儿的口召我快快回去。她面上舍不得说，我心里又如何不知。哎，这些年来鱼与熊掌欲兼得，到头来却陷入两难境地。”

  陈起揉着圆滚滚的肚子，说道：“下定决心把九儿留给他爷爷培养了？若真舍不得，大哥为你破例一次，联手逼父亲就范。”

  陈落无奈答道：“当初临行前，确实是这个打算，逼父亲打磨出一把能捅他自己的刀，但自从见了九儿，便再舍不得，只想他未来如我那双子女的名字一样，平平安安。可事到如今，由不得我。”

  陈起感同身受，唏嘘道：“家家有本难念的经。”


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