新历488年。

  海外某座孤岛上。

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  “人世间暮色里，余晖下坟茔上，叹往昔，不值得呐……”

  一座已有青葱生机冒头的旧坟上，有个十来岁的少年郎高坐其上，用戏腔哼唱着小曲，两条白生生的小腿随着韵律，有节奏地晃荡着，神情悠然。

  少年男身女相，面冠如玉鼻梁高挺，嘴唇纤薄紧紧抿着，略显无情，一双黑白分明的眸子炯炯有神，偶尔有精光散出，似星辰蕴含其中，剑眉平铺其上，为其近似女子般的俊美面庞添上一抹凌厉。

  生来一副好皮囊的少年衣着朴素，甚至可以说寒酸，一身麻布织成的短衣短裤，望眼扫过去破掉的地方得有十来处，略有些长的黑发越过肩膀，被一根细绳绑住，随意的扎在脑后，脚上那双勉强可以被称作为“鞋”的东西，是藤条所做，早已被踩的破烂不堪。

  他叫黄天，上辈子就叫黄天，这辈子还叫这个名。

  当年他第一次听到这个名字时，还是在襁褓中，当时就吓出一身冷汗。

  这么巧？两世为人共用一名？

  幸亏后来这辈子的便宜母亲又给他取了个名，叫陈九，才略微打消些他的顾虑。

  本来在坟头上坐着哼唱小曲的陈九，忽然噤了声，似乎想起什么不好的事情，脸上的悠然自在被恼怒取代。

  他轻轻踹了下坟土，嘟囔道：“谁让你死这么早来的，丢下我这么个苦命人在世上，现在好了吧，老黄、老太婆他们前不久也跑路了，我特么彻底应了那句谶语，孤苦伶仃！”

  “哎！”

  他重重叹了口气。

  “算了，跟个死人置什么气，何况你还是我这辈子的亲娘，我还是去跟活人置气吧。嗯……按照老太婆的说法，他们应该在一年前就知道了此地的变故，算上出海找寻的时间，满打满算这也该到日子了，可怎么就还没来呢……哎！”

  陈九又叹了口气，愁眉苦脸。

  “老太婆神神叨叨，可算准的日子从来没出过错，今个可是期限的最后一天了，过了午夜再不来，可就得老子自己出海去找他们了！我这小身板真要出了海，那不是赶着去投第三胎么！我的亲娘呀！可怎么办哟！”

  可惜的是，他躺在坟墓里的娘亲，并没有理会他的哀嚎，更不会给他任何回应。

  死了就是死了，像陈九，或者说像黄天这样死了又活，还活到未来的家伙，仅此一人而已。

  ——

  ——

  一年前，新历487年。

  入夜，内陆某座繁华都市，这儿的郊外有一片奢华建筑群，凡是能居住此地的人非富即贵，地位崇高至极，可以说，就是这小撮人，影响着整座城市数千万人口的命运。

  中心区域有片被栅栏圈起来的庄园，占地约摸两公顷，靠北边有座古色古香的阁楼，通体红木架构，外界称之为红楼，也有人叫其“别有天”。

  红楼上下共七层高，顶层某间不起眼的小书房里，有个老人半眯着眼，懒散的靠坐在椅子上，时不时耷拉下眼皮，瞧一瞧面前站着的中年男人。

  这是一对父子，男人本在东海教书，是被老人八百里加急召回来的。

  他们父子二人，因故已有十年未见。

  从小就有“百年难得之良材”美誉的中年男人，此刻面部僵硬，呆立在原地默然无语，仍在消化父亲之前透露给他的讯息。

  “程清那姑娘当年流亡海外时，已经怀有身孕，最后非但没死，还给你生了个崽。前不久，她因故病逝，可能是人之将死其言也善，临死前使家族秘法，向她父亲坦白了这些，同时说出一个秘闻……你那个老岳父虽然恨不得亲手宰掉你，但念在你毕竟是小崽子的亲爹，还是让我来知会你一声。”

  老人依旧一副自在样子，饱经沧桑的老脸上带着丝若有若无的笑意，似乎很乐于见到幼子的囧态。

  上次见他是什么时候来着？哦，大概是十年前吧？逝者如斯夫，真快呐，一转眼这头倔驴也长成个真正的男人咯……

  时间静悄悄的流逝。

  短暂的失措后，中年男人先是苦笑一声，自嘲哀伤愤怒皆有之，随即恢复平静。

  他缓缓移开目光，直视老人，沉声道：“当年逼我放下，现在又要逼我拿起？”

  老人收起杂乱的念头，笑眯眯道：“好心当成驴肝肺不是？那个女人我确实不在乎她死活，可小崽子是你的亲儿子，我的亲孙子，通知你一声，也叫逼你？当然，也有可能是你那个便宜岳父，故意编假消息放烟雾弹，实则下了个套等你去钻，只是这个可能性微乎其微，那个老古板要能有这份花花肠子，也不至于沦落到西北守着大漠黄沙这么多年，而且你当年也就死了，活不到现在，”

  “呵呵，”男人一阵冷笑，嘲讽道：“确实，程将军要有父亲您一半的无耻，早都去坐镇天外天了。”

  他停了停，身子微微前倾，貌似满脸真诚的问道：“父亲，您这些年来机关算尽，就为了去天外天当狗，结果到头来还没当上，做狗人家都不要你，跟儿子说说看，有什么感想？”

  老人只当没听见，丝毫不在乎儿子的大逆不道，哈哈大笑，挥手道，：“好多年不见，说这些伤感情的话做甚？喊你来可不是打嘴官司的。去一趟吧，把咱孙子带回来。”

  男人认真想了想，随手拉过一把椅子坐下，接着果断摇头，拒绝道：“程清当年被天雷钉杀，死的是干干净净，灰都不剩，这件事是我亲自确认过的。好，哪怕其中有曲折，被她假死逃过一劫，最终远赴西海秘境，可中央军当年派兵数十万都没找到的上古遗民们，就那么巧被她碰到了？还收留了她这么个外来人？顺道替她养了儿子？一呆就是十几年！这太蹊跷了。”

  老人哦一声，说道：“所以要去查。”

  “不去，”男人再次拒绝，罕见的满脸严肃，认真道：“西海本身就有死亡之海的名号流传，再加有上古遗民这些人型战争兵器出来搅局，太危险，真的会死！哪怕是我，也不例外。”

  老人想都没想，甩手就是一巴掌，看似腐朽的手臂在一瞬间猛然胀大，爆发出极强的力量，隐约伴着呼啸风雷声。

  男人仿佛提前预判到，早已退出一步，堪堪避开了这一击，同时双膝微微下沉，轻轻眯起的狭长双眸中充斥着浓烈战意，蓄势待发。

  与此同时，天穹之上有乌云迅速聚集，遮天蔽月，星辰隐退，其中雷声大作，像是有巨兽在发出愤怒的咆哮。

  除开这对父子，阁楼上下所有人，全都在这一刻停下手里的事情，保持安静，他们在心中默默祈祷，小少爷，十年前打过那一场还不够？这怎么又要开打？快收手吧！

  书房内，一击未成的老人非但没有恼怒，反而笑眯了眼，开怀道，“不错，这十年间大有长进，比你那些不成器的兄弟们强不少。来来来，过来坐。”

  旋绕在小楼上空的雷云，悄然而逝。

  男人不为所动。

  “行了陈落，别端着了，演来演去有意思么？装出一副苦大仇深的样子，我可是你亲老子！知子莫若父！闹出这么大动静激我出手，不就是想要提条件么，行，这次依你。”

  名为陈落的中年男人哦了声，一点被戳穿的尴尬都没有。

  他再次坐下，盯着老人直截了当道：“丑话说前面，在你眼里探寻那处秘境的真相比我那不知真假的儿子重要，可我恰恰相反，如果他真的存在，一旦危急关头，我会舍弃所有，力保小家伙活着回来，你要做好最坏的准备。至于条件，小家伙回来之后，你亲自带他，直到成年。”

  陈落顿了顿，凝声道：“你应该明白，我所说的，你亲自带他是指什么。”

  老人笑了笑，随意道：：“当然知道，无论在你心目中我有多么的卑鄙无耻冷血无情，可终归是你翻越不过的大山，你让我这把老骨头还去带孙子，无非是想反过来逼我一把，让我用心去培养一把能捅自己的刀。你呀，心结难解！当年是你那个傻媳妇想来杀我，不惜引来天雷，结果自己反倒被钉杀，你能怪我？”

  陈落怒极反笑，豁然起身指着鼻子骂道：“老东西，你怎么不提她当年为何要杀你？”

  老人略微抬头直视着他，平静道：“因为她想毁我最宠爱的幼子，陈落的前途。不过无所谓，答应你就是，这些年想杀我的人不少，多三五个不多，少三五个不少。你去罢，结果不论，各有天命。”

  “希望您这次能够信守承诺。”

  冷冰冰的丢下一句话，陈落转身便走，毫不留恋，即将跨出门外之际，老人的声音再次传来，只是这回，言语里多了些莫名的意味。

  “屁股，决定脑袋，这是旧时代流传下来的话，我觉得很有道理。你处在什么位置，就该做什么事，从你出生的那一刻起，你的姓氏，你的命运就已注定，能者多劳，你必须得对国、对家负责！当然，你也可以反抗命运，就像当年那样，尝试来杀了我！”

  陈落没有转身，微微攥起拳头，欲言又止。

  “去吧。”

  说完这句话，老人闭上双目养神，气息悠长平缓，仿佛睡着一般。

  老人其实还有一句话，在心里，没有说出口，一路小心。

  ——

  ——

  红楼外，有个双鬓微霜的男人早已等候多时，见到陈落出来，带着温暖笑容迎了上去。

  陈落停下脚步望向来人，有片刻的失神。

  大哥他，也老了。

  自打十年前那一战他败给自己父亲之后，愿赌服输，孤身一人远走东海去做了上门女婿，这些年里，一直刻意避免跟家族联系，非是不愿，实属不敢。

  于心有愧，最难解。

  陈家长子早已知晓楼内的变故，卡着时间前来守株待兔，他走上前拍了拍陈落的肩膀，没等幼弟说话，微笑说道：“十年未见，本该把酒言欢，可知道你时间紧迫，咱们长话短说。”

  “行路难，归家更难，这些年委屈你了，只是父亲也有他的苦衷，大哥知道你理解，只是你们爷俩犟到一块去，谁也不肯率先低头。可……父亲今天终归低头了不是么？对他来说，秘境重要么？小侄子重要么？当然重要，但不至于召你回来，有资格、有能力担负此任的，陈家没有十个也有八个，为何偏偏强行召你回来？”

  陈落微微低头，抿起嘴唇默不作声。

  陈家长子叹了口气，接着道：“父亲老了，老到年轻时斩断的七情六欲现在又回来了。身为一家之主，国之栋梁，他从不认为当年那件事是他的错，同样，更不认为是你的错，只是一个选择而已，立场不同。可身为一个父亲，他自觉有愧于你。”

  陈落长出一口气，没有接话。他望向永远一副温和、老好人模样的大哥，轻声道：“不辞而别这十年，让您承担了太多的压力，这些年，辛苦了。”

  “一家人之间的相互担待，谈不上什么辛苦。还有，我这边才收到消息，程老将军那边的人也已经出发了，小侄子终归是有程家人一半的血脉，老将军不可能轻易放弃，一旦被他率先找到……”

  见大哥欲言又止，陈落脸上浮现出一抹淡淡的笑意，说道：“您是想说，孩子被我陈家人带回来，以后还能准许他走亲戚。可一旦被他姥爷先找到，我们这辈子都见不到了，是吧？大哥放心，除非程将军亲至，否则谁也带不走我的孩子！”

  陈家长子微微点头，说道：“言尽于此，人手已经调派好，船舶停靠在极西港口，抓紧，一路平安。”

  “嗯。”

  ——

  ——

  阁楼顶层书房内，走了小的来了大的，老人明显有些不耐烦，眼睛都懒得睁开，没好气道：“才在陈落那边画蛇添足过，又想来我这故技重施？”

  老大陈起摆摆手，轻声道：“我就是个缝补匠，哪里缺了补哪里。”

  “呵呵，”老人皮笑肉不笑，讽刺道：“怪不得都说你的针线活比婆娘还好。”

  陈起早习惯了被刺，丝毫不以为意，说道：“您那种大开大合的解法，太慢了，有人推波助澜一番，会让小落的心结解的更快些。”

  这次老人倒没有反驳，淡淡嗯了声，不再说话。

  老大问道：“本不该来叨扰您清净，可有个症结百思不得其解。为何……您会对程将军给出的消息，如此重视？动静太大了。”

  陈家养士多年，门客过千，就因为此次变故，派出人手大半，又擅自调遣镇守东海的陈落回来，一旦被有心人知道，善加利用的话很容易掀起滔天波澜。

  这种行事风格太过激进，完全不符合老人过往的作风，事出反常必有妖，陈起思来想去只能想到一个答案，再三权衡一下还是决定来问个清楚。

  老人猛的睁开眼，仔细打量了男人一会，似笑非笑道：“陈起，那大概率是我失散多年的亲孙子，你的亲侄子，还不值得重视？闹出再大的动静都不为过，我去接我孙子回家，委员会那边能放个屁出来老子跟他们姓。再者，还能修补父子关系，趁机探寻上古遗民的秘密，凭什么不重视？”

  陈起眉头轻皱，迟疑了下没有出声，很快便又舒缓，释然道：“既然您不愿意说，当我没来过，没问过。”

  ——

  ——

  在他离开后，老人缓缓起身走向窗边，凭栏倚靠极西而望，目光锐利似要划破时空。

  月朗星稀。

  不多会，老人收回目光，轻声呢喃：“陈起陈落，一长一幼，起起落落。五百年必有王者出……你二人若是合二为一，便对得上这句谶语咯。”

  一人心细如发大智若愚，一人匹夫之勇气焰彪炳。

  巧的是，早已远去的陈家兄弟二人，此刻也都在细细琢磨这句话：五百年必有王者出。

  有句谶语，从旧时代末尾起，一直流传到今时今日。

  五百年必有王者出，舍我其谁！


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