时值七月，暑热难耐，江州的衙门虽还算富庶，但官中拨下的用冰分例却是固定的。因此，往年即便是让官吏缩短了上值的时辰，也依然怨声载道。

  今年的江州府衙却罕见地用上了冰，不分官职大小，就连捕快等寻常吏役也能受用。仅这小小一事，便叫府衙上下齐声称赞起来。

  晌午时分，几个皮肤黝黑的汉子满脸是汗，放下腰间挎刀，迫不及待地钻入屋内，感受着冰釜里传来的阵阵凉意，快意地长叹一声，忍不住交头接耳起来。

  “要说，那陈家二郎还真是会办事，不声不响，便就把陈家私窖里的冰都拿来衙门了，怪不得就连程大人都那般看重他。”

  “可不是么！我起初看这富家公子哥，又腿不能行，以为又是个挂职领空饷的，没想到还真真每日都来上值。”

  “你们懂啥！这陈家二郎可是读书人，十四岁就是秀才了，要不是因着那事断了条腿，过了今年的秋闱，说不定就是举人老爷了！”

  “你说，都是陈家人，怎么差距便这么大呢？你们不知道，昨儿晚上我在街上巡逻时，接到人报信，那陈家大郎竟和平南侯府的小爷在天香楼打起来了！那样出身高贵的贵公子，一个个不务正业，竟为着个女人大打出手，俩人挂了彩，你说多荒唐！”

  听到此香艳秘事，几人的瞌睡都没了，纷纷凑耳过来：“是因为哪个窑姐？快给咱们讲讲！”

  与此同时，陈家的兰雪堂里，却是另一番光景。

  徐氏气得胸口疼，指着堂下的陈子盛，怒道：“子盛，你是什么身份，竟然因为一个贱婢，和徐广大打出手！若不是二郎还算有点良心，帮你在府衙里打点，你可就要在衙门的大牢里过夜了！”

  “母亲！明明是那徐广有错在先，明明知道那香荠是我的爱妾，还怀有我的子嗣，竟然还敢轻薄她！我一个大男人，连自己的女人都保护不了，算什么男人！”

  陈子盛头上带着青紫色，右眼微微肿胀，却还是愤诉道：“母亲，你什么时候才能明白！你当人家是亲戚，他平南侯府不过把我们当做是再低贱不过的商贾！不然，徐广那厮，又如何会公然欺辱我有孕的姨娘！”

  徐氏被陈子盛的话一噎，她自然知道平南侯府一向看不上她这个旁支，可徐广也不过平南侯庶出的公子，和侯位八竿子打不着的，又有什么资格瞧不起她陈家嫡出的儿子？

  “此事定有误会。你偏颇香荠太过，也不能轻信她的话，说不定，是香荠那贱婢平白诬陷徐广。”

  徐氏蹙眉道，似是在训诫陈子盛，又似在自我安慰：“我已叫人把香荠和作证的明月、小兰都叫了过来，还有你妻子谢氏——”

  陈子盛蹙眉，正欲辩驳，几人便到了。

  谢佳容依然是那副矜贵模样，仅向徐氏行了礼，看都没看陈子盛一眼，便自坐在一旁。

  香荠因有着身子，免了跪；而明月和小兰则惊慌失措地跪在地上，磕磕巴巴讲述起那日满月宴上所目睹的事来。

  谢佳容无聊地坐在席上，用茶盖瞥着茶碗上的浮沫，静静看着这场闹剧在眼前开场。

  于谢佳容而言，这不过一场荒唐蹩脚的大戏，只是台上的演员个个都是她不得意的角儿罢了。

  只是她看着声泪俱下的香荠，还有畏畏缩缩的明月，突然蹙了蹙眉。

  “夫人！少夫人！奴婢句句属实啊！若不是还怀着大爷的孩子，奴婢定然为保全清白以死谢罪，以偿还大爷的恩情！”

  香荠哭得上气不接下气，忽然晕厥过去。

  “香姨娘晕倒了，快，快去叫大夫！”

  又是一片惊呼声，脚步声，谢佳容眼前的丫鬟婆子跑进跑出，忙碌得脚不沾地。

  谢佳容却挑了挑眉，勾起了嘴角。

  一个时辰后。

  香荠在兰雪堂的侧房悠悠“醒来”，守在边上的陈子盛连忙上前，捧着她的手，心疼道：“香儿，委屈你了。黄大夫已来看过了，你肚子里的孩子没事。”

  “大少爷，是奴给您添麻烦了。”

  香荠虚弱道：“只是，若奴没有怀爷的孩子，爷真的会把我送给徐广么？”

  “怎么会呢，你是我的心尖上的人，爷便是送了谁，也不会送走你！”

  陈子盛上前抱住香荠，深深吸了一口她身上的味道。

  这些日子不知怎么，每每离开香荠太久，他总是会觉得心浮气躁，头痛不止。只有嗅一嗅香荠为他缝制的荷包，才能缓解一二。但总抵不过和香荠共处一室，更叫他心安。

  香荠又小声啜泣了一阵，小声道：“大爷，我知道您心里是疼我的。可妾这些日子总是睡不好，总是梦到你把我送到平南侯府去——毕竟，妾的身家性命都捏在你和少夫人那里，若是少爷怜惜妾身，能不能全妾身一个心愿。”

  陈子盛看着香荠梨花带雨的面容，怜惜道：“别哭了，对咱们孩子不好。香儿你想要什么，只管说，哪怕是天上的月亮，大爷我都叫人摘给你！”

  “果真！”香荠欢喜地抬起头，双眸亮若繁星：“大爷，您是否还记得，你答应过妾的，待妾怀上孩子后，便把身契还给我？若有了这身契，妾身便不再担心您将我转手送人，想来也能睡个好觉了。”

  听闻此言，陈子盛面色一怔，却转过头去。

  “此事还需从长计议——乖儿，你别哭，若是身契在我这里，定然还给你。可偏偏在那个女人处——”

  香荠心中一晒，便是给陈子盛用了足量的香药，也不过是能让他为了那点男人的尊严而发怒。

  可若要陈子盛向谢佳容低头，却是断断不够的。

  果然，没过多久，陈子盛便寻着借口走了。

  小兰从门外走入，神色有些别扭道：“主子，少夫人叫你醒来后去见她。”

  香荠面色不变，又懒懒躺在床上，只转过身子朝向内侧：“那便说我还没醒吧。”

  可她刚躺下没多久，便听到身后传来一声矜贵而熟悉的女声。

  “小蹄子，既然不愿见旧主，可是心虚不成？”


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