第二日，香荠扶着酸痛的身子起身，强忍着不适伺候陈子盛洗漱来。

  陈子盛早已没了昨夜的醉态，神清气爽，看着香荠温柔小意的动作，甚为满意：“昨夜我醉了，可能有些粗鲁，你没伤到吧？”

  香荠勉强笑笑，继续低头为陈子盛穿衣，低下头时，脖子上露出了几道骇人的青色指痕。

  陈子盛也知道自己昨夜过了火，却又拉不下脸道歉，想了想说：“这段日子你跟着那婆娘忙碌，也是辛苦了。王管家那边似是进了一批新奴才，你今日不必当差了，去挑个合适的小丫头伺候吧。”

  香荠有些惊诧地抬头看他，她还是一个通房丫鬟，本身就是一个奴才，又怎么配人伺候？

  陈子盛得意道：“没关系，便和王管家说是给我挑的，实际上来伺候你就可以了。若是担心被发现，再挑几个小厮进来就好，人数你看着办，反正你少爷我养得起。”

  这份恩荣来的太快，让香荠有些猝不及防，缓了好一阵子才跪下谢恩。

  看着香荠顺从的模样，陈子盛心里这才又顺了几分，又赏赐了好多膏药。

  回房后，香荠看着那些膏药，脸上露出了凄苦之色。

  晌午时分，香荠已经给全身上好了药，孤身行到王管家处，说要给大少爷挑些新人。

  因着香荠是大少爷的宠婢，早些时候又曾为王管家的儿子诊治过脾胃失调的毛病，王管家对香荠态度也是颇为不错，他看了看名册，笑道：“这批新人有二十多个，还在教规矩。我一会儿让他们到院子里，你自个儿去挑吧。”

  香荠诧异道：“马上就到年关了，父母哪怕是送孩子来做事，也该过了年才好，怎么会有如此多的新人？”

  王管家有些失笑道：“香荠你有所不知，今年是寒冬，好多家里买不起炭和棉被，活活冻死的也有。对于这种人家来说，与其全家等死，还不如把孩子送到大户人家里做奴做婢，还能换些银子回家过冬，总好过一家人齐齐赴黄泉。”

  香荠听着心颤，她一直以为自己的境遇已算是凄惨，却没想到这世间疾苦，却比她想象得还要多上许多。

  王管家素来办事麻利，不过一炷香的时间，院子里便站满几排男娃娃，最小的才七、八岁模样，最大的也不过十四、五六，一个个都是面黄肌瘦，看着让人心疼。

  可其中，却有一小童十分打眼，与众人生得截然不同。

  那小童看起来十岁左右，目光明亮，唇红齿白，长得十分喜人，若不是穿着小厮的衣服，香荠还以为是哪家的贵公子跑出来了。

  香荠好奇地打量的时候，那小童竟也毫不畏人，欢喜着跑上前，轻轻晃动起香荠的衣袖，脸上露出了甜甜的笑容。

  “你就是香荠姐姐吧！”

  香荠惊愣，脸上也被感染出了些许笑意来，略蹲下身子，笑着问道：“是啊，你是怎么知道的？”

  “王管家说，陈府中最美的丫鬟就是你了！姐姐生得这般美，我可不信有比姐姐更美的了！”小童脸上扬起得意而天真的笑容，惹得王管家瞪大了眼睛直咳嗽。

  “童言无忌，童言无忌。”王管家尴尬道。

  香荠笑笑没在意，转身问王管家：“这孩子叫什么名字，怎么瞧着，与旁人都不同？”

  王管家把香荠拉过一边，叹气道：“这孩子叫望轩，也是个苦命人。听说他父亲原本是外县的童生，父母恩爱，家境也还算富庶。可天有不变风云，其母因貌美，一日出门被当地豪绅看中，欲强抢民女。其母贞洁不从，最后竟被活活害死。”

  香荠瞪大了眼睛：“竟有此事，难道官府都不管么？”

  王管家摇摇头，继续道：“其父上衙门告状，可当地县令和豪绅勾结，竟把豪绅无罪释放。为替妻申冤，其父变卖家产，带着幼子来江州城申冤，却没想到半路生了重病，一命呜呼。可怜望轩一小儿无处可去，只能自卖己身，入了咱们陈府。”

  香荠听着心生怜悯，上前摸了摸望轩的脸蛋，想着不如把这小童讨入碧云院，她也可以暗中照顾一二。

  “那不如就他吧——”

  王管家还未开口，望轩却率先开口了：“香荠姐姐虽美，但你是大少爷的人，王管家说了，可是要把我留给二少爷的！”

  香荠略微一愣，压下心头因二少爷再次泛起的阵阵酸楚，强笑道：“怎么，你也想入二少爷的松风院？”

  “当然！二少爷可是秀才呢，我爹在世的时候就说了，要让我将来也考秀才呢！”

  香荠听着心中暗自心疼，这孩子不过十岁上下，正是天真烂漫的时候，却并不知道，在卖身为仆后，便终身再也参加不了科举了。

  “臭小子，又胡说！”

  王管家狠狠瞪了望轩一眼，却不忍责打，无奈转身和香荠解释道：“现下二少爷已经及冠，房里只有一个昌荣，实在是说不过去。老爷太太都发话了，要我最少再给松风院再送一个小厮，两个婢女过去，二少爷那边也同意了。”

  香荠此时只想极力回避着和二少爷有关的话题，她只胡乱点了点头，没有应声。

  香荠又在众人中瞧了瞧，指了个看起来老实的孩子说：“那是自然，那我便挑个这个孩子吧。”

  被挑到的孩子脸上露出了腼腆的笑容，王管家身边的文房记下姓名，香荠又问道：“不知道可有丫头？我再挑个婢子回去伺候大少爷。”

  说这话时，香荠有些不自在的心虚。

  王管家又领香荠到了另一个院子，这批丫头也是面黄肌瘦，数量要比男娃还多上一倍。香荠仔细挑了一个模样还算周整的，却看到王管家脸上露出了为难之色。

  “抱歉，底下人办事不当心，把这丫头也带来了，太太说了，二少爷快要成亲了，这丫头是要留二少爷启蒙的——”

  那丫头脸上露出了羞赧之色，香荠心中却翻腾不已，不是个滋味。

  她沉默着点头，随意指了个看起来老实的，便带挑好的两人回府了。

  回去的路上，她又看到了望轩那个孩子，望轩看到她，依然露出了甜甜的笑容，扬手道：“香荠姐姐，后会有期！”

  香荠的脸上也再次露出了笑容。

  此时的她并不知道，不久之后，她和陈子安的命运将被这个叫望轩的小童彻底改写。


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