第二天，莉塔和一个异乡人共同完成委托的消息在幽灵堡垒流传开来——而且是难度系数最高的「南壁古堡」传闻！

  伊露齐娜接过照片，装模作样地看了看，然后对樱子露出微笑：“干的漂亮，异乡人。从现在起，你也就是狡蛇帮的一员了！如果你不介意的话，以后你就和莉塔当同事吧！”

  “诶？真的吗？那简直太好了！”

  “我说到做到。另外，需要我送你去莉塔的学校吗？我看你们的年龄应该差不多……”

  “呃呃，感谢你的好意，伊露齐娜小姐，但是真不用。”

  “哦——”

  欢迎仪式结束后，莉塔走到樱子旁边，牵着她的手：“怎么样？是不是感受到狡蛇帮的大家的热情了？”

  “当然，大家都很热心，这样的氛围太好了。只是……”

  樱子低下了头。莉塔明白她的担忧从何而来，于是安慰道：“放心吧，樱子，既然伊露齐娜得知了这个消息，她一定会想办法解决的。在以前，无论遇到多么大的困难，她都能够带领我们度过难关。好像，大家私底下流传着一种说法……说伊露齐娜其实是可以看见未来的人！”

  “看见未来……的人？”

  “是呀，因为她总是能化解难题，但每次都是在千钧一发的情况下解决的，如果不是能预知未来的人，怎么可能每次都做的这么极限呢？不过嘛，这种说法当然是异想天开，可伊露齐娜真的是个具有传奇色彩的人啊，难免不引起人们的遐想。”

  “是的啊……”

  樱子回过头，看向人群中的伊露齐娜。淡蓝色头发的女性面带惬意的微笑，的确是一副成竹在胸的样子。

  “就信任她一下吧。”樱子心想。

  之后几天，樱子白天待在幽灵堡垒，晚上和莉塔回旅馆。平时，莉塔会开车带她游览大峡谷各种各样的景点，感受当地风光。不知不觉中，她就度过了相对来说较为安逸的一段日子——至少比起她之前的颠沛流离来说。

  “说起来，明天就是情人节庆典了啊。”

  在汉堡店吃晚饭的时候，莉塔不经意间说道。

  “啊，就是啊。”樱子看似若无其事地附和。实际上她的内心很激动。

  “樱子，你说，伊露齐娜是不是做了非常充足的准备来应对劣鹰派那帮家伙啊，”莉塔凑上前，问，“我已经迫不及待看到狡蛇帮把他们打得落花流水的样子了！”

  “你觉得我们能赢吗？”

  “诶？结果不是显而易见的吗。不是‘我们’会赢，而是伊露齐娜会赢。她就是这片土地上最优秀的人，没有之一。”

  “……也是呢，哈哈。”

  有那么一瞬间，樱子想到了教堂里的书。现在人们正在无条件地信任伊露齐娜，而按照书上的预言，这种行为将会毁了大峡谷。

  “果然是我多虑了吧。”她小声说。

  “你可能会认为我很没主见，无论做什么事都想向着伊露齐娜靠拢，”莉塔吃着薯条，说到，“实际上，伊露齐娜一直想让我走出大峡谷，去见一见外面的世界。所以她花了很多精力送我去上学，从书里了解大峡谷之外的地方。可能吧，出生在大峡谷的人们都安于现状，宁愿一辈子烂在这里了，伊露齐娜与这些人不一样。而我，恐怕也终究只是她身后的影子罢了。”

  “那你又是怎么想的呢？”

  “我？我当然是听伊露齐娜的啊。”

  “不是，我是说，你自己想不想走出去呢。”

  “应该吧，尽管不愿意走出自己的舒适区，我也是明白，人多少要在有机会的时候拼尽全力争取一次……当然还有一个原因。”

  “是什么？”

  “……算了，估计不能算作理由，只是我心血来潮而已，没什么好说的。”

  “那我就不追着问咯。”

  “好呀。对了……”

  莉塔站起来，对服务员说：“再来一份情侣套餐！”

  第二天清晨，情人节庆典准时举行。作为同行的两人，樱子和莉塔也来到了牛仔镇的广场。广场上早就摆好了各种各样的摊位，无论是服装，还是小吃，全部应有尽有。

  “说是庆祝情人节，实际上就是给人们玩乐的节日啊。”樱子说，“这一天对本地人来说很特殊吗？”

  “这你就不了解了。其实，今天是牛仔镇的伟人——维克托-德普的生日。一百年前，他从大峡谷底带回来一颗宝石，引发了大峡谷的淘金热潮，可以说大峡谷曾经的繁荣全是拜他所赐。情人节庆典，也是人们为了纪念他而举办的。尽管现在大峡谷没落了，新一代的人们也都逐渐将他淡忘，但情人节庆典的传统依然存在。”

  “原来如此……”

  因为是庆典，两个女孩的装束也与平时不同——莉塔摘下了牛仔帽，毫不掩饰她鲜艳的金发；樱子也不再穿斗篷和面纱，而是换回了她最爱的哥特风格的连衣裙。两人在广场度过了很长一段时间。下午，广场的人数稍微减少了一些，她们就坐在饮品店旁的椅子上，莉塔在喝咖啡，而樱子选的依然是她最喜欢的橙汁。

  就在这时，莉塔突然注意到不远处的一个人。她小声说：“樱子，你看那家伙。”

  “谁啊？”

  樱子回过头，猛地瞥见了人群中的一个黄发穿着异国服装的女孩。她顿时反应过来：“阿尔黛西娅？！”

  “为什么她会出现在这里？”

  “不知道啊。”

  与此同时，阿尔黛西娅也注意到了两人。原本是笑着的她，表情一瞬间变得非常不自在。但她还是主动走了过来。

  “她想过来？樱子，小心点。”

  “放心，”樱子把手搭在手杖上，“这点防范意识我还是有的。”

  “嗨，两位，好久不见啊。呃，我是说……这几天对我来说有够漫长的，所以是‘好久不见’。”阿尔黛西娅说到。

  “如果你想打发无聊的时光，倒是可以在庆典上尽情享受。”莉塔说，“而不是在这里凭空抱怨。”

  阿尔黛西娅反驳道：“我没有抱怨，也没说我最近的日子很无聊。相反，近期大峡谷的新奇事可太多了，你们心里应该最清楚吧？”

  “当然，劣鹰派那帮老不死的家伙们想要清除掉他们的眼中钉。你作为劣鹰派手下的打工仔，想必出了不少力吧。”

  “恰恰相反，我没有出力。因为前天我被炒鱿鱼了。换种说法就是……开除。”

  “开除？”莉塔和樱子都惊呆了。

  “不过别误解，我不是被劣鹰派开除的。其实我从一开始就不是他们的人。”

  “诶？那你为什么要来袭击我们？”樱子问。

  “都已经丢了饭碗了，就不妨告诉你们吧。实际上，我的雇主是镇长。”

  “什么？就是那个凯文-菲尔-卡斯特尼亚？！”

  “没错。”

  “那么是他让你杀我们灭口吗？”

  “呃，不是。可以说，那只是我的突发奇想。”

  “亏你还说得这么理直气壮？”莉塔斥责道，“你甚至动用了天使的力量！”

  “都说了是我一时兴起啦，就不要追着不放了，毕竟我们现在算是暂时休战了嘛。镇长雇我追踪你们，于是我找到了你们住的旅馆，还关注了你们一路上的行程。可以说，镇长能够私下里找到你们，就是我的功劳。”

  “你好像还很骄傲？”莉塔说。

  “可不是嘛，好歹我把工作完成得很漂亮。”

  “那你又为什么被炒了？”

  “呃，昨天晚上镇长找到我，说以后不需要我帮他干活了，就是这样。”

  “理由呢？”

  “没有理由。”

  “那个家伙，究竟在盘算些什么……”莉塔小声说。

  “镇长的想法是我们理解不了的。”阿尔黛西娅说，“他真的很奇怪，平时都是一副笑眯眯的样子，但有的时候会突然变得非常可怕。”

  樱子叹了口气：“好吧，还真是。”

  “算了，既然丢了饭碗，工资也到手，我就没心思去管你们那些帮派之间的麻烦事啦。我先溜了，毕竟庆典上还有很多东西值得我去享受呢。”

  丢下这句话，阿尔黛西娅就转过身准备离开。

  临走前，她回过头，小声说：

  “那一天我在饭店说的话，你们都听到了吧？”

  “你是指劣鹰派的行动？”莉塔问。

  “嗯。我也不想帮你们，但就当是给你们一个忠告吧——就在今天。另外，镇长最后嘱咐我，要我把他的话传达给你们——有关莉塔的母亲的事，就在你们想去的地方。”

  “…………”

  听到这句话，莉塔低下了头。

  ——待续


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