炎阳城。

  城主府院内，几名仆人聚在一起，低声议论城外的流民。

  “听说城外的流民越来越多了。”

  “那是！昨天城主还让我到城外去查看，我跑了二十几里地，那阵势......”

  “怎样？”

  “听说人挺多的，我都不敢让媳妇回娘家了，就怕遇上流民。”

  “昨天我跑出二十几里地后，远方迷蒙蒙的一大片，初时，只见是一片片灰影在移动。

  我壮着胆子，继续前行，妈呀，距离的拉近了，才看清，那阵势老吓人了！那是移动的灰影，是衣衫破烂，扶老携幼，脸色蜡黄蜡黄的流民。”

  “听说他们为了逃难，连家里的田地都卖了，现在四处乞讨为生。”

  “从哪里来的流民？”

  “江陵城！”

  “唉，江陵城啊，如今已是座无主之城了。”

  老管家一声叹息，背着手，步履蹒跚地走了过来。

  他接过话茬，继续说道：“如今，各路江湖恶棍都跑到了那里，肆虐横行，烧杀抢掠，无所不为。焦屋残垣，触目皆是，昔日繁华，化为废墟，想着就让我心里难受。”

  他那双浑浊的眼看向江陵城的方向，身边的人，都不知道江陵城是他的故乡，那里曾是一处充满生机的地方，不知何时起，慢慢变得死气沉沉，如同一片被诅咒的土地。

  “你们两个，跟我来。”他声音沙哑。

  两名仆人不敢怠慢，连忙跟了上去。一行人来到城门后，眼前的景象让所有人都感到心惊！

  城外密密麻麻地聚集着大量的流民，他们或坐或躺，个个面黄肌瘦，眼中全是无助、绝望。

  老管家看着这些流民，一阵心酸涌上心头。

  “你们去帮救济灾民的管事们搭把手吧，尽我们所能，给这些可怜的人一些帮助。”

  两名仆人点了点头。

  老管家站在一旁，无力的看着这一切。

  远处，管事们将手中的吃食一一分发给流民后，便挥了挥手，示意他们走开。

  流民们饥饿难耐，接过食物，乖顺的退到一旁。

  “敢问大人们，为何炎阳城内只让出不让进？”一个胆大的流民走上前来，他看着管事们，试探着问，“我们想进去寻一处容身之地。”

  管事们闻言，脸上露出了不耐烦的神色。

  其中一个管事皱了皱眉头，瞪了那流民一眼，没有回答他的问题，只是朝一旁的仆人使了使眼色。

  仆人心领神会，立刻拿着长棍走上前来，挥舞着手中的棍子，开始驱赶流民。

  流民们见状，只得无奈地后退，脸上的神情，愤怒又绝望。

  “快走快走！别在这里碍事！”仆人边驱赶，边喊着，他们的声音充满了冷漠、无情。

  流民们被赶得东倒西歪，却又无力反抗，只能默默地忍受着屈辱与苦难。

  “为何不让他们进城？如果有老弱病残需要救治怎么办？”

  一声苍老的声音传来，打破了周围的嘈杂。

  老管家佝偻着背，缓步走近，他的脸上是岁月刻上深深的痕迹，双眼却如炬般明亮。

  管事们原本凶恶的脸庞，瞬间变得柔和起来，低下头，不敢与老管家对视。

  “爹，您怎么来了？”其中一位管事走上前来，拉着老管家走到一旁。他的语气与刚才对待流民的态度截然不同。

  “我不出来看看，还不知道我养的好儿子，竟是如此的威风！”老管家愤怒的嘲讽。

  “爹啊，这都是城主吩咐的。”

  那位管事抬起头，看着老管家，解释道，“城主说，不准放一个流民进炎阳城。我们这小小炎阳城也安置不了这么多流民！

  城主吩咐了，在城门口摆好吃食，分发给流民后，让他们吃饱喝足，不准停留，继续上路，去祸害下一处就行。”

  老管家听着儿子的话，心中一阵悲凉。

  他看着眼前这些面黄肌瘦的同乡，心中充满了悲悯，却又只能默默地站在那里，任由风吹拂着他的白发和衣角。


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