关于艾儿的林中狩猎，在此就不一一详述了。

  梳齿山的凶暴魔兽们，无疑遭受了十分惨重的损失。

  艾儿所过之处，差点寸草不生，辛亏白旦死命劝谏，什么“可持续发展”，什么“绿水青山就是金山银山”，虽然一大半艾儿都没听懂，但总算还是略略收手，没将梳齿山翻个底朝天。

  尽管如此，这个头顶红毛的人型生物，还是成为了梳齿山魔怪们铭记一生的噩梦。

  毕竟被人抓住，撸走积蓄魔力的关键部位再放生，这种经历，可是过去从来不曾有过的。

  艾儿在山林间悠闲地活动了三天，逐渐将魔力补充到了顶峰时期的二成左右，于是逐渐开始向北移动。

  这一天，艾儿忽然发现西北方向的天空中，出现了几个人影。

  “带队的是米夏埃尔·夜岚。她奉命前来搜寻我的踪迹？”艾儿看清来人，赶紧收敛魔力，躲到了树林中。

  “亚当果然不肯放过你。”白旦也紧张起来。

  “不用怕，就算魔力下降，我的技巧可不会生疏，就凭米夏埃尔，根本不可能凭借粗浅的魔力感应找到我。她只有上级三阶，魔压不足以使用‘全视之眼’，只能用次一等的‘真实之眼’，半径也就三五百米而已。只要保持这个距离，我们就是安全的。”休息了三天，艾儿的心情已经好转了许多，一边轻松地说着，一边继续啃着手里的烤肉。

  “而且，我第一天狩猎时搞出的焦土，无疑会吸引走她的注意。唔，你的‘绿水青山’建议还是有点用的，否则她刚才就能发现我们的大致方位了。”

  “如果你能再用军用迷彩遮蔽一下你这火红的装束，就更完美了。”白旦回答。

  在白旦的指点下，艾儿很快用简单的光影法术弄出迷彩色，将自己包裹起来。

  等这一身弄完，米夏埃尔的队伍已经继续往南方去了。

  艾儿离开躲藏处，开启疾行术，从地面继续向北前进。走不多时，马上又停住脚步。

  “不对……除了米夏埃尔，还有别的魔力反应……咦，这队人要谨慎地多，从地面慢慢靠近过来……”

  艾儿的眉间流露出疑惑的神色。

  “只有两个人？其中一个很熟悉……难道是莱昂！？”

  艾儿和白旦对视一眼。肥宅满脸无辜。

  “去看看！”

  艾儿很快来到那两人近旁，透过灌木看去，不是“舞焰者”莱昂又是谁？

  另一个人艾儿就不太认识了，似乎是见过，但一时想不起来叫什么。

  但除了那两人之外，现场竟然还有一人，只是魔力太过低微，艾儿在远处时没能分辨出来。

  天赐者西奥多·火棍！

  “咳咳。”艾儿弄出点声响，然后穿过灌木，走了出来。

  “陛下！”三人一同惊呼道。

  “莱昂，你不是被关在了落鹰堡么，怎么逃出来的？”

  “西奥多，你这些天跑去哪儿了？怎么会出现在这里？”

  最后，艾儿转向第三个人：“你又是哪位？”

  “他是多普勒·双币，建筑公会双币会的年轻当家。”莱昂解释道。

  艾儿点了点头，记忆里好像是有这么个人。

  莱昂继续说：“高奈莉娅阁下挣脱束缚时，顺便也弄坏了我的束缚，我又花了点时间，才逃了出来，刚好看到您远去的那一幕。我不敢耽搁，立刻追随您而来。在半路上发现了多普勒和这位小兄弟，就一起来了。”

  “陛下！您给我下达任务的当天，我就发现了炎谷侯爵胁迫冷雾侯爵谋反的事……”

  火棍也把自己这些天的经历简单讲述了一番。

  “原来是这样……你辛苦了。”艾儿说。

  “你们也都知道我的情况了，还要继续追随我吗？”

  “当然！我可不是汉诺那样忘恩负义的家伙！”莱昂毫不犹豫地说。

  “我也一样。”西奥多·火棍淡定地说。

  “嗯……也算我一个吧。”多普勒·双币犹犹豫豫地说。

  “你怎么回事儿，之前是谁一口一个‘我的艾儿陛下’，叫那么甜的？”火棍不满地用手肘捅了捅多普勒的腰。

  “嘿！但是我得考虑我公会的生计啊！虽然陛下即便蒙尘也依旧美丽，但……”多普勒拿手指比了个金币的形状，“……没有这·个·的话，我要怎么养活那么多工匠法师！总不能免费干活吧？”

  多普勒脸上表情阴晴不定，整个面孔苦兮兮地扭来扭去。

  “为什么会变成这样，我只不过想好好赚钱而已！”

  说到这，多普勒像是下定了决心一般，一咬牙，开口道：“抱歉，艾儿陛下，刚才的回答是我考虑不周。虽然我十分欣赏您的治国和为王之道，但这些并不能当饭吃。抱歉，多普勒和双币建筑公会，恐怕没法继续追随您的脚步了。请容在下告辞！”

  艾儿饶有兴致地看着他。多普勒虽然说了告辞，却没有马上走人，而是尴尬地在原地站了一会儿，看艾儿似乎的确没有挽留自己的打算，这才狠心一扭身。

  “你回去之后，且不说如何解释越狱的事，皇家工匠协会的组建一事，恐怕也会无疾而终。”艾儿终于开口到。

  多普勒刹住脚步，但没有回头。

  “秘书长埃里希大人恐怕会卸任，甚至遭到囚禁，汉诺伯爵大人也不会继续处理政务。我怀疑，到时候虹谷城里，和你接洽事务的，应该会变成炎谷侯爵和闪盾侯爵，以及他们的属下。可能还有夜岚侯爵，以及深风家族的某些贵族。”

  “这和您有什么关系？”多普勒侧过脑袋，露出疑问的表情。

  艾儿继续说：“也没什么关系。如果你在他们那里干得不开心，随时欢迎你来家园神国找我。我相信，到时候我这里会有大量的工作，需要用到你和你公会的本领。

  “当然，我会支付合理的报酬。”

  多普勒没有回答，过了一会儿，才缓缓点了点头，然后向前走了两步，再回过身来，向艾儿行了一礼。最后发动飞行术，升上了天空。

  “放他走真的没问题么？他会不会泄露我们的行踪，或者其他重要情报？”莱昂不太放心的问，“导师陛下，要不，我还是去把他追回来？”

  “不，那家伙很有脾气，不会做那种事。”火棍说。群岛少年看着土建法师远去的身影，眼神里有些唏嘘。但他很快就转过头来，问道：“那么，我们接下来是要去家园神国？”

  艾儿点了点头，说：“没错。不过是我和莱昂去，没有你。”

  火棍露出疑问的神色，但这个老成的少年并没有着急开口。

  “我需要你返回虹风王国，为我做几件事。这就是我要给你的新任务。怎么样，西奥多，你愿意接受这个任务吗？”

  少年坚定地点了点头。

  “您需要我做什么？”

  “首先去落鹰堡，了解高奈莉娅公爵的现状。我很担心她的状况。

  “其次返回虹谷城，到皇家实验室寻找我的三徒提姆，以及群岛法师弗格特·毡帽，了解他们的近况，并尝试建立联络。

  “之后，你可以在虹谷城内散布消息，让我的追随者们知道，我去了家园神国。

  “等这些都完成，你就可以前来家园神国汇合了。到时候，我再教你新的法术。”

  “但是……这样一来，亚当不也会知道我们的去向？要是他再次攻打家园神国怎么办？”莱昂担忧地问道。

  艾儿轻笑了一声：“如果我不去家园神国，他也许会乘机侵占，但他要是知道我去了那里，却反而不会轻易进攻。我现在还有足以与席勒或者玛尔塔一战的实力，而双神之战前后，国内各种补魔剂的消耗不小，下一波魔药的收成和制作，至少也得三个月以后。更不用说损失了两名巅峰的光辉神国，还有可能在家园背后出手报复。这样综合考虑的话，亚当很有可能先观望一段时间，这段时间，足够我们做很多事情了。”

  艾儿又给火棍的鼠人伪装术补充了魔力，并指导了火棍法阵的简单维护方法。还告诉了火棍躲避落鹰堡防护法阵的要点。莱昂则依照艾儿的指示，偷偷将火棍送至落鹰堡附近，再回到家园神国南境，与艾儿汇合。

  目送两人离开后，艾儿对白旦说道：

  “走吧。

  “目标——家园神国！”


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