他口中说的名单，正是苏文重经营大半生的心腹，这些人或是朝臣，或是商贾，甚至街边的小贩都有可能，只待时机一到，苏文重振臂一呼，便可揭竿而起。为着这份名单，陛下忧心多年，一旦要拔除苏文重这个“毒瘤”，这些眼线和暗桩必然需要一并剪除，方绝后患。

  “只要爹爹肯交出这份名单，孩儿可以向陛下求情，荣华富贵是不用想了，但性命应该能够保住”，苏傅云慢条斯理地整理了一下衣袖，轻声言道。

  苏文重轻轻地摇了摇头，大半生的争斗和算计，忽然间有些累了，腰腹间传来一阵隐隐刺痛，他不由弯起身来。

  苏傅云眼尖，看见他面色潮红，眼球浑浊似有青色，又见他十个指尖亦呈粉色，不由大吃一惊道：“你怎么中毒了？”。

  苏文重有些释然地笑笑，道：“自然是有人不想爹爹活着，一枚没用的棋子，还留着做什么？也罢，爹老了，享了大半辈子的福，比起寻常人来说，已是够本了。阿云，你虽然是杨鉴行的人，但君心难测，朝中的诡谲暗涌更是从来都不曾停歇过，魑魅魍魉，蝇营狗苟，人心险恶至极，将来你可别在阴沟里翻了船，辱没了咱们苏家的名头”。

  “你要的名单，爹爹可以给你”，他喘了口气，说道，“不过，既然是生意，那么阿云又能给爹爹什么？你也瞧见了，爹爹已是时日无多，也就不打算走出这座天牢了”。

  苏傅云知他中毒已深，恐药石难救，时日无多了，遂直接开口道：“儿子可保苏禄章一命，只要他不再惹事犯浑，浪荡纨绔，必定衣食无忧，平安喜乐”。

  双眼微闭，苏文重点了点头，有些如释重负。

  苏傅云目光微闪，看向他的神情有几分复杂，对于苏禄章来说，苏文重无疑是个慈父，即使这个儿子十分地不成材，蠢笨冲动，却总将他放在心中最重要的位置。如今苏家已然大厦倾覆，他还想着用手中唯一的筹码换这个儿子的命，比起湛英的冷血无情，残杀亲子的恶行来说，苏傅云心中难得有些许动容。

  “看在你能主动提出照顾兄长的份上，那么爹爹便再奉送一个消息给你，算是酬谢吧”，苏文重突然开口说道。“你要提醒陛下当心，湛英背后的主子是隐世百年的雪衣门，忍百年孤寂而蓦然出世，绝非好兆头。只可惜，爹爹亦非雪衣门中的核心成员，无法探知具体缘由”。

  苏傅云刚想开口再问得详细些，却见苏文重又闭上了眼睛，靠在墙上，不再言语。转身离开时，眼角余光瞥见他的两鬓白发，身形微微一顿，旋即快步离去。

  次日朝会中，刑部典狱司官员上奏，苏贼自知罪孽深重，昨日夜间已服毒自杀身亡，众臣闻言一片哗然，湛英眼神微闪，微微垂下头，不知在想什么……。

  女帝沉吟良久，颁下旨意，前枢密相苏文重以下犯上，意图谋反，实属罪大恶极，全部家产悉数充公，褫夺苏家长子苏禄章世袭祖荫的封号，苏家次子苏傅云被贬为庶民，永不录用。女帝姑且看在苏家老太爷曾经救驾有功的份上，不株连，不连坐。

  一罚一赦，此消彼长之间，一座百年世家轰然倒塌……，人们在茶余饭后议论了几日，便渐渐遗忘。

  六月初七，是东煌国一年一度的青越节，又名思贤节，乃是东煌第二任女帝创设的，寓意君王与众朝臣同乐，见贤思齐，寻求贤才良将之意。每逢这日，历代女帝都会亲自驾临忠心昭烈且功勋卓着的簪缨世家，点‘青’凤而名，‘越’真言灼见，君臣应答相和，成就一段佳话。

  前几日在狱中身亡的苏文重，之前连续三年蒙女帝恩宠，朝中无一人敢与其争锋，如今他获罪，是以今年的青越节，众朝臣早就伸长脖子，盼着花落在自家。

  这日凑巧也是湛家的徐老安人六十七岁生辰，因为不是整寿，原本湛英只打算宴请几桌亲朋好友聚聚，陪着老太太听听戏，打打叶子牌。谁知宫中竟传来旨意，说是女帝在青越节当日要驾临湛府，特令湛英提前做好接驾的准备。

  论文，湛英毫无根基，论武，他只辖制两万皇城军，比起统帅数万兵权，战功赫赫的各方将军而言，实在也算不上拔尖。更何况，那日事发，虽然他及时撇清了干系，但难保女帝心中没有疑虑，众人正猜测湛英是不是要失宠于圣前，没曾想今年青越节的“花”竟落到了自家头上。

  “多谢圣尊及时飞鸽传书，揭破杨鉴行的奸计，下官才能在紧要关头脱身。否则，恐怕就要被苏文重拖入地狱，万劫不复了”，湛英神色恭敬地说道。

  无极圣尊颇有几分自得地捋了捋长须，说道：“人心可真是个好东西，谁能想到竟是枕边人亲自送来的消息。你姑且放心，就算杨鉴行对你有所怀疑，却也没有半分实证”。说到这里，他意味深长地看了湛英一眼，接着说道：“在这人世间，能够亲手杀了自己儿子的人，委实不多见。她对你再有不满，但在这件事情上足以洗脱你的嫌疑”。

  湛英闻言，浑身一颤，再也心悸难耐。

  漪澜殿内，幽香阵阵，女帝颇为满意地点点头，太医院配置安神香的手艺愈发精进不少，这苍兰雪梨香清新淡雅，闻之忘忧，颇有几分风骨。

  “妍儿，这次能够顺利剪除苏家，你立下大功，说吧，想要什么？”，女帝笑着问道。杨妍有些情绪低落地摇了摇头，道：“妍儿不要赏赐，原来长姐这些年来，过得竟是这般不易”。

  幼主登基，仓促继位，奴大欺主的事情时有发生，虽有帝师宋恒的暗中扶持，但女帝所受的磨练绝非寻常。杨妍瞥见长姐的鬓角微霜，想到她才二十出头，不由眼眶一红，悲从中来，差点落下泪来。若非亲眼所见，又怎会相信一张张看似谦和恭谨的脸皮下，藏着那般恶毒的嘴脸？

  女帝有些欣慰地看着她，虽说这次的筹谋有惊无险，但对于还是半大的孩子而言，确实有几分凶险，权当是一番淬炼和成长。经此一事，杨妍仿佛一夜之间成熟了许多，也懂事了不少，难怪别人常说，话说千遍无用，不如实际走上一遭，诚不欺我也。

  回到寝殿，女帝靠在椅子上往后仰着，左右轻轻地转动着有些僵硬的脖子，心头微松，苏文重终于彻底倒台，想必那份名单已经到了阿云的手中，剩下的事便可徐徐图之……，只是湛英的行径颇有几分耐人寻味，他究竟是忠良之辈，还是大奸之徒？想到这里，湛怀死状极惨的尸骨，不禁又浮现在她的眼前，他真的亲手杀了自己的亲生儿子？还是真的巧合？

  薛姑姑端着一碗燕窝雪梨羹，轻手轻脚地走了进来，把碗放在桌上，道：“陛下这几日辛苦了，听值夜的女史说，您夜间有些许咳嗽，下官便炖了这雪梨羹，陛下尝尝吧”。

  女帝笑了笑，道：“姑姑有心了”，薛姑姑看着她脸上的神情，道：“看来陛下近日心情不错”，女帝但笑不语，“再说一件事情与陛下听，想来是冕下有感于陛下对他的恩德浩荡，前两日竟亲自送安王殿下的小猫回漪澜殿。您也知道，冕下的性子向来清冷，跟殿下更是素无交集，如今竟肯主动向殿下示好，恐怕也是从心底开始慢慢地亲近陛下了”。

  端起碗的手微微一顿，复又放下，女帝像是想起了什么，眼里飞快地闪过一丝阴霾，她语气平缓地说道：“朕也想见见这只小猫，你明儿去阿妍那里把它抱过来，给朕瞧瞧”，薛女官点头应道。

  翌日清晨，隐约觉得天色微光，女帝有些不情愿地睁开眸子，忽见一通体雪白之物，正睁大着蓝绿色的眼睛，鼻尖微微靠前，似乎正在嗅着什么，她霍然从床上坐起来，那小猫吓了一大跳，“喵”的一声，蹿上了床架。

  薛姑姑听到房间中的动静，连忙推开门进来，看着爬得高高的小猫，连声请罪道：“惊扰了陛下的清梦，还望恕罪。下官刚把这猫从漪澜殿抱过来，瞧着有些饿了，便去准备点牛乳喂它，谁知才转眼的工夫，竟跑到这里来了”。

  女帝不在意地摆了摆手，道声无妨。她微微抬头，半眯着眼睛打量着小猫，突然目光一缩，轻轻一捞，便把小家伙抓在手中，四只雪白的小脚在空中乱舞，时不时地还发出奶凶奶凶的声音。

  毛茸茸的手感之下，一块精致小巧的，由纯金打造的牌子被摘了下来，女帝拿在手中仔细看了看，上面刻着“宁和十二年六月十六，帝大婚贺仪”。

  宁和是女帝的年号，稚子登基，殚精竭虑，转眼已是十二年。


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