沈祺这个名字，对沈月明而言，既陌生又熟悉，既遥远又亲近，自打出生之日起，她便从未见过自己的父亲，却在此后的十余年间无数次地听到他的名字，而且他亲手所书的《山河图志》更使自己受益良多，尤其是当年与北陵在寒江关一战，若非这本书中提到的食盐可融冰，火桐树可充抵燃油，他们也不会这么快地大败敌军，护住一方百姓的安宁。

  可是，他却做出种种大逆不道之事，谋害先帝，戕害陛下，也害了燕靖……，就连南荣的腥风血雨，西略的分崩离析，他也有份，这样的父亲，该如何相认和面对？她突然想起，当初汪澜临死之前的一句话，他说，希望小侯爷将来也能坚守着这所谓的大义，顿时心中一沉。

  “阿月，先生约你后日辰时一刻，在松江楼见面”，燕朝歌说道。

  翌日清晨，一缕阳光散落在院中，沈月明打了个大大的哈欠，伸了伸懒腰，冲着正站在院中的萧简打了个招呼。

  昨夜三人秉烛夜谈到四更天才歇下，看着永远都是一副谪仙作派的萧简，沈月明心中不停地嘀咕，这真是那个动不动就昏倒的病秧子吗？就连她都一副昏昏欲睡的样子，可萧谪仙却还是那般的俊逸出尘，神清气爽。

  “阿月，方才女帝派人传下话来，说是要陪着夫后在这里暂住几日，顺便处理一些厉家的庶务。还说，下个月便是东煌国一年一度的青越节，若是我等无事，她希望我们留下来观礼”，萧简微笑地说道。

  这正是瞌睡时送来枕头，两人正发愁找什么理由继续留在东煌，没曾想，女帝居然递上了橄榄枝，正中下怀。

  沈月明想了想，道：“阿简，咱们今日便回云苍城，明日约了，约了……见面”，萧简知她心中所想，点点头。

  两人刚要回屋收拾行李，便看见吟风姑姑端着一盆水走了出来，沈月明见了她的模样，不由吓了一跳，道：“姑姑，怎么你昨晚也没有睡觉吗？怎么眼底的青色这般重？”。

  吟风曾是衣如雪的贴身婢女，亦是护国侯府暗卫的头领，素来是个稳重持中的人，沈月明从未见过她如此失态，心中很是不解。

  吟风摇摇头，有些迟疑道：“侯爷昨晚可曾听见过什么响动？或者是见到什么可疑的人？”，沈月明摇摇头，“也许是奴婢多心了，看花了眼”，吟风姑姑神情恍惚地说道，萧简看着她的背影，眼中若有所思。

  松江楼，临江而建，登于楼上，可眺百里山河，是云苍城中最高的楼，也是最奢华的酒肆。自二楼以上，全是雅间，往来者皆是豪绅权贵，达官巨贾。而第九层楼却是从不对外接客的。

  然而今日，沈月明正坐在第九层楼的雅间之中，对面坐着一位青衣男子，约莫四十岁上下，容貌俊秀儒雅，两鬓微有寒霜。

  自沈月明十岁之后，沈老侯爷便将沈祺和衣如雪的画像交给了她，父母的容貌早已深深地刻在她的脑海里。如今乍然见到，沈月明心中隐有几分酸酸胀胀的感觉，眼角微醺，原来这便是自己的生父，传言中早已逝去多年的沈祺。

  至亲骨肉，分隔多年，如今两两相望，却相对无言，沈月明紧抿双唇，站在那里，一言不发。沈祺定定地看了她许久，许久，方才长叹一声道：“你的眼睛，真是像极了你的母亲”。

  沈月明微微一愣，“我娘亲是个怎样的人？”，她脱口问道。

  沈祺笑了笑，眼底滑过一丝暖意，道：“她是天底下最好的妻子，也是最好的母亲。当年你刚出生，就算毒已至肺腑，疼痛难耐，她却紧紧地抱着你，片刻都舍不得松开。临走时，还千叮万嘱我，一定要把你照顾好，抚养成人”。

  “可是，你当年为何会称病亡故，多年避世不出，毫无音讯？”，沈月明压抑着心中的悸动，轻声问道，“为何你归来后，见了所有的故人，却唯独不曾见我？”。

  沈祺微微转身，嘴角浮出些许凄凉，道：“当年，你母亲本可不用死，但她为了保全沈家，不得不选择了死。因为燕平荣绝对不会允许我们沈家得到雪衣门的支持，而且那遗诏事关皇位继承，这等要命的东西却握在你娘亲的手中，月儿，你说，以燕平荣那厮的脾气秉性，会安枕无忧吗？其实，你娘心怀天下，从未有过动摇社稷根基的念头，故而将遗诏藏而不发，却被那畜生认为是我沈家想要以此为要挟，实乃匹夫无罪怀璧其罪”。

  说到这里，他转头看了看沈月明，又道：“既然你娘赔上了自己的性命，选择了这条路，那爹爹自然要为她一搏。虽说沈家人脉凋零，但爹爹身为沈氏的嫡长子，若是不死，又如何能让燕平荣那厮罢手？一旦爹爹身故的消息传了出去，那么沈家上下便只剩下老人和婴孩，再也没有半分翻身的机会，也唯有如此，才能为沈家赢得喘息的机会，你也才有机会平安长大成人”。

  “那，那些事情，真是你做的？”，沈月明微微闭了闭眼睛，问道。

  沈祺闻言，脸上露出冰冷的恨意，道：“不错，月儿，的确都是爹爹做的。他们燕氏的江山本就有我沈家一半的鲜血，想我沈家军世代忠良，血洒疆场，不知道折了多少沈家人的性命和骨血，才护得大显数十年的安宁。可他们是如何对待我们的？”。

  几乎是咬牙切齿，一字一句从牙缝里说出，“战场之上，坑杀我兄弟；以小人之心，毒杀我妻；就连你爷爷这样垂暮的老人，他们都不放过……。月儿，你说，我们沈氏呕心沥血几代人，结果换来的却是满门灭绝，莫非是老天爷瞎了眼睛？此恨不共戴天，此仇不报枉为人，爹爹就算拼得一死，也要颠覆他燕氏的江山，给沈家那些冤死的人陪葬”。

  “你说什么？娘亲和爷爷的死，是先帝下的毒手？”，沈月明吃惊地问道。

  沈祺缓缓地点了点头，道：“月儿，你一定以为是沈岚下的手，对吧？就连沈岚自己也是这样认为的。不错，从表面看，的确是她的夺魂香要了你娘亲的命，可真相并非如此。只是沈岚这个人实在太蠢，误以为是她亲手杀害了你娘亲，孰料却只是被他人当做刀子而已。其实当年，就算沈岚不动手，你娘亲也是凶多吉少”。

  心猛地往下一沉，沈月明觉得嗓子干得说不出话来，只是怔怔地看着他，“你也不想想，皇宫这么大，当年你娘进宫是为了太皇太后的生辰，慈宁宫在东南角，而桃花林位处西北，若非有心人相逼，你娘又怎会闯入那片林子？燕平荣一早就知道了沈岚对沈家的不满，也知道了她在桃花林布下了剧毒。只是，当年沈岚还念着一分香火情，心中尚有犹豫，并未打算立刻动手，却被燕平荣利用，终究还是害了你娘”。

  沈月明闻言，脚下一个趔趄，险些摔倒在地，问道：“那爷爷，又是怎么回事？当年寒江关一战，我也曾派人仔细调查，并未发现爷爷是受他人陷害的”。沈祺闻言，霍然转身，冷笑道：“当时，你还年幼，初上战场，又岂是那老狐狸的对手？燕平荣既然敢下手谋害一军主帅，必是做了万全的准备，你自然什么都查不到”。

  “出来吧”，他突然开口道，只见幔帐之中人影一闪，竟转出一人，沈月明猛然睁大眼睛，“侍月姑姑，你还活着”，她脱口而出道。

  话刚说出口，她忽然想起早晨见到吟风姑姑时，她有些怪异的神情，说话也支支吾吾的。吟风和侍月从小一同长大，自是十分熟稔，虽说几年未见，但毕竟多年的默契还是在的。

  四年前沈佑出征北境，侍月便随同前往，却一同失踪，多方搜寻未果。看着站在眼前活生生的人，爷爷至今下落不明，既然侍月姑姑还活着，那么或许爷爷也还活着……，沈月明满怀希冀地望向她。

  却只见侍月姑姑“噗通”一声跪倒在地，极其缓慢地摇了摇头，道：“老侯爷因伤势太重，已经过世了”，明亮的眸子顿时失去了光彩，沈月明难过地别过脸去，终究还是她奢求了。

  “那他的尸骨现在何处？”，沈月明颤抖地问道，生要见人，死要见尸，总是要让爷爷入土为安的。

  侍月姑姑闻言，脸上浮现出一抹愧疚之色，她嗫嚅道：“老侯爷当初坠落山崖后，奴婢便立刻赶到山崖下，搜寻了许久，终于在一处潭水边找到了他，可惜老侯爷受伤太重，已然全无气息”，说到这里，侍月几乎哽咽不能成语。

  过了一会儿，她才勉强平复心境，又说道：“当时奴婢也身受重伤，加之饥寒交迫地寻找老侯爷，终于体力不支，昏倒过去。等到奴婢醒来，老侯爷的尸身竟不见了，附近的湿泥上居然全是野兽留下的痕迹，或许，或许……”，说到这里，侍月姑姑终于忍不住痛哭出声。

  沈月明痛苦地闭上了眼睛，山崖之下，野兽横行本就是寻常，或许真有野兽趁着侍月姑姑昏迷不醒，便将爷爷的尸身拖了去……，当年失去至亲的那种疼痛，撕心裂肺，痛彻骨髓的感觉，似乎又出现了，她双目含悲，银牙紧咬，泪如雨下。


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