梅太妃慢慢地点了点头，道：“不错，这其中既有耿怀忠的指使，又有燕朝歌的默许，更重要的是，沈先生的从中斡旋，他与大晋的交情匪浅，大晋能够如此快速地在北地站稳脚跟，沈先生居功至伟。此外，当初皇太后亲手射杀燕举，双方已成死仇，再无回寰的可能”。

  她霍然转过身，盯着燕靖，道：“靖儿，此事到此为止，他们杀得了皇帝也好，杀不了也罢，母妃只是不希望你卷入这场漩涡之中”。

  “那为何还有西略人？”，燕靖紧逼道，梅太妃摇了摇头，道：“此事，母妃也不知情，或许亦是沈先生的手段罢了”。

  燕靖走到窗前，凭栏而眺，他沉默片刻，道：“母妃，你曾说过自己爱梅，是因为曾受过一位梅姓故人的恩惠，那人究竟是谁？”。

  知母莫若子，梅太妃心中暗叹道，“既然你已猜到了，母妃也没什么好隐瞒的，他便是沈祺，沈先生于母妃有救命之恩，当年若非是他，恐怕连你都无法来到这个世上，我们母子欠了沈先生恩情”。

  因皇帝体弱，他们行进的速度放缓许多，眼见燕同律的脸色越来越差，沈月明只得先扶着他到地面上休憩片刻，刚刚扶着广陵帝钻出墓道，只听“咻，咻，咻”几声，数支信号箭破空而出。

  “不好，他们发现了”，秦南宇脱口说道，果然远处隐约传来人马喧嚣的声音，沈月明凭空跃起，站在一棵苍天大树上，远眺片刻，道：“果然好算计，他们居然在去帝都的路上也设下了埋伏。所幸的是，这些伏兵人数不算多”。

  秦南宇握紧了手中的佩剑，道：“侯爷，看来咱们只能硬拼了，闯出去才有一线生机”，回帝都的路只有一条。

  沈月明从怀中取出地图，指着图中某处道，“靳平县，离此地不足十里，本侯曾去过那里，靳平县守将隋熙是武将世家出身，于战事攻防颇有造诣，故而按照军事战略的方法部署了靳平县的防务，高墙坚固，易守难攻。只要咱们能够抵达那里，坚持些许时候，便可等到叶乾大将军的援军前来”。

  “不好了，不好了，娘娘，殿下带着私兵离开了，看方向像是天都峰”，青蓉姑姑疾步跑来说道。“什么？他自己去的”，梅太妃见她点了点头，顿时跌坐在蒲团上，终究是留不住自己的儿子。

  沈祺曾说过，定要在天都峰了结此事，以他的谋略与手段，再加上已然哗变的定兴卫和西略人，可谓是占尽先机。

  可靖儿不同，此番陪她前来皇家别院，原本就是为了静养，是以只带了两百人左右的亲卫，若是此刻再回西山大营调兵，怕是来不及了，以靖儿的性格，必定直接前去搭救皇帝了。

  想到这里，梅太妃的心开始渐渐下沉，九死一生，她转头望向端坐莲台的菩萨，依旧是宝相庄严，妙法无极，手中的犍稚突然掉了下来。

  一路上，燕靖拼命地催动着胯下的宝马，原本以为只是陪母妃前来散心疗养，谁料到竟是一出偷梁换柱的戏码，想起当初自己还言辞凿凿地向陛下保证，定将重建京畿防卫，护得陛下一生安宁，他终究食言了……。

  铁马轻骑，风驰电掣，还没到天都峰脚下，便远远地听见有人在大声地吆喝，隐约听见快追，别让他们逃了之类的话语。燕靖派出探马前去查看，不多时，哨兵便抓了一个身穿定兴卫服饰的士兵回来。

  那人原是耿怀忠帐下的亲卫，自然是见过燕靖的，眼见殿下亲自驾到，还杀气腾腾地搁了一把剑在自个儿脖子上，便一五一十地全都说了。原来陛下竟已被护国侯救走了，方才的人马调动就是为了追捕他们。

  如今沈月明定然着急送陛下返回帝都，但方才那小兵说，通往帝都的道路已被敌军封锁，怕是通行不易。

  一旁早有亲卫将天都峰周边的地图奉了上来，其实当初刚接手西山大营时，为了能够尽快熟悉帝都方圆百里的防御工事，燕靖曾亲自带人踏遍了山川河流之地，对周遭的情形颇为熟悉。

  他深知沈月明聪慧机敏，素有谋略，于军事上而言，早已是一代名将，那她会带陛下去哪里呢？

  想到这里，他仔细查看堪舆图，突然看见地图上的某处，顿觉眼前一亮，立刻翻身上马，率领众轻骑一路绝尘而去。

  果然不出所料，燕靖率队奔袭了不到三十里地，便瞧见一群人正准备过江，仔细一看，为首之人竟真是沈月明，只见她小心翼翼地搀扶着广陵帝，还不时地帮他拍拍背。

  “微臣参见陛下”，燕靖大步流星地走到皇帝跟前，躬身行礼道。

  广陵帝有些欣喜地看着他，道：“皇兄快快起身”，话音未落，他看向燕靖的身后，约莫百余人，脸上笑容微敛，又道：“这是先头部队吗？皇兄可是收到了皇后的书信，前来营救朕的？”。

  燕靖闻言，暗道一声惭愧，当下跪倒在地，道：“请陛下恕罪，微臣并未接到皇后娘娘的懿旨，是听闻陛下有难的消息，直接从皇家别院赶过来的”，那终究是生他养他的亲娘。

  “哦，是了，你上了折子，说要告假半月，陪梅太妃到别院调养身体”，广陵帝点点头，又道：“对了，太妃的身子可还康健？”。

  头愈发低垂，听到皇帝的关心，燕靖心中越是觉得愧疚，事到如今只得尽力补救，将陛下平安送回帝都。

  沈月明站在一旁，心思通透，眼里闪过一丝疑惑，既然不是皇后送的信，那毅王殿下又是如何得知此事的？连她都毫无察觉，若非裴后示警，她至今还被蒙在鼓里。不过，她知燕靖行事光明磊落，胸有朗朗乾坤，倒是不像会做出大逆不道之事，当下便隐忍不发。

  “陛下，此处不宜久留，咱们还是赶快启程渡江吧”，沈月明开口说道。

  过江之后，一行人又走了约莫五里地，来到一处隐蔽的场所，眼见广陵帝面色愈发苍白，额间汗如雨下，双唇紧抿，脸上隐有痛苦之色，沈月明心中暗自焦急，只得再放慢行军的速度，将他搀扶到一旁坐下。

  此时，又有前方探马来报，说是去往帝都的道路皆被叛军和西略人封锁，看来敌人是不打算让他们活着回去了，沈月明心中暗恨。

  正在苦思对策之时，燕靖走到她身旁，低声道：“侯爷，请借一步说话”。

  两人走到一处无人的地方，燕靖面露难色，踌躇半晌，方才开口问道：“侯爷，你可知整件事情的幕后指使之人是谁？”。

  沈月明闻言，目光微闪，有些不自然地看向别处。燕靖见状，心中的笃定更多了几分，他叹了一口气道：“看来侯爷已然知晓了”。

  “那王爷又是如何得知的呢？”，沈月明反问道。

  燕靖微微垂下头，沉默片刻，道：“实不相瞒，本王是听母妃说的”。

  “梅太妃娘娘？难道她……”，沈月明皱眉问道，当初在南荣的时候，南砣伽曾称自己俗家姓柳，是梅太妃的子侄。如今看来，他所做的事情，梅太妃怕是真的脱不了干系。

  想到这里，沈月明问道：“太妃娘娘可姓柳？殿下是否认得南荣曾经的大祭司南砣伽？”，毕竟两人是表兄弟。燕靖微微一愣，道：“不错，母妃的确姓柳，但本王却不识得南砣伽”。

  看着沈月明脸上的迟疑，燕靖思量再三，还是开口说道：“正如侯爷心中所想，母妃不仅知晓此事，甚至还为了不让西山大营的援军来救驾，谎称自己身体有恙，将本王诓来皇家别院。同时，还命人暗中截留了西山大营发来的塘报，更甚者……”，顿了顿，语气坚定地说道：“母妃派人借助本王亲手抄写的佛经，临摹了本王的笔迹，伪造手令，使得皇后无法调兵来援”。

  “侯爷”，燕靖定定地看向沈月明，道：“我母妃听命于你的生父，沈祺”。

  记不得这是第几次从别人嘴中听到父亲的消息，沈月明心中也早已没有了初闻时的震惊和诧异，她实在不相信，数代忠君爱国，血洒疆场的沈家人，他的父亲，沈氏的嫡长子，竟会做出这等丧心病狂之事？若是如此，他将以何面目给爷爷一个交代？给沈家累累的神主牌位一个交代？又或许，父亲是有什么不得已的苦衷？

  “本侯乃沈家子弟，仰无愧于天，俯无愧于地，天地虽纷乱，但浩气长存”，沈月明清朗的声音响起，“芙蕖碧血，日月昭昭，殿下不必疑我”，她看了燕靖一眼，又道：“正如我亦从未疑过殿下”。

  两人皆是性情舒朗之人，眼下的情形又颇有几分境遇相投，对视一眼，哈哈大笑起来。燕靖朗声道：“没想到，沈侯竟是本王的知己。只可惜，现在没有酒，否则定然与侯爷当浮一大白”。

  沈月明也笑道：“这有何难？等回到帝都，我府中藏有三十年的桃花酿，随殿下品尝”。


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