竹摇扶着锦鸢下了马车，越靠近人群，心底那股不妙的预感愈发强烈。

  里三层外三层的街坊邻里围着，哪怕肩上积了雪，也挡不住这些人围观。

  锦鸢不禁抓紧竹摇的手。

  听见从人群里传来议论声。

  “这也太惨了！”

  “京城里怎么会有这种盗匪，是不是雪灾时从外面逃进来的？”

  “嗳，你家就在前面，晚上就没听到什么动静？”

  “听说这家里原先住着一个哑婆子，前两年被家里人接外地去了，估计那些盗匪想要闯空门，没想到里面住着两个姑娘……”

  北晖替她们拨开人群。

  四面八方传来的议论声涌入耳中。

  也有街坊邻里认得锦鸢，纷纷看向她，掩着唇小声议论。

  锦鸢松开竹摇的手，耳边一阵强烈的嗡鸣声。

  分开人群，跌跌撞撞往里走去。

  小蝶……

  石榴……

  她们出什么事了？

  在她将要跨入院中时，走在前面的北晖忽然顿住步子，转过身来展臂挡住锦鸢，语气晦涩：“娘子还是别看了…”

  锦鸢恍若未闻。

  “让开。”

  她紧绷着脖颈，呵斥出声。

  北晖不从，锦鸢上前，直接挥开他的胳膊。

  大雪纷纷扬扬飘落，鹅毛似的大雪落在院中，却怎么也盖不住院中偏房门口的鲜血。

  那儿躺着石榴，她睁着眼，四肢裸露外在，肌肤青白，遍布这青紫的手指印、掐捏过后的痕迹，仅有一件衣裳挡住她的胸脯……

  她的身下流出的鲜血染红了一大片的雪。

  锦鸢的眼前猛然盖下铺天盖地的黑。

  她挪动僵硬的双腿走过去，想要蹲下，去摸摸石榴的身子，膝盖刺痛，她站不稳跌着跪倒，手指触摸到她冰冷的肌肤，目光触及她脖子青紫的一圈印迹。

  竹摇分开人群，进来的晚了些，看见锦鸢跪在屋前，快步跑过来，猝不及防看见了石榴的模样。

  “石榴！”

  这一刻从口中溢出的呼唤声，渗透了哀恸。

  悲伤犹如实质，纷纷淋淋盖住院中的每一个人，竹摇哭的几乎停不下来，“怎么会这样……石榴……是谁做的……”

  锦鸢张着口，却哭不出声。

  眼泪成串砸落。

  她看着石榴身上的印迹，看见她指尖残留的血迹，那时候石榴一定很害怕……很痛……

  她忍着胸口撕裂般的痛，抬手解下大氅，轻轻盖在石榴身上，撑着胳膊试图从地上爬站起来，膝盖以下的小腿却像是被麻痹了，不听使唤，使不出一分力气。

  几次跌滑，膝盖狠狠磕在台阶上。

  她却感受不到一点疼痛。

  北晖快步上前，将锦鸢从地上扶起，他朝内屋内看了眼，声音暗哑着劝道：“我已派人去通知了城羽营、府衙，娘子还是别进去……看了……”

  锦鸢抽出自己的手。

  眼底一片漆黑。

  “锦蝶是我的妹妹。”

  “北晖，让开。”

  她抬起头，眼底一片血红，脸色白的吓人，眼底平静的更让人心惊。

  北晖侧身让开，紧紧跟在锦鸢身后。

  屋中，两个炭盆里的无尽炭燃了足足一夜。

  热意裹挟着浓烈的血腥气扑面。

  屋子里一片凌乱，箱笼被掀翻，衣衫杂物扔了一地，茶盏碎裂，梳妆台上的东西被挥扫一空。

  床榻之上，锦蝶赤身裸体。

  瘦骨嶙峋的身上，也被恶徒留下侵占后的痕迹。

  她也睁着眼。

  与门外的石榴一样。

  含恨而亡，死不瞑目。

  锦鸢抬手攥紧胸口的衣襟，心口剧痛难以缓解，她想要哭出声来，想要咒骂出声，想要走上前去，也替锦蝶盖上蔽体的衣物……

  她才几岁……

  尚未到嫁人的年纪。

  她才以为找到了长姐，能活下去……

  抬脚那一瞬，口中涌起血腥气。

  小腹刺痛，疼到似乎将要她的腹肚从内撕裂而开，疼到她再也撑不住晕厥过去。

  “锦娘子——”

  彻底失去意识前，耳边是北晖惊慌的声音。

  还有门外传来竹摇的哭声。

  *

  王府锦氏屋中。

  凌晨时分，小佛堂里仍有木鱼声传来。

  一盏被门缝里溜入的寒风吹的晃晃悠悠的油灯，只能照亮墙上菩萨画卷。

  锦氏跪在蒲团上，隐匿于黑暗。

  她口中快速念着佛经。

  手上敲打的动作依然乱了平静。

  直到一串熟悉的脚步声进入小佛堂里，卷入一股刺骨的寒意，锦氏手脚冰凉，睁眼看向顶着风雪进来的婆子，她爬站起身，因跪的久了，一时竟起不了身。

  婆子弯腰扶起她。

  肩上的积雪落下，渗入锦氏的衣领内。

  锦氏死死抓紧婆子的手，面庞上一层层浮起来狰狞恐惧之色，嗓音低哑，像是鬼魅之夜从地底传出的声，“如何！按我说的去吩咐做了吗！”

  昨夜守在春景园外的人在看见一驾马车回去后，又守了一会儿看见锦娘子身边的侍卫架着一辆马车匆匆出府，不知急着要去哪儿。

  便一路悄悄尾随。

  看见马车停到一个巷子里，听见侍卫和一个女人说话。

  那人本不在意。

  直到听到锦蝶二字。

  瞬间惊醒过来，捂着嘴巴连滚带爬的回了王府。

  婆子忆起侧妃的吩咐，心底涌起些害怕与不忍，但她也知道事已至此，锦蝶姑娘不得不死，哑声答道：“已经得手了，命他们装作入户抢劫的盗贼去行事，事成后他们拿了银子，已经命他们出京城去了。”

  锦氏死死盯着婆子，“这一次屋子里没有活口，都死了是吗？！”

  婆子面皮抖了一下，“是……确认都死了……”

  锦氏才松开婆子的手，紧绷的身子松懈，跌坐回蒲团之上，哪里还有人前一分侧妃的仪态可言，此时此刻的锦氏，只是一个被恐惧折磨了多年的妇人。

  她捻着佛珠，“锦蝶…她居然没死？当初不是说她已经溺死了么？”

  锦氏掀起眼，望着婆子。

  婆子垂眸，道：“今晚见了他们，我问了缘由，说那晚锦蝶逃得太快，他们找了一晚上，第二天看见有个女子溺死了，看着衣裳和锦蝶的相像，就当是她。当时锦蝶已经疯癫，想来是失足溺水。”

  锦氏眼底暗光划过。


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