夏季炎热，最易失火。

  牟定县的制炭坊倚靠伏诸山山脚，在这夏日更要仔细谨慎。赵非荀百忙之中抽出几日空闲，打算前往牟定县巡视，锦鸢随行，这日午后正忙着收拾行囊。

  偏这个时候，前院又有人来寻，锦鸢腾不出空，让婢女跟着去瞧瞧有什么事。

  她直起身，用手锤了下腰。

  忙累的额上浮着一层细密的汗珠，面颊热得殷红，哪怕是穿着凉爽的一层夏衫，青丝也通通盘起绾了个妇人髻，也挡不住炎夏酷热。

  婆婆端来几盏凉茶放下。

  【姑娘歇会儿罢】

  锦鸢双手捧起一盏，柔声道谢。

  才喝了两口，她又飞快抬眸，看向婆婆：“凉茶的茶包多放些进去。”

  婆婆点头，【已经放不少了】

  锦鸢这才坐下，安静饮着凉茶降暑，屋外传来婢女匆匆回来的脚步声，锦鸢看她来回跑这一趟，被太阳晒得脸上通红，连忙让她喝口凉茶后再仔细说话。

  婢女连忙摆手，急着回禀：“前院那边是顾公子来了！”

  锦鸢想了下，“大公子今日去了下面县里，不在府衙，若顾公子急着寻大公子有事，请他去府衙里守着就是。”

  婢女摇头，“顾公子说是来寻姑娘的！”

  锦鸢与婆婆对看一眼。

  婢女还在继续说着：“顾公子还抱了个孩子来！”

  锦鸢来不及诧异，就看见婆婆向她打着手势：【我同姑娘一起去见】

  “好。”

  顾临邑招蜂引蝶，偶尔听人提及，哪怕是在牟定县办差，他身边也没少过女人陪伴。

  这会儿领着一个孩子上门，不知意图为何。

  可当锦鸢看见顾临邑坐在厅堂中，怀中抱着一个婴儿时，仍是愣住了。

  婴儿的哭声因年纪而不同。

  顾临邑抱着的孩子发出的哭声，仍是小猫似的哭声，是才出生不久的婴儿才有的。

  顾临邑似乎疲于哄他。

  斯文儒雅的脸上有些不知所措，抱着孩子的胳膊轻轻晃着，毫无安抚之用。

  直到锦鸢进来后，顾临邑才站起身，脸上勾起锦鸢所熟悉的神色，有些轻浮、散漫的轻笑，“叨扰锦姑娘了。”

  锦鸢颔首见礼，“顾公子。”

  顾临邑站起身说话时，怀中的哭声停下，他低头看了眼，又看向眼前作妇人年轻妇人装扮的锦鸢，“这是我的儿子。”

  锦鸢并无太大意外之色。

  “恭喜顾公子喜得贵子。”

  她语气平淡地说着恭贺之词。

  而顾临邑的声音紧接着她的话音尾响起，“是沈如绫替我生下的孩子。”

  沈如绫……

  这个名字早已被埋葬在记忆深处。

  此时被顾临邑猝不及防地提及，关于沈如绫的记忆瞬间被翻起，因太过仓促，她有片刻的失神。

  她想起与沈如绫的最后一次见面，是沈家流放离京时，在长街上。

  那时……

  锦鸢眯着眼睛回想。

  沈如绫护着肚子的动作在眼前闪过，那会儿她有了身孕，生下来的就是眼前这个孩子？

  那沈如绫呢？

  也被顾临邑调包带回了伏诸山？

  思及旧人，锦鸢的眼神不禁冷了几分。

  顾临邑看她甚至不愿意追问，只能自己开口解释：“沈如绫难产致死，钱氏也跟着病故，我的人才得到消息，把孩子接了回来。”

  沈如绫、钱氏……

  都死了？

  锦鸢有一瞬的恍惚。

  “顾公子……”半晌，她才听见自己干涩的声音响起，“今日前来究竟所为何事？总不可能是为了将沈家妇人的姐结局告诉我罢？若是如此，公子好走不送。”

  她抬眸，视线冷漠。

  锦鸢说话向来柔顺。

  似轻柔无骨的风，听着让人耳目舒畅。

  连哑婆婆也鲜少听她语气如此尖锐讽刺，有些担心着轻轻摸了下锦鸢的胳膊。

  仿佛只要他再多说一句废话，这丫鬟立刻就要叫人上来送客。

  顾临邑愣了下，没想到锦鸢的反应会这么大，可这份底气是将军给的，顾临邑也要顾忌一二，挤出笑脸解释道：“姑娘先别急着生气，今日我来是想问姑娘借个婢女代为照看这孩子几日，等我置了院子雇了人后再把他接走。”

  锦鸢：“此事我做不了主，还请顾公子向将军请示。既无旁事，顾公子自便。”说罢，她领着哑婆婆转身离开。

  离开前院的步子越走越快。

  沈如绫的孩子——

  与她何干？

  顾临邑凭什么认为她会代为照看沈如绫的孩子？

  难道就因为她曾是沈如绫的婢女？

  对沈如绫仍有忠心？

  笑话——

  “啊啊！”

  哑婆婆有些急切地拍了锦鸢两下，锦鸢才回过神来，低头看婆婆的手上的动作，【孩子的哭声不太对劲，我去看看？】

  锦鸢才听见哭声隔着院墙传来。

  不同于刚才小奶猫似的哭声，像是受了什么惊讶，扯着嗓子尖锐地啼哭不止。

  继而，又响起顾临邑手足无措的哄声。

  “去吧。”

  她攥紧的手掌松开。

  看着哑婆婆着急地快步跑回去，她想孩子是无辜的，沈家一众已经付出了代价，沈如绫、钱氏都死了……她更不该将前尘往事迁怒到孩子身上。

  锦鸢吐出胸口浊气，也跟着折返。

  进了前院，看见婆婆抱着孩子出来，顾临邑有些不放心地跟在后面，连声追问：“他怎么了？婆婆你要带他去哪儿啊？要不要请大夫来啊？”

  哑婆婆被追问得不耐烦，停下步子，手上动作打得急躁。

  顾临邑……

  他看不懂啊！

  正抓耳挠腮时，锦鸢出现在门口，清秀温婉的眉目生出淡淡的冷意，“婆婆是说，孩子是饿了，她去舀些粥汤给孩子喝。”

  盛夏酷热，胃口不济。

  厨娘总会备上些薄粥，这会儿快到傍晚了，厨房里应当已准备妥当。

  很快，哑婆婆端着碗勺回来。

  坐在堂屋里，一手抱着孩子，一手熟练地用勺子喂着。

  婴儿不知饿了多久，哭闹得几乎要背过气去，手脚急躁地乱蹬，哭得小脸蛋涨红发紫。

  唇边贴上勺子后，不用人教，他已伸出小舌头一下下的舔舐，动作带着饥饿后的急切。

  哭声也跟着停下。

  屋子里终于安静下来。


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