锦鸢接过杯盏，先问了句‘还要么’。

  妙辛摇了头。

  锦鸢双手团着茶盏，“大家都是一齐长大，就是连椒叶也没张嘴提——”

  “呵，”妙辛冷哼一声，“正是因从小一起长大的，还会不知她心思。怕是她也起了出去的心思，四个大丫鬟，若是在大婚前无端放出去三个，只剩一个跟去赵家，任谁都会觉得奇怪。若我出去了，她就不能出去了，她此时如何肯提…咳咳，”她喉间发痒，又咳了几声，好在压住了，“福嬷嬷呢？”

  锦鸢摇头，“福嬷嬷私底下念过两回，但还没在沈如绫面前提过。但方才钱氏把福嬷嬷叫去了，不知会不会说将你挪出去的事情。”

  妙辛双手合十，“盼她快快说才好！”

  说完后，睁眼看向锦鸢，眉眼神色诙谐，引得锦鸢忍不住笑了下，促狭着说：“如果过了今日还没人提，我便去找福嬷嬷说，就说，你日咳夜咳，吵得我都睡不好，也觉得身子不对劲了。”

  妙辛连连颔首，眯起眼睛笑：“正是！依着你如今的身份，福嬷嬷可不敢让你病了！”

  锦鸢佯装恼怒，正要嗔她时，门外传来急匆匆脚步声，接着敲门声响起：“妙辛姑娘在吗？”

  二人对看一眼，锦鸢张口无声说了句“我去”，便起身去开门。

  门外是钱氏身边的一个婆子。

  锦鸢略福了半礼，岂料那婆子嗤笑一声，连她的礼都不屑受下，擦身而过，肩头狠狠撞上锦鸢，直接朝屋子里的走去。

  婆子嗅了下鼻子，随即便用帕子捂住口鼻，居高临下地看向妙辛，“我奉夫人之命前来传话，妙辛姑娘病了几日都不见好转，怕将病气过给小姐，夫人开恩，特地准你挪出去调养，今日就收拾收拾东西，动身出府去吧！”

  妙辛身子狠狠一颤，涌出眼泪来，“这是…小姐的意思？小姐也说要将我挪出去？不要奴婢侍候了？”

  锦鸢忍不住快步走到床边，连声安慰：“你别急，别哭…我这就去求见小姐！”

  说着就要起身朝外走去。

  婆子哪里会让她出去。

  伸了胳膊便将她轻轻松松拦住，视线上下扫她一眼，“锦鸢姑娘是罢？姑娘别以为得了将军的青眼，就当自己是个什么人物了？老婆子没记错的话，姑娘如今还是个二等丫鬟，按规矩，可轮不到你求到小姐面前去，还有——”婆子看她的目光愈发蔑视，“你想留下妙辛姑娘，盼着将病气过给小姐去，夏风寒最是难好，大婚后自然顺理成章地能替小姐去侍奉将军去！姑娘这些龌龊心思别当没人看得出来！”

  锦鸢气得面色煞白：“婆婆这话说得实在难听！”

  婆子讥讽：“不及姑娘心思——”

  “罢了！都别吵了！”妙辛擦去眼泪，满脸病容，佝偻着孱弱的身躯，“我挪出去就是了…婆婆不必因此为难旁人…”

  婆子方才哼笑一声，扬着下颚：“还是妙辛姑娘识趣。”她从袖中拿出一锭银子来，侮辱般地扔到妙辛床上，“夫人心善，小姐念旧，这十两银子是打发给你的，盼着姑娘闭紧嘴巴，也好叫姑娘记得自己的身契还在夫人手里，在外头不该说的一句话都别说，否则别怪夫人饶不了你！”

  说完这些伤人心的话后，婆子趾高气扬的离去。

  锦鸢连忙看向妙辛，见她盯着被面上的银锭子落下眼泪，喃喃自语了句：“多年主仆一场…她这般无情…我也算对得住她…”

  对于她们这些奴才来说，一场风寒就是鬼门关前走一遭，能不能挺得过来都另说。

  纵使妙辛对沈如绫已经绝望，但知道自己伺候了多年的小姐，竟是连一面都不愿意来见见，甚至只用十两银子就打发她挪出去，到底还是会伤心。

  锦鸢不知如何宽慰。

  她翻出自己的荷包，只给自己留了两块碎银子，剩下的连同荷包一并塞给妙辛，“再过一会儿福嬷嬷就要来催，就不便塞给你，你藏起来，拿着去看大夫去，千万藏好，别给你爹娘拿去了！”

  荷包压在妙辛的手中，沉得坠手。

  将妙辛也吓了一跳。

  这里头至少有四五十两银子！

  “你家里也缺这些用，我不能收——”说着就要推回去。

  锦鸢难得强硬一回，把被面上的十两银子塞进去。

  “我留了些，再说我还要在府里当差，每月还有月钱能领，其他…”她抿唇，唇角笑容晦涩了瞬，“还有旁的来处。我们在五通观里说好的，要替立荣的份一起好好活下去，你如今还病着，请大夫吃药哪样不费银子，给了你这些…我也能安心些……”

  听的妙辛落泪。

  她不再推却锦鸢的这份真心。

  将荷包紧紧拢在手中，哽咽着道：“我记住了，我知道了，定会好好用这些银子让自己好起来的！”她抬了手，擦着锦鸢面上的眼泪，“出去后，我只担心你…钱氏、沈如绫、福嬷嬷、妙辛…个个都不是什么好货色，将军又那般……”

  “别担心我，我…会活得好好的。”

  “拉钩，是咱们都要好好活下去！”

  锦鸢强忍着眼泪，“都多大的姑娘了还做这些…”

  妙辛伸出小指勾上，强硬道：“我不管！拉了钩就是约好了，否则、否则我就要和你断交！再不认你这个姐妹！”

  “姑娘好狠的心啊…”

  “不狠心些，我不放心啊。”

  此话一出，又勾出许多眼泪来。

  两个姑娘，在逼仄的下人房里，拉钩许诺。

  只为彼此都能有一个好好活下去的信念。

  没过多久，福嬷嬷领着两个粗使婆子出来，亲自盯着将妙辛送出去，锦鸢在后面追了两步，才出屋子，就被椒叶拦住了，只能看着妙辛的背影离开小院。

  若是立荣在天有灵…

  保佑妙辛今后一生顺遂…

  好好活下去！

  ＊

  妙辛从国公府里挪出去后，锦鸢就一人住着，白日里忙着倒也没什么，夜里回了屋子，她点着油灯绣花时，脱口而出妙辛的名字，让她帮着一起选个花样，屋中无人应答，她才想起妙辛已经不在国公府里。

  长夜分外孤寂。

  从前他们三人一起入进府，如今，只剩下她一人被留了下来。

  沈如绫的脾气时好时坏。

  这几日又折腾着丫鬟们收拾库房，挽夏、椒叶不太清楚库房里的东西，偶寻不找了，惹得沈如绫对她们非打即骂。

  有时又待她们极好，赏料子、首饰。

  满院子都有，独独略了锦鸢。

  挽夏替她不平，但无人敢为锦鸢声辩。

  钱氏也不曾来找到她麻烦。

  似乎日子又悄然回到了试婚之前的平静，锦鸢又变回了那个寡言怯弱的二等丫鬟，若非椒叶时常刻薄她几句，都要让锦鸢生出之前那些日子不过是一场长长的噩梦。

  到了酒船宴那日，沈如绫一反常态，没带挽夏椒叶她们，反而把锦鸢这个二等丫鬟带上了。福嬷嬷劝了她两回，险些把沈如绫惹恼，讽刺着扔下句：“你们不都说赵非荀对我这丫鬟有意，今日我特地带她去赴宴，好教将军见了，得他一个宽容大度的好印象不是！”

  呛得福嬷嬷一句话都说不出来。

  沈如绫出了院子后，去钱氏院中辞别，故意把锦鸢留在外院，不让她跟着进去。

  今日赴宴，这一身打扮是钱氏花了重金请外头针线师傅连夜赶工制出来的。

  清雅的软烟罗着身，簪着的步摇婀娜生姿。

  纤细手腕上压了只通体白洁的玉镯子，手里握了把青竹团扇。

  全身上下都是奢华昂贵之物，但因搭配的色调清雅、高洁，与她清丽的容貌相得益彰，是公府侯爵之家才能养出来的矜贵气韵。

  连钱氏今日见了女儿也是眼前一亮。

  拉着她的手端详一眼，出声赞道：“我儿这样打扮起来当真好看。”

  沈如绫笑吟吟挽上钱氏的胳膊，摇了摇，撒娇道：“是母亲好看，才将绫儿生得好看。”

  母女二人已许久不曾如此亲昵。

  钱氏哪怕心肠再狠毒不堪，对女儿却狠不下心，点了下她的鼻子，笑着道：“就属你嘴甜来哄母亲开心。”

  沈如绫哎呀了声，“女儿说的可都是真心话，不信您问问庄婆子。”

  钱氏看她的眼神既无奈又宠溺，“你啊你啊，都快出嫁的大姑娘了，还这么没个稳重的模样。”

  沈如绫连忙垂下眼睑，挡住眼底的心虚。

  佯装羞涩：“女儿只在母亲面前这样。”

  哄的钱氏心中分外熨帖。

  “好了，快出门去吧，”钱氏仔细叮嘱，“在郡主面前千万要记住规矩，不可露出你那些小性子，让人笑话你去。”

  沈如绫应道：“女儿记住了。”

  “去吧。”

  沈如绫知道，自己不能再拖下去，否则就要让母亲生出疑了，但想起今日一去，她就要同顾郎逃出京城，定会惹得母亲伤心落泪，今后…今后怕是再也见不到母亲了，十多年的母女情深，她实在不舍。

  她后退一步，抬起双手交叠平齐，端端正正行一肃拜礼。

  “女儿拜别母亲。”

  钱氏看着眼前的姑娘规矩整齐的挑不出错来，心中感慨又欣慰，慈爱道：“去罢。”

  沈如绫眼眶微热，生生忍住心中的酸涩，才直起身，看向钱氏，关切道：“外头暑热，母亲这几日头风病又犯了，快回去屋子里歇息罢，女儿…”她微微一笑，“这就要去了。”

  钱氏怔了下。

  “等女儿回来后，再来给母亲请安。”沈如绫忙补了句，福了一礼后，转身离开。

  心中却在落泪。

  对不起，母亲…

  女儿终究要对不起沈家、对不起母亲、父亲的养育之恩…

  请恕女儿不孝！

  钱氏望着女儿的背影从堂屋里出去，心底总觉得有些放不下，屏退了其他人，留下一个庄婆子，“绫儿在五通观里都见过谁？外头那人有没有偷偷去见过绫儿？”

  庄婆子回道：“福嬷嬷她们几个哪敢懈怠，把院子守得密不透风，那人在院子外面徘徊过几日，都被福嬷嬷骂走了，之后便生了退意，没再见过人去。”

  钱氏皱着眉：“让人盯着那个男人不曾？”

  “福嬷嬷问过道观里的师父了，说是京中一家书院里的教书先生，按着夫人的意思，等到小姐与将军大婚后就动手。”

  钱氏听庄婆子安排得缜密，眉间却仍有些异色，手中捻动着佛珠，“今日起来后心口有些发慌，总觉得有什么事情被忽略了。”

  庄婆子柔声劝道：“夫人当放宽些心，您看，胡人已经妥帖地送出去了，小姐也懂了事不再哭闹不肯嫁人，郡主娘娘今日又特意安排在酒船宴上见咱们大小姐，无疑是在为咱们姑娘撑腰呢！一切都在好起来。”

  钱氏听着这些话，心头略显宽慰。

  视线缓缓投向屋外，“我只盼着绫儿平平安安嫁入赵府，盼着国公府重回往日风光。”

  庄婆子道：“会的，夫人所盼的一切都会实现的。”


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