然而，张老娘支支吾吾，顾左右而言他，就是不拿出来。

  还是邻村人看得不耐烦：

  “明明有银子，却不肯拿出来！是不是想赖着我的账！不等了不等了，我这就告官去！”

  张老娘这才说了实话：

  “没有钱！那二十两银子，早就给老四，读书用去了！”

  什么？

  全场喧哗。

  尤其是张家人，难以置信：

  张老娘藏着掖着的二十两银子，还是大哥的抚恤金，竟然悄声不闻地，拿给老四用了？

  周氏到底精明，左思右想发现不对劲：

  “不对呀，老四在官学包吃包住，咋花得了那么多钱，倒是老四娶那酒楼家的女子，听说彩礼没少给……”

  王氏一听，嚷嚷开了：

  “娘啊！你竟然把二十两银子给了老四做彩礼？铁牛该说亲，你还一直推说家里没钱，推到铁牛都十六了……”

  张老娘先是羞愧，但后来恼羞成怒，扯着嗓子喊：

  “我大儿子的钱，就是我的，老娘爱给谁给谁，轮得到你们几个小娼妇惦记？”

  围观村民里不知谁喊了一声：

  “那也是人大房的钱，总该给大房留点吧？”

  张老娘破口大骂：“关你们什么事！要你们多嘴多舌！大房怎么就没花了，老大家天天病歪歪，吃饭不是钱呐，吃药不是钱呐，还有五个赔钱货，啥也不会干，净知道张着个嘴吃……”

  一通乱咬乱骂，疯狗一般，又是搅了个天翻地覆。

  张小兰在一旁哽咽：

  “娘，阿奶太过分了，欺人太甚……”

  桂如月叹气，把两姐妹搂在怀里。

  张老娘闹了一通，最后往地上一坐，两腿一抻。

  “反正银子是没有了，花完了，这个家，爱分不分吧！”

  村长只好问桂如月：

  “桂氏，你看这……”

  桂如月面色平静：

  “分。”

  人群又是一阵沸腾。

  田地也没有，钱也没有，就这样，大房还要分？

  再穷再苦的人家，也没有这样的。

  真真儿是净身出户了！

  以后的日子咋过？

  村长不忍，低声说：

  “桂氏，如今这形势，分家是你亏了，什么也没有，你一个妇道人家，带着孩子吃什么？不如暂时忍耐，等孩子大了……”

  “村长，谢谢你。”桂如月真诚地说：“但我还是要分。跟这家人，我是一天也过不下去了！”

  村长一声叹息。

  “那就分吧！”

  三份分家契，一份给张老娘，一份给桂如月，一份给村长留底。

  从此，两个家，各过个。

  按下手印那一刻，桂如月深深吐气。

  终于，分了！

  然而，分家一时爽，收尾火葬场。

  首先是邻村人伸手要钱：

  “张大娘子，5两银子该给我了！”

  可桂如月最近把钱银都拿去买了地和种子，身上压根没有钱。

  思来想去，只有……

  她疾步走出堂屋，站在院子里，对着围观的村民们举起一样东西：

  “各位姐妹嫂子们！这是我男人给我买的耳环，谁想要的出价，价高者得！”

  人群登时骚动起来。

  这张大家的真是可怜得哟，净身出户身无分文，还欠了5两银子巨债，刚分家就要卖掉男人的遗物。

  不过这耳环，看起来着实不错？

  王氏急吼吼地从人群里挤出来：

  “嫂子卖给我，我出250文！”

  好家伙，这耳环看着怎么也得300文，王氏怎么好意思开这个价？

  村里的女人们心思活了。

  “我出280文！”这是花儿她娘。

  也是个爱占便宜的。

  何嫂子站了出来：

  “寡妇的便宜你们也占，呸！张大家的，我出330文！”

  哇！

  乡亲们交头接耳，咋就330文了？

  比买回来时还贵呢！

  二狗媳妇跟祝大嫂咬耳朵：

  “……论理也不贵，现如今首饰涨价，前儿我婆母做寿，我给她去看个银手镯，那细得哟，掂量着还没这耳环重，也要350文，何况这耳环做工那么好，张老大还是疼媳妇啊……”

  祝大嫂很快喊了价：“350文！”

  周氏咬碎银牙，她早先就跟桂如月打探过，想买这耳环。

  当时桂如月死都不肯。

  这会子倒当院叫卖，还说什么价格者得！

  呸，好一个有心机的婆娘！

  若不是她戴这耳环去女儿家时，女婿夸过一嘴，略略长了她的脸面。

  她是断不会出几百文去买的。

  “我出355文！”周氏肉疼道。

  桂如月朝何嫂子使了个眼色。

  何嫂子不屑地白周氏一眼。

  “5文钱5文钱地出，出到啥时候！我是不会那么小气！”她说。

  “我出380文！”

  人群又哄哄闹开。

  这何嫂子可真舍得呀，什么金贵耳环，380文！

  周氏被嘲讽，一口血堵在喉咙里，气得脸上羞红。

  她顾不得那许多了，也跟着喊：

  “我出400文！”

  “430文！”何嫂子又喊。

  周氏热血上涌：“450文！”

  张老三赶紧在一旁拉住她，低声骂：

  “你疯了你！450文做什么不好，买那一只耳环呢，不能吃不能穿的，我一年的酒都喝不了450文！”

  何嫂子却在一旁哼笑：

  “哎哟，女人买点首饰算啥，辛辛苦苦给男人操持家里，整得自个儿灰头土脸的，买只耳环都不配了？我男人心疼我，这点钱我出得起，480文！”

  周氏两眼发红，彻底脑充血，摔开了张老三的手，声嘶力竭地吼：

  “我出500文！”

  500文！

  一只耳环而已！

  人群炸开了。

  桂如月笑靥如花地击掌：

  “500文，他三婶真是大手笔！爽快人！还有人出更高的没有？”

  寂静无声。

  连何嫂子都含笑退回人群。

  周氏才觉得有哪里不对，可是桂如月已经快手地将耳环塞进她手里。

  “就这么定了！她二婶，恭喜呀！这耳环是你的了！”

  接着她举起周氏捏着耳环的手，笑吟吟向四周展示：

  “众位邻居乡亲都做个见证，今个儿她二婶可怜我孤儿寡母刚分家，500文买了我的耳环，真是个善人呐！”

  村民们跟着啧啧赞叹：

  “看不出来，原来周氏这么善良……”

  “哎，看看别人家，看看别人家妯娌，真好呐，真想让我妯娌也来学学……”

  “500文买耳环是贵了些，但这钱又不是给别人家，给自己大嫂，那不是自家人帮自家人么？周氏大气啊……”


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