李氏并无大碍，那王三到底是逃难的，长年酒色亏了身体，那一脚并没什么力气，再加上冬天穿的厚，李氏躺床上睡了一下午就没事了。

  胸口虽然不疼，却不小心感了些风寒，乔天玉去找左保针给她拿几副药来喝喝。

  李氏是不同意的，一点风寒，过几日便好了，哪用得着喝药？

  再有钱也不能这么浪费啊！

  乔天玉直接甩袖子走人，李氏气的没法子，只好让他顺便将大山夫妻俩喊来，她要好好叮嘱一番。

  乔小平进去的时候，就看到奶奶虚弱地靠在一堆被子上躺着，可把她吓坏了。

  细细问了才知道，并没有什么大碍，她这才放下心来。

  李氏让小平回去，留下老大两口子，同他们细细交代了一番来龙去脉，这次什么也没隐瞒，反正小平都见了，想瞒也瞒不住。

  左娇娇寻思着，将那箱子里小平穿着小的衣裳给了香香，被李氏给驳了。

  “唉，知道老二不成事，我和你爹总忍不住想多帮衬着他们些，可分家后这段时日你们也见了，他们俩不是撑不起门户来，就是总打偷奸耍滑的心思，不甘心脚踏实地的过日子。我原也是想着将那些小平穿不上的衣服给了香香，后来和你爹商量了一番，还是算了。有多大能耐，捧多大碗，别惯他们这个胃口了。更何况也已经分家了，他们现在日子也不是过不下去，不用管他们。不过，以后我和你爹不在了，老二老三家里若是真遇到难处了，你们也记得拉一把。”

  李氏一番话，说的乔大山直抹泪。

  “娘，我知道了。”

  左娇娇也是一脸动容，默默地点了点头。

  她还以为公婆会让他们把赏赐俸禄分一些给老二老三呢！

  其实李氏一开始确实是这样想的，后来被乔天玉训斥了一番，也回过味来。

  这各人有各人的福分，不是自己的东西，强求也强求不来。

  翌日。

  乔小平开学。

  这回，乔大山说什么也要赶着牛车去送她，乔小平便喜滋滋地钻进了车厢，车厢里除了左娇娇，还有乔三山。

  镇上那个院子空了一个冬天，是时候做点家具放进去了。

  牛车走小路不方便，便从村子西边走主路去镇上。

  刚出村子，就看到路对面的李大旺家里又挂起了白幡。

  乔大山和左娇娇昨日是走小路回来了，并没有路过他家门口，乔小平也没同爹娘说李芒的事，是以他们二人十分惊讶。

  “这是......大旺媳妇不在了？”乔大山掀开车厢的前窗，冲里面问道。

  左娇娇打开侧窗瞧了瞧，“我也不知道，咱们要不要去祭拜一下？”

  “咱们和他们家没随这个来往，”乔大山回道。

  礼尚往来，虽然同住在一个村子里，但谁家和谁家有礼数往来，都是白纸黑字记在账本上的。这样谁家有了红白喜事，翻翻账簿，就知道用不用随礼，随多少礼。

  李大旺是邵家村的，乔大山是左家庄的，因着常坐他的牛车，两家熟络了不少，可并无礼数上的来往。

  乔大山说完，又补了一句，“从镇上回来之后，我过去看看，有没有什么需要帮忙的。”

  过去帮忙就不必论关系亲疏远近了。

  乔三山不禁叹了口气，“李大旺一家算是倒了大霉，但愿他们家那小子是个能干的，唉！真是家门不幸。”

  车上寂静无声。

  乔小平打开车厢的前窗，坐到爹爹旁边。

  “小平，你怎么出来了？”乔大山看着身旁的女儿，讶异道。

  乔小平将过年的压岁钱全部拿出来，递给爹爹，道，“爹爹，这是我的压岁钱，你去他们家帮忙时，替我给李芒吧！”

  “怎么要给他？”乔大山盯着那钱，没有接。

  他不记得女儿和那臭小子有什么交集呀！

  “前后不过几个月，他失了爹爹又失了娘亲，一定很可怜。我当初没能帮小米，现在就当是为小米积福了，”乔小平想了想，还是决定不告诉爹娘她救李芒的娘亲无果的事情了。

  一提到左小米，乔大山不禁面色一滞。

  那丫头同闺女关系最好，她被卖之后，小平性情大变，从一个活泼开朗的皮猴子变成了一个迂腐的小书呆子，整日埋在书堆里。

  乔大山将她的银子接过去，又从自己兜里掏出三两银子递回去，“你的压岁钱我会转交给他的，这三两银子你拿着，头一回去县城，若是遇到什么想要的，尽管买就是。”

  乔大山心里感慨，他也是能掏出三两银子给孩子的人了。

  真是物是人非，沧海桑田呀！

  乔小平麻溜地接下，调皮地作揖道，“那小女子就恭敬不如从命了！”

  “去去去，臭丫头，三言两语就把你爹的体己钱骗走了，”乔大山挥挥袖子，冲她道，“赶紧进去吧，别让风吹着凉了。”

  乔大山常年赶车，左娇娇给他做着厚实的帽子、脖套、手套、护膝等等，他装备齐全，坐在外面赶车一点也不觉得冷。

  乔三山掀开侧窗的帘子，扒出脑袋来凑热闹，“乔大小姐，快进来吧，您若是着了凉，老奴我要担忧地睡不着觉、吃不下饭咯！”

  乔小平：“......”

  三叔，你少说一句能憋死吗？

  一路上，左娇娇同她细细叮嘱了去县城的注意事项，让她务必保护好自己，不要滥好心，见到难民不要救等等巴拉巴拉说了一大堆。

  “娘，你放心吧，我们整个书塾一块去呢！”

  乔三山在后面补充道，“你们书塾不是一共七个人吗？一个老头和六个小屁孩，我一只手就能全打趴下。”

  乔小平抚了抚额，继续宽慰娘亲道，“娘，多多你知道吧？她可是钱家的大小姐，她爹爹可疼爱她了，肯定会给她带许多侍卫的，放心吧！”

  这回乔三山没再抬杠了。

  到桃李书塾的时候，天还没亮，趁着大山三山将小平的凳子行李拿进去的功夫，左娇娇将小平拉到一边，偷偷塞给她一根小金条。

  乔小平震惊地瞪大眼睛，问道，“娘，爷爷不是说，皇上赐的金条不能花吗？”

  “哎呀，你低声些，”左娇娇朝周围瞧了瞧，耳语道，“这不是皇上的赏赐，这是我昨日去钱庄拿银子换的，五两金子，你可藏好了。”

  乔小平闻言，立刻揪开领口，将这一小条金子塞到了肚兜上缝着的小兜里。

  左娇娇拧着眉头，不放心道，“其实这回我是不愿意你去的，现在世道这么乱......”

  乔小平一听，生怕娘说着说着就改了主意，真的不让她去了，连忙打断道，“娘，你放心吧，那可是县城，肯定比咱镇上要安全的多，是不是？”

  “你这么说也有道理，”左娇娇点点头，继续道，“千万记住娘说的，陌生人找你搭讪你别理会，看见难民也别施舍，包袱里那身新衣服留着比试的时候穿，其余时候都穿那些带补丁的破衣服，免得被人盯上，到那紧跟童夫子，别贪玩别跑远......”

  “娘，我记下了，我快迟到了，我先进去了，”乔小平说完就往书塾里跑了。

  娘平常挺利索的，絮叨起来也是真没完。

  这些话她路上已经听了不下五遍了。

  怪不得人家说，父母在，不远游。她不过是往县城去一趟，爹哭了半宿，娘嘱咐了一路，三叔和爷爷也偷摸给她塞银子。

  个把月没见，几个小孩们聊的欢快。

  童夫子原本是租了一辆牛车，想赶着车带孩子们去县城的。

  钱大小姐自然不乐意屈尊降贵。

  结果就是，一行人全部坐上了钱家的豪华大马车。

  车厢里燃着炭盆，暖和又舒服。

  不过，这回外头只一个马夫，不仅没有侍卫，连喜儿也没跟来。

  钱多多解释说是她爹爹觉得求学不宜太过铺张，容易让人反感。

  谁也没在意，毕竟有马车坐就已经很好了。

  童夫子坐在正中间，左手边是三个男孩，右手边是三个女孩，欢声笑语简直要把车顶掀开。

  童夫子被他们吵的头疼，于是清了清嗓子，严肃道，“光阴如箭，日月如梭，路上的时间也不要浪费，我来提问提问你们的功课，看看大家在家温习的怎么样了。”

  六人瞬间安静如鸡。

  “乔小平，你先来，”童夫子指着坐在车门口的乔小平道，“会背什么背什么。”

  乔小平一听，这个她在行，张嘴就开始背。

  过了一炷香的时间，童夫子见她仍背诵流利，打断道，“好，好，看来小平休假在家也没有懈怠啊！接下来......”

  马全坐在乔小平的对面，眼看着夫子将目光放在了自己身上，马全抢先一步道，“夫子，按顺序来吧！”

  这样他就是最后一个了。

  童夫子点点头，“也行，那就多多吧！”

  钱多多恨恨地瞪了他一眼，磕磕绊绊地背了一些。

  童夫子皱着眉点评道，“你背出来的，是你去年的积累。学如逆水行舟，不进则退呀！”

  “夫子，多多一直在镇口施粥帮助难民，故而功课上松了些，”乔小平连忙道。

  “噢噢，原来如此，心怀悲悯，有情可原，”童夫子捋着胡子夸赞道。


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