种地？

  背着锄头犁地，弯着腰插秧，挑水浇地施肥，忙死忙活收割。万一碰上年头不好，天干气旱或者暴雨洪涝，一年到头别说攒个铜板了，饭都吃不饱。

  当卖贼就不一样了，漫山遍野跑的都是孩子。

  男孩一般卖给那些生不出孩子的人家，用来传宗接代，所以价格比较高，一般在10两到20两银子，要是长得结实喜庆，还会多给一些。而女孩子就比较廉价，买回去都是用来伺候人或者当童养媳的，价格也就5两到8两，要是再多了，很多人就觉得亏了，因为总有些卖儿卖女的爹娘会将价格压低。

  要是运气好些，能拐走个年纪大些的女子，有个一技之长，比如会做女红，会做饭，长得漂亮，在经过他们的炒作后，价格能卖到25两到30两。要是碰到有钱的老爷，他们嘴皮子厉害些，赏钱就会更高些。

  还是拐人来钱快呀！

  但老五不这么想，二哥一提回家种地，他的内心就蠢蠢欲动，日出而作日落而息，每天不用提心吊胆，醒了就去地里除草，挑水浇地，干完活回家躺床上就睡，踏踏实实的睡。

  日子多么忙碌而充实啊！

  干几年，攒些银钱，娶个媳妇，生个大胖小子，老婆孩子热炕头，呜呜呜，光想想就幸福的流眼泪。

  老五拿袖子擦了擦眼角幸福的泪花，努力压抑住哽咽的嗓音，开口道，“那咱们就好......”聚好散吧！

  “好好干个翻身仗，东山再起！”红姐一拍桌子，威风赫赫地打断道。

  其余三人右手握拳，高高举起，异口同声的追随道，“东山再起！”

  老五：全都是泡沫！

  ......

  乔大山家，三兄弟齐聚。

  今夜月明星稀，六座大山正在院里喝小酒闲聊天，左娇娇在前屋泡脚，顺便想桌屏的花样。

  乔小平一个人躺在里屋的炕上发呆，她把肉团一样的小身体埋靠在被窝里，短小的四肢张成大字型，油灯时不时的闪烁，如同乔小平此刻的心情。

  “娘，”乔小平轻声道，“小宝还能找回来吗？”

  左娇娇想安慰眼前的小人，跟她说些充满希望的话，到了嘴边又变成了血淋淋的现实，“估计不能了。”

  此话说完，屋子里一片安静，只有左娇娇一声长长的嗟叹。

  乔小平轻轻吐了口气，换了个姿势，不死心道，“不是报官了吗？”

  左娇娇短短的冷笑几声，一副过来人的口气，“你不知道，这当官的呀，才不管老百姓死活呢！若小宝爷爷不是里正，那乡长今日怕还要治我们一个诬告之罪。后来虽派了捕快出去，可也不过是应付公事罢了，回头上面追究起来，他也有周旋之地。”

  屋子里又是一阵安静，乔小平木着脑袋点点头，继续问道，“天底下所有的官都是这样吗？”

  左娇娇想着还是要给女儿一点正能量的指引，斟酌着开口道，“当然不是了，也有一身正气的好官，比如咱们大周朝的第一位女官，娄逞，......”

  左娇娇化身女版乔大山，把她听过的以及自己瞎编的英雄事迹都强安在娄大人身上，生动形象地描绘了一位忠勇正直，清廉公正的女中豪杰。

  榜样的力量是无穷的，乔小平听完握着小拳头信誓旦旦地表示，“我也要当一个为民做主的好官。”

  左娇娇十分满意自己的引导结果，认可的冲女儿点点头。

  乔小平忽然想到什么，低眉耷眼的嘟囔道，“可惜，我是个女的，书塾不要我。”

  “你真的很想读书吗？”左娇娇一脸认真地问道。

  乔小平连忙回道，“当然了，读了书就能当官，就能救小宝，和其他小孩。”

  左娇娇头也不抬地说道：“那好，那你去院子里求月光娘娘，只要你心足够诚，月光娘娘就会帮你。”

  乔小平：“......”

  她只是年纪小，不是傻。

  乔小平暗自撇了撇嘴，趁着娘看不着的空档，她偷偷翻了个小白眼，往外走去。

  院子里三兄弟一人喝了一碗酒就停下了，不敢喝醉，怕冯白营小姑那边有什么事。此刻，乔大山正高谈阔论大周朝未来三十年的政治走向与经济发展，两个弟弟听的十分投入，时不时发表一下自己的看法，感觉大周朝尽在他们仨手里了。

  自然也没人注意到乔小平从屋里出来。

  虽然乔小平心里不相信，但真走到了院子里，她还是肃然起敬，冲着月亮地跪下，双手合十，垂怜默祷，“月光娘娘，我想上学念书，求您庇佑。”

  她小脑袋瓜转了转，贴心地说道，“要是太难的话，就保佑我能吃上肉吧！”

  心里祷念完，乔小平恭敬地磕了三个头，算是完成了娘亲的吩咐，回屋洗洗睡觉去了。

  亥时正（晚上十点），乔天玉和李氏从冯白营回来了。

  他们俩见家里没人，就往儿子家这边来。一进院门，李氏就看到桌子上摆了一坛酒，顿时恨的牙痒痒，这么大一坛，怎么也有六七斤吧？一斤酒三十文钱，这就是将近二百文钱哟！

  本想着大儿媳手里有一二两银子，老三结婚的时候还可以借过来用，现在看来，十有八九也被挥霍完了。老大媳妇也真是的，大山要喝酒她就买，真是拿不住事的软蛋。

  不是一家人不进一家门，老大这一家全是败家子！

  李氏胸口剧烈起伏，强压着怒气走过去，一巴掌拍在乔大山肩膀上，没好气的说道，“看不见你娘过来了？还不赶紧让座！”

  乔大山心头一跳，揉着肩膀就站起来了，乔二山见状连忙起身给爹让座，乔三山则把自己板凳让给大哥，他三两步走上台阶敲了敲屋门，道，“大嫂，爹娘回来了。”

  “哎，就来。”左娇娇应声道，她给小平掖好被子就走了出来，轻轻关上屋门，免得凉气钻进去，边往这边走边问道，“爹，娘，小姑那怎么样了？”

  一提这个，李氏也不顾怨怪大儿媳大手大脚了，她长长地叹了口气，道，“哎，我们过去的时候，她们婆媳俩正抱着哭呢，晚饭也没吃，我赶紧去灶房给她们俩简单做了点东西吃。”

  “涛子和姑父还没回来吗？”乔大山问道。

  乔天玉古井无波，道，“没。”


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