屋内顿时静默，所有目光聚焦在柳昭君身上。

  柳昭君嘴角微扬，老夫人游玩一日归来，一切尽在掌握，看来还是无法真正置身事外啊！

  “禀老夫人，确有此事。”她提起裙摆跪下，坦诚交代，“夫人得知是奴婢宽慰了您，便召见我并称赞几句，说奴婢能为尊主排忧解难，忠诚可嘉，于是赐予奴婢这支簪子。”

  “忠诚可嘉，呵呵！”老夫人冷笑道，“夫人说得没错，你为了解除她的忧虑，真是煞费苦心，编造了一个庞大的故事来逗我开心，让我放松警惕。你的忠诚确实值得嘉奖。簪子既然来自主子的赏赐，为何不佩戴，佩戴它更能彰显你的忠诚吧？”

  寒霜笼罩着老妪的脸庞，她手中的幽冥梵音寺方丈今日赐予的檀木佛珠在寂静中发出微弱的共鸣，屋内的每一颗心都被她的不悦所震慑，皆低头不语，畏惧那无形的威压。

  李兰芝心中慌乱，却因担忧柳昭君的命运，鼓起勇气轻唤：“祖母……”

  老妪的目光如冰锥刺过，李兰芝立刻噤若寒蝉。

  柳昭君不愿牵连李兰芝，连忙解释：“老夫人，您误解我了，仆人的所作所为皆为府邸福祉，而非刻意博取主子欢心。若我有他意，当初就不会追随四小姐，夫人的那支灵石簪子我也未留，探望小公子时已赠予乳娘了。”

  老夫人听到提及小公子，恍惚忆起她曾为小公子的付出，她拒绝了成为小公子专属管家的机会，无私地推荐了画楼，自己依旧坚守大厨房的职责。至于转投四小姐门下，也是出于怜悯，见四小姐孤苦无依，无人可倚。

  老夫人开始质疑，世间真有如此纯良无私之人吗？

  “为何将簪子送给乳娘？”她问，表情稍显缓和。

  柳昭君坦诚回应：“只为避免老夫人误会我两边讨好。”

  “嗯？”老夫人放下佛珠，品茗一口，“你不担心夫人知晓你会因赠送她赐物而不悦吗？”

  “既已赐予我，便是我的所有，夫人之胸怀，应当不会计较这些。”柳昭君答道。

  老夫人深视她片刻，放下茶盏，虚抬手指令：“起来吧！”

  “柳老夫人。”柳昭君磕头起身，众人暗暗松了口气，但老夫人又言：“实话告诉你，虽然我答应不干涉世子的婚事，心中怨气仍难平。既然你能说服夫人，也必须替我想个法子，让我出这口恶气，否则我无法释怀。”

  “……”众人愕然，原来老夫人今日铁了心要与袖儿较量一番。

  李兰芝忧虑地望向柳昭君，后者示意不必担心，对老夫人笑道：“请老夫人宽恕我逾矩，我有一番悄悄话想对您说。”

  老夫人忽然笑了：“你还少了逾矩的时候吗？过来吧！”

  “……”众人面面相觑，老夫人的情绪转变之快让人难以适应。

  柳昭君走近，凑到老夫人耳边低语了几句。

  老夫人神色渐趋柔和，最后竟发出笑声。

  “妙极妙极，你这个狡黠的小精灵，就照你说的做。”老夫人畅快大笑，“民间有句话怎么说来着，蛤蟆趴脚背，不咬人也烦人，这次我要让她好好尝尝被烦的滋味。”

  众人：“……”

  离开神秘的慈安居，李兰芝压抑不住内心的疑惑，向身边的袖儿问道：“袖儿，你在祖母面前究竟说了些什么秘密，能否透露一二，我已经好奇得无法自持了。”

  柳昭君故作神秘，回答道：“天命之秘不可泄露，四小姐，你只需耐心等待，时机成熟自会知晓一切。”

  回到宛如梦境般的宜兰院，用过魔法烹饪的晚餐后，她们几人围坐一起，闲聊着奇幻大陆的奇闻异事。

  李嬷嬷注意到柳昭君气色颇佳，便再次提起那个话题，询问她何时能从画楼手中夺回为侯爷准备深夜魔力餐点的任务。

  “我在魔法厨房打探到消息，夫人已经下达命令，待新的世子妃入门，便会为各位小姐安排婚嫁事宜，你必须尽快在侯爷面前替小姐争取，否则将错失良机。”

  “哎呀，嬷嬷，您怎么又提起这个！”李兰芝一听见提及婚事，脸颊便染上了淡淡的绯红。

  “小姐，害羞无济于事。”李嬷嬷严肃地说，“这关乎你未来的半个世纪的幸福，我们必须谨慎对待。”

  “嬷嬷说得没错，此事确实需谨慎。”柳昭君附和道，“刻不容缓，我现在就去找画楼，一起前往前院，找个机会向侯爷提出由我来制作深夜魔力餐点。”

  “嗯，这就对了，快去吧，快去吧。”李嬷嬷满怀喜悦地目送她走出院门。

  柳昭君原计划找个借口外出，去西跨院看看李询，但为了对李嬷嬷有个交代，她决定先和画楼一起去前院见一见定远侯。

  听说她要前往前院，画楼误以为她是要解决自己与侯爷之间的事，在路上含蓄地提醒她，见到侯爷千万不可轻言妄语。

  到达前院，门口的小厮见到二人，先是拦住询问，接着认出了柳昭君，开玩笑道：“哟，今天是什么吉日，师徒一同登门了。”

  柳昭君笑着回应：“来看看你们，怕太久不来你们会忘记我呢。”

  “忘不了，袖儿姐姐那么美，看一眼就能铭记一生。”小厮一边逗趣，一边亲自引领她们到定远侯的魔法书房，隔着门通报：“侯爷，画楼姑娘来送深夜魔力餐点了。”

  “让她进来！”定远侯在内室应答。

  小厮向二人示意后，悄然退下。柳昭君隐约听到室内有人交谈，低声问画楼：“侯爷似乎有客人，我们进去合适吗？”

  “没关系，是侯爷的守护骑士。”画楼说，“你开门吧！”

  柳昭君听到她语气里仿佛那是她自家一般，心中有些微妙的不适，欲言又止，最终推开了门。

  门开处，果真是定远侯和一位守护骑士交谈，奇怪的是，那骑士竟跷着腿与侯爷相对而坐，修长的手指轻轻敲击着椅子的魔法扶手，流露出不凡的气质。

  柳昭君暗暗惊讶，待看清那骑士的面容，顿时释怀了。

  那哪里是什么守护骑士，分明是那位风流倜傥，即使身着骑士服也无法掩盖其光芒的李家二公子！

  画楼未免也太眼拙了，竟认不出这位公子...

  卫钧，那个总是伴随在二公子左右的影子，为何刚才未曾出现？

  李询的目光捕捉到柳昭君，双眉微挑，嘴角勾勒出一个深藏不露的微笑。

  “袖儿见过远征侯，愿您安康！”柳昭君收起视线，向威严的远征侯行了一个深深的宫廷礼，却对二公子只字未提。他伪装如此，显然不想被人识破身份，因此她也明智地保持沉默。

  她之前的猜测并未出错，李询确实正在施展一场巧妙的幻象逃脱。

  远征侯看到两个侍女一齐进入，略感惊讶，随即笑容满面地示意柳昭君起身，说道：“许久未见，你看起来气色不错，只是消瘦了些，是不是跟随二公子出游太过劳累所致？”

  “……”柳昭君不经意地瞥了李询一眼，笑容可掬地回应：“多谢远征侯关心，二公子对奴婢照顾有加，我并不疲倦，或许是水土不适应导致的瘦弱。”

  啧！李询在心中无声地翻了个白眼，暗想这女孩别的不行，编谎话的本事却是无人能及。

  话音刚落，画楼已将佳肴摆放整齐，轻声请远征侯移驾用餐。

  远征侯闻言，放下手中的魔法羽毛笔，朝她走去。

  画楼端来温热的手帕，远征侯接过，对她露出和煦的笑容，低声问道：“辛苦你了，今日做了些什么美味佳肴？”

  画楼在远征侯低沉而富有磁性的声音中双颊微红，一一列举了菜肴的名字。

  远征侯被她娇俏的模样逗乐，爽朗地笑了起来，将手帕递回给她，撩起衣摆，在桌案前坐定。

  画楼放下手帕，紧随其后伺候。

  柳昭君看着两人间的默契，内心犹如五味杂陈的调料罐被打翻。

  而李询在一旁默默打量柳昭君，见她始终用复杂的眼神注视着那二人，不禁暗自揣测，这丫头，难道是在嫉妒吗？难道她真的对侯爷动了真情？

  嘶！他暗暗吸了口气，倚着椅背起身，对柳昭君提议：“这位姑娘，为了避免打扰远征侯用餐，我们出去走走如何？”

  说罢，不顾柳昭君是否同意，便牵起她的手腕将她拉出门去，顺手将房门掩上。

  “哎……”柳昭君望着关闭的门扉，无可奈何地说，“这位侍卫大人，请您放手，男女之间应保持距离，明白吗？”

  “都已经同榻而眠了，还讲这些，到底要怎样才算是亲密？”李询轻笑出声，目光如炬地盯着她。

  柳昭君瞬间心跳加速，低声警告他：“你别乱说话，不然……”

  “不然怎样？”李询反问，“又要拿那枚侯爷的灵兽徽章恐吓我吗？”

  “……”柳昭君无奈地道，“总之，你不可以随意诋毁别人的名誉。”

  “东西都收起来了，小兔子呢，你怎么没一起带走？”李询不屑于讨论名誉问题，直接转开话题，拉着她走向庭院里的秘密花园。

  “啊？”她差点忘了，那天回程时他们还带回了那只小兔子。

  李询察觉到她的失神，不满地说：“你忘记我送你的礼物了吗？”

  "没忘，没忘。"柳昭君急忙摇着手中的魔法藤蔓,"饲养那些神秘生物是贵族少女们的娱乐，我这平民侍女若无故带回只魔法兔，定会引来他人议论，所以我还在思量对策。"

  "你还会担心别人议论？"李询轻笑，终究还是信任了她，"那就先放在我那儿养护吧，待它成长壮大，我便以它为献祭，庆祝胜利的佳酿。"

  "用它献祭？未免太过残忍了。"柳昭君心想这小兔子倒适合给儿子当神奇玩伴，于是提议，"不然，你让人送到锦绣苑，就说送给小公子嬉戏，我会找时间去看望它的，可好？"

  李询装作沉思片刻，随后回答，"也好，不过你要答应我一个条件。"

  "什么条件？"柳昭君询问。


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