在宋今瑶的鼓励之下，常大郎开始还有些扭捏，待得真正开口，却是越说越顺畅。

“从年里到现在，宋姑娘也走访了这么多村落，自也明白大家的意思。如今便是这样，种田的都没什么出息，只有做工经商，才能让家里过得越发的好。而且粮食价钱虽上涨了不少，与做工比起来，依旧相去甚远。宋姑娘的计划，若是在其他偏僻落后的县城，或可以实施，以前的松双县，也定然有许多人支持，但如今，很显然不可能。”

常大郎说着，不大好意思道。

“我的想法其实与宋姑娘是一样的，我们祖辈世世代代都是以耕田为生，而且民以食为天，粮食原就该是天底下最要紧的事情。只可惜世道不一样，有更挣钱的法子，谁又乐意来吃种田的苦？种田是靠着老天爷吃饭的，若遇着灾年颗粒无收，还得上交，实在是太难了。自去年松双县大力发展商事之后，城郊各个村落里，愿意种田的人就少了许多。”

留下的都是老弱妇孺，真正耕种的主力军，都去做工跑商去了。

宋今瑶无奈的叹了口气。

她知道这些跟莫鸿琛有多多少少的关系，因为她去办织造坊的各项证明时，出其不意的顺利，有好几个官衙的文书，一听是莫鸿琛的家眷，立马就变得热情许多。

从那些人口中，她算是知道了。

莫鸿琛不仅开办养殖场，带动了囤家村及附近村落的发展，还给松双县的县令县丞大人支招，开展各项商业发展，让松双县不到两年的时间，变成了如今这样繁茂的样子。

去年县令大人去潞州述职，得到了大力褒扬，而且如今的松双县已经不再是潞州最穷的县城了，一跃成了中县，甚至去年的发展，超过了隔壁压着他们多年的常华县。

如此莫鸿琛在县令大人面前，都颇有几分颜面。据说若遇着难以抉择的事情，县令大人都会让人请莫鸿琛过去说话呢。

发展的确不错，但农事算是彻底荒废了。

也难怪那时候，莫鸿琛与余耀海的谈话之中，带着浓浓的遗憾与无奈。

但政策上的东西，地方官员的权力实在有限，让他们减免农事税收，加大商业税收，需得一层一层上报，也不是立马就能下达指令的。

常大郎继续说：“我的意思是，既然开办了织造坊，宋姑娘也说过以后是要织丝绸的，先圈地种桑养蚕，也总好过让那些田地都荒废了。种粮的事情，往后再徐徐图之？”

宋今瑶点点头，一口吃不成个胖子，是她太心急，总想着一步到位。

“你说得不错。”

思虑一番便也有了相应的打算。

宋今瑶又看向常大郎问：“你当真没有上过学堂？”

常大郎窘迫得脸有些红：“我……原也是念过书的，后来因家计不太行，家里供应不上，便……”

就让给了李迎夏？常家人怎么这么实在啊，哪有人不顾血亲，顾着个外人的？

真是白瞎了，李迎夏可没有在意过这贫穷的一家人。

宋今瑶问：“你可还有向学的打算？”

常大郎连连摆手：“不，不，我没有了，我……已经二十有一了，学业早就忘得干干净净，哪里还读得了？”

见他抗拒，宋今瑶也不坚持，又看向常小贵问：“小贵呢？”

常小贵一直在旁边端茶倒水，听宋今瑶的问话，吓了一大跳，茫然的抬头看着她。

他与哥哥姐姐不一样，哥哥姐姐小时候，家里条件尚可，勉强也是能供养他们读书的。但他到了开蒙的年岁，家里已经很穷了，连姐姐都念不成书，何况是他。

所以哥哥姐姐都识得字，他却是大字都不认识一个。

现在宋姐姐问他……读书？他可能吗？读书要许多银钱呢。

宋今瑶和颜悦色：“小贵今年多大了？”

“九……九岁……”

跟莫正东也就大了一岁，看着也是个懂事的孩子。

宋今瑶说：“这么大了，瞧着也能帮着干活。”

是要他干活，不是要送他读书啊？

虽然常小贵也没想过要去读书，更不愿意承宋今瑶的情，但听到这话，还是不免有些失望。

宋今瑶继续说：“我是这么想的，等种桑园都弄好之后，肯定需要人打理。但我自己是要在织造坊那边，这边倒是缺了打理的人。回头让常伯与常大哥你一起去帮我，常伯管种桑园，常大哥你则辛苦些，还要管养蚕的事务，可以吗？”

常大郎愣怔住，去年宋今瑶说的意思是，让他跟着干活，他都已经打算好了。今年刚开年，宋今瑶又把娘喊了去，倒也不错，至少娘和他一边能帮宋今瑶一点忙，一边能挣些银钱。

可现在，竟然让爹也跟着去？

他当然是乐意的，毕竟采石场的活儿，比种桑园要辛苦得多。

宋今瑶继续说：“我需要信得过的人，可毕竟初来乍到，根本寻不到合适的。”

常大郎赶紧说：“我愿意……只是我……没什么本事，我……”

“没事，都是第一回，慢慢学着就行了。那就这么说定了，你与常伯说一声。”宋今瑶笑道，“不过这样的话，你们都在我那儿干活，总不能叫小贵一个孩子留在家中吧，干脆也过去，白日跟着我那两个儿子一道上学，下学了跟你们一起，一家人哪里好分开？”

常小贵的眼睛一下子又亮了，旋即暗了下去，赶紧摆手：“不，我不读书，没必要读书，要好多钱呢。”

但常大郎与弟弟想得不一样，还钱固然要紧，弟弟也要紧。一般的孩子五岁开蒙，弟弟已经九岁了，虽说迟了，但家里也没打算让弟弟科考做官，只多认几个字，也比做个睁眼瞎要强。

“只是如此，我们还欠你的那四十两银子，怕是……”

宋今瑶笑起来：“可不能耽误了孩子，再者其实学堂需要花费的银钱不多，一年也就二两左右。你们欠我四十两呢，一年少这么二两，也算不得什么，不是吗？”


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