午后，大明的天子朱由检匆忙享用完午宴，随后在御马监总管太监曹化淳和一众卫士的护送下，穿过西华门，穿过宫女宦官敬畏的目光，直奔坐落在西山的京都军团营地。

  深秋已至，加之近来气候多变，即便正午阳光炽烈，却也不再刺骨，空气中甚至带着一丝凉爽的魔法气息。西山脚下，营地中传来震撼天地的战吼，令过往的商人和民众不自觉地停下脚步，心中感叹京都军团的威严日益增强。

  自从天子登基以来，这个名存实亡多年的京都军团重获新生，来自周边省份的勇士们以肉眼可见的速度成长，给京畿内外的百姓带来了前所未有的安宁。

  尽管京都军团的气势震慑人心，但周围的民众并未感到畏惧。毕竟，如今的士兵与昔日那群横行霸道的“兵痞”相比，简直是天壤之别。他们平日守规矩，安分守己，休假外出用餐也不会扰民，还会按斤论两地付足饭钱，军纪严明。

  此刻，震耳欲聋的战吼直冲云霄，一些见多识广的商旅暗自揣测，时间一到，应该是天子每月例行检阅京都军团的日子。

  ...

  ...

  “为天子效忠！”

  “日月星辰永恒，大明帝国永恒！”

  西山脚下，广阔的校场上，数万京都军团士兵的高呼响彻天际。一队队装备精良的战士在各校尉的带领下，步伐整齐地通过天子朱由检所在的检阅台，脸上洋溢着兴奋和斗志。

  天子即位已逾一年，京都军团的待遇始终如一，不仅发放充足的武器和粮饷，还有机会面对面地接受天子的召见。

  更重要的是，天子对直属的“亲军”格外重视，毫不掩饰。

  不久前，京都军团副总兵黄得功和马祥麟率部从陕西归来，第一时间受到天子的召见。不仅是黄得功和马祥麟两位将领晋升一级，受到天子的嘉奖，其余士兵也根据战功获得了相应的荣誉。

  如此一来，原本就刻苦训练的士兵们士气高涨，渴望下一次能够奉旨出征，用平日的汗水换取荣华富贵...

  大约半个魔法时后，校场上空的嘶吼与刀光渐渐消散，数万名铠甲璀璨的战士犹如森林般矗立，他们面色泛红，敬畏地凝视着高台上大明皇廷的统治者——天子。

  此刻若有人从云端俯瞰，定会看见校场中的战士们身披鲜红的鸳鸯战甲，手中长矛闪烁着冷冽的光芒，在阳光照耀下，仿佛能穿透人心的寒气。

  "报！"

  不久，急促的马蹄声伴着飞扬的尘土，京营副总兵黄得功率领数十名亲卫疾驰而来，穿过万军阵列，映入朱由检的眼帘。

  "陛下，"壮硕的黄得功在高台下方勒住马缰，制止了战马的奔腾，逆着炽热的日光，向高台上的朱由检报告："京营将士，除去值守者，到场者已有五万，请陛下指示。"

  说完，黄得功转正马首，面对万千战士，那双炯炯有神的虎目扫过每一位士兵的脸庞。

  "秦将军治理京营有方，辛苦了。"

  出乎高台众人意料，大明天子并未发表长篇演说，而是主动侧身，向身旁的京营督军秦良玉微微点头致意。

  因前段时间专注于平息陕西的魔族叛乱，他已连续两次错过京营的军事演练，但今日所见，眼前这数万战士让他眼前一亮。

  其中，固然有京营士兵优厚待遇的原因，但作为京营督军的秦良玉功不可没，她背后的辛勤付出无人知晓。

  "臣惶恐！"

  短暂的惊讶之后，有些意外的秦良玉在司礼监执笔者的低声提醒下回过神来，猛然跪倒在朱由检面前。

  早在万历年间，当时的神宗皇帝就多次下旨褒奖他们石柱秦家，恩宠深厚无比。

  即便是这位被批评为“荒疏朝政”的  ，也曾单独为她颁发旨意，表彰她的功绩。

  而眼前的皇帝更是对她寄予厚望，直接将护卫京都的重任交付于她，足见对其的信任。

  她的长子马祥麟也被天子视为亲信将领，短短一年内便晋升为京营总兵。

  这样的晋升速度，即便在整个大明帝国的历史上，也是罕见的。

  "秦将军功勋卓着，是我大明的栋梁之才。"

  在数万将士的注视下，身披铠甲的大明天子亲自扶起跪地的秦良玉，他的话语经由高台上的侍卫迅速传遍全场。

  "愿为陛下效死！"

  听到朱由检如此评价自己，就连沉稳如秦良玉也不禁动容，激动地回应道。

  有了天子的这句话，以往的辛劳和付出都变得微不足道。

  "愿为陛下效死！"

  不久，校场上，众多战士们的怒吼声再次震彻云霄，他们脸上的神色炽热无比，充满了战斗的渴望。

  “吾以你们为傲！”

  或许是感受到了校场上数万战士们的情感共鸣，高台之上的天子身形也微微颤动，猛然抽出腰间的魔剑，凌空挥舞，犹如划破苍穹的闪电。

  伴随着身前这些忠诚的战士，他有足够的勇气去镇压那些暗中捣鬼的“叛逆邪徒”。

  想到这里，朱由检的目光自然而然地转向南方，深邃的眼眸中似乎闪烁着神秘的光芒。


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