“嗯……”

  也不知道过去了多久，暖阁中忽然传来朱由检的一声低叹，令那些提心吊胆的朝臣们纷纷暗自松了口气。

  首辅都已经把话说到这个份上了，想必能令皇上转变心意吧。

  这般想着，暖阁里的朝臣们的脸色皆有些微妙变化，似乎连呼吸都变得急促不已。

  他们这些身为大明朝"核心"的修炼者，自然是洞悉了当前朝廷所面临的严峻修炼境地，亦明白大明朝此刻已至“不破道境，难立新天”的地步。然而，众人内心深处的苦涩难以言表。

  国朝初创之时，太祖于金陵登基称帝，因感受到各地生灵深受战火摧残，民生凋敝，为迅速恢复修炼界的稳定，并促进灵石资源的流通，故而制定了“重修士，抑商人”的政策。

  为了彰显对“土地”这一修炼根基的高度重视，太祖更是颁布了一系列禁令，限制商人们的衣食住行，以此明确他们在修炼阶层中的低位。

  当时的大明朝万象更新，太祖设立的商业税及农田税实属温和，众多官吏也能做到“严守修炼本分”，普通百姓不仅能依靠手中的田土得以温饱，有的甚至还能积累起修行所需的财富。

  然而随着岁月流转与修炼体制的腐败，越来越多的土地落入了那些拥有“免赋特权”的修炼贵族之手。这些贵族阶层使得百姓们的负担日益加重，心头的压力犹如山岳。

  早在成化年间，觉察到局势微妙变化的成华皇帝欲借此愈发恶劣的现象进行整治，计划提升商业税，充实朝廷的灵石储备。却不料遭到朝臣一句“仙君不应与民夺利”的反驳，一时哑口无言。

  随后的武宗皇帝朱厚照亦试图改革修炼体制，然而还未等到改革见成效，便遭遇了一场意外的渡劫身亡。

  诸多前车之鉴历历在目，此时在场的朝廷官员们无不谨慎小心。尽管心有不甘，但他们不得不承认，这些由富商巨贾构成的特权阶层已然成长壮大，足以与皇权相抗衡。

  甚至于他们这些人之中，不少都有着豪门世家的背景，家族产业遍及北直隶以及周围数省。

  在这样的背景下，皇帝欲设立税课司，改革商业税的念头显得过于天真，似乎与其一贯展现出的“深思熟虑，经验丰富”的形象并不相符。

  “既然如此，何不从吏员中选拔人才呢？”

  正当暖阁内的所有人都以为朱由检已经改变了初衷之际，却未料到他话锋一转，仿佛早有预谋般，语气中流露出一丝心动之意。

  哗！

  尽管朱由检的声音平静如常，面无丝毫激昂神色，但这番言论却让在场的朝廷官员们瞠目结舌，连他身边的司礼监秉笔太监都不禁倒吸一口冷气。

  即便朱由检的话语微弱，但在诸位大臣耳中却犹如晴天霹雳，让他们瞬间忘记了呼吸。

  暂且不论这“税课司”是否能顺利设立，大明的官员哪一个不是正宗的“读书修道者”出身？倘若真的按照吏员选拔，那岂不是将大明两百多年的“选官规矩”彻底打破？

  要知道，除了开国初期那段特殊的过渡时期，曾短暂出现过不入流的“吏员”晋升为官员的特例，之后历代官员皆是从金榜题名的“修道状元”中选拔而来，最次也得是有“修道举人”之功名加身……

  "仙尊，在下万万不敢！"

  反应过来的修士们立刻俯首跪拜，满脸惊骇地对着正在翻阅玉简的天帝进言，天帝先前所说之言一旦泄露，必定会在仙界引起一场「天谴动荡」。

  "此刻在乾元宫灵阁之内，哪怕只言片语传出此地，尔等皆知其严重后果！"

  经过众修士的警示，长久保持沉默的司天监首席执笔者王承恩这才意识到危机，此刻他已不顾平素最看重的「仙规」，脸色阴沉地对身后侍立的仙侍们威慑道，使得身处其中的李国普等人情不自禁地点点头表示明白。

  "怎会有所谓的不可，难道触犯了修炼界的法则不成？"

  尽管眼前的修士们早已跪满了整个殿厅，然而玉简之后的朱由检神色依旧淡漠如常，嗓音里未见丝毫波澜。

  即便像内阁首席长老李国普这样的修士们日日口称「法则」与「古训」，但以官员身份修行实乃开国祖师朱元璋亲口订下的仙规。

  "仙尊，此事..."

  听见此言，李国普等人脸色发苦，身形一顿，欲言又止，眼中忧虑之色愈发浓郁。如今改革商税，设立税务司已引起天下修士极大不满，使众多富有的仙商成为仙庭之敌，若再让官员投身修炼，岂非也将大明境内的读书人推向对立面？

  仙帝此举意欲何为？是要彻底打破大明仙域的天空吗？

  "罢了，诸位起身吧。"

  正当灵阁之中所有人都以为「劫难降临」之际，那略显寂寥的天帝之声却在此刻突兀响起。

  众人一愣，旋即惊讶地抬起头，难以置信地看向玉简背后的天帝，只见刚才还气势逼人的他此刻眼神空洞，修长的手指无规律地敲击着面前的仙玉书案。

  "税务司之事，暂且搁置讨论。”

  “至于陕西灾区之事刻不容缓，各司衙门需全力配合，并授予陕西巡抚洪承畴临时裁决之权。”

  见众修士目光齐聚，显得有些迷茫的天帝才略微恢复了几分精神，不容置喙地向着眼前的内阁首席长老下令。

  "微臣，遵命！"

  听闻此言，如释重负的李国普立刻起身，满脸焦急地躬身应答，眼中闪烁着欣喜的光芒。

  虽然他心里觉得天帝先前未经通天大会决议便提拔那籍籍无名的陕西督粮参政洪承畴为陕西巡抚已然过于轻率，现在又授予其“临时裁决之权”更是有违仙规，但相比于先前那个可能引发仙界震动的决定而言，这一切都显得微不足道。

  朱由检微微点头，随后将目光从内阁首席长老身上移开，转向遥远的陕西延安府所在之地，心中不禁轻轻叹息一声。

  即便原本并未期望能在当前形势下成功设立税务司，但李国普等人展现出的坚定立场还是让他大感意外。

  他终究是低估了改革商税对于大明仙廷官场的「冲击力」，同时也过高估计了自己的威望与影响力......

  握在手中的飞剑还需更加锐利啊。

  轻轻一声叹息，朱由检的目光更为凌厉，随着他在修炼界的修为日益精深，他对大明宗门体制的腐朽感觉得越来越深切。

  终有一刻，他会将大明宗门内的“败絮之徒”悉数清除，眼前的“陕西妖氛动乱”正是绝佳的契机……


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