十一月十九日，张家口堡。

  自从前几天宣府突然风云变幻以来，原本戒备森严的张家口堡变得更加"紧张兮兮"。

  每天，张家口堡的货物流通未曾间断，这座一度"衰败"的城堡再次展现出蓬勃的活力。当市民们认出那些马车上的独特标识，纷纷露出恍然的表情，这些都是城中几位大掌柜的生意象征。

  照当前的情形看，那些富甲一方的老爷们似乎暂停了他们在山西各地的所有生意，尽数转移回张家口堡。再联想到宣府近来的“诡异”态势，不少民众都不禁倒抽一口冷气，是不是预示着有什么重大事件即将发生？

  ...

  ...

  一如往常，位于城西北角的范家宾客盈门，几十个豪爽的汉子在庭院里大摆宴席，尽情狂欢。直到后宅的书房，喧嚣才渐渐平息，大金的驸马李永芳毫不客气地坐在首位，傲慢的目光扫过在座的每一个人。

  "各位掌柜，如此果断行事，大汗知晓必定欣喜若狂。"  李永芳低沉的嗓音在书房内回荡，使那些脸色微妙的客人们勉强挤出一丝笑容。

  "驸马爷过奖了。"  范永斗抑制住内心的失落和惆怅，拱手回应："明朝腐败至极，我们本就有脱离黑暗投向光明的意愿，"

  "还望到了辽东，驸马爷能多加提携我们。"

  身为商场多年的老练商人，范永斗深知自己能在大金拥有"超然"地位，全因他能为女真人筹集粮草。但一旦失去筹措粮食的能力，他在大金的地位必将一落千丈，那时别说维持超然地位，恐怕生死都得依赖女真人。

  如今，朝廷已显露出其狰狞一面，之所以还未动手，大概是顾忌他们对宣府的巨大影响力，生怕引发动乱。关乎生死存亡，他们只能"离乡背井"，离开养育他们的故乡，共同前往遥远的辽东。

  这些天，源源不断地运往张家口堡的物资，就是他们在辽东立足的根本。

  "好说。"  李永芳微微皱眉，眼中闪过一丝轻蔑，但他迅速掩饰过去，若有所思地说："本驸马也曾效命于明朝军队，深知各位掌柜的手段远不止于此。"

  "如果宣府边军发生动乱，想来大汗会更加欢喜。"

  话音刚落，整个书房陷入一片死寂，每个人脸上都充满恐惧。他们都明白李永芳的暗示。

  李永芳打算让宣府的叛军也陷入混乱...

  啪！

  "怎么，各位掌柜不同意吗？"  刚才还和颜悦色的大金驸马突然变脸，重重地拍打着面前的案桌，厉声质问："难道你们不是真心归顺我大金！"

  当喧闹的声音从书房溢出，庭院里大快朵颐的豪放男子们立刻停下了咀嚼，冷笑一声，抓起兵器，硬生生撞开了紧闭的门扉。

  咕噜。

  感觉到背后汉子身上散发出的杀伐之气，书房内的几位老者不禁露出恐惧之色，不自主地咽了口唾沫。

  "驸马，有话好好说，有话好好说。"

  不论他们在外面如何威风凛凛，本质上还是商人，面对刀光剑影的威胁，本能的畏惧油然而生，更何况他们未来还得“寄人篱下”。

  "各位老板，别抱有幻想了。"见众人屈服，李永芳脸上掠过一丝得意。这些商人还以为能像以前那样与他讨价还价吗？"我看时机差不多了，让边疆军队动乱吧，我们也好向大汗交差。"

  哗！

  此言一出，书房内众人脸色更加苍白，面面相觑，满是恐慌，胸口起伏不定。

  即使他们在张家口堡乃至整个宣府有着巨大影响力，掌控着宣府边军的命运，但真要与朝廷彻底决裂，他们还是犹豫不决。

  如果日后大金胜利还好，万一明朝苟延残喘下去，他们这些人的“汉奸”之名将永远无法洗脱。

  察觉到书房内几人微妙的脸色变化，李永芳心中涌起一丝怒气，暗暗对身后的汉子们点头示意。

  "啊！"

  正当书房里的人不知所措时，一声撕心裂肺的惨叫在他们耳边响起，令人作呕的血腥味瞬间弥漫整个房间。

  顺着声音望去，只见一位中年人痛苦地捂住胸口，倒在血泊中，挣扎了几下后便没了动静。

  "驸马！"

  范永斗，一个见过大风大浪的人，此刻也不禁胆战心惊，情不自禁地尖叫出来。李永芳竟然因为一句话不合就下令伤人。

  "范老板别慌，他的财产都归你了。"

  李永芳无视眼前惊恐的人群，从容地从桌后起身，走到范永斗面前，轻拍他的手臂，低声说："朝廷随时可能动手，时间不等人啊。"

  说完，李永芳带着那些拔刀出鞘的汉子大摇大摆地离开，只留下七个惊魂未定的富商和倒在血泊中的尸体。

  那个富商的生死，在李永芳眼中并不重要。这些人已经无法在明朝立足，只能不断为大金筹集粮草，他们的利用价值大大降低。

  只要大金在辽东屹立不倒，总会找到新的“代言人”，毕竟这个世界上从来不缺见风使舵的人。

  "范家长老，我们该如何行动？"

  目睹李永芳率众离开，书房内的几位商贾才从惊魂未定中恢复过来，纷纷向范永斗投去求助的目光，仿佛他是他们的救星。

  "各位，我们还有别的选择吗？"

  范永斗闻言，只能苦笑一声，随即在众人反应之前，颤抖着起身，他的背影显得十分落寞。

  人在屋檐下，不得不低头啊。


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