京城长安街。

  历经两百多年的大明，京城土地寸土寸金，尤其长安街东部最为"显赫"，能在此地安居的皆是权贵。每当有府邸空出，总会引起众多权贵的激烈争夺。

  此刻，长安街上一座久无人住的宅院突然迎来了"不速之客"。

  宅院不大，格局普通，因长期无人居住而显得荒芜，杂草丛生，仆人们正忙碌地打扫整理。一些过往的富豪官员见此府邸有了"主人"，纷纷抑制不住好奇，上前询问。

  这些"闲置"已久的宅院早已让这些富甲一方的商人垂涎已久，只是因身份限制，无缘拥有。

  府内仆人的低语引起过客们的注意，不论是商人还是官员，都恭敬地呈上拜帖，期盼能有幸与府主一面。

  这就是新兴的周府，如今大明"国丈"周奎的居所。

  ...

  大约一个月前，周奎终于盼到了让他"翘首期盼"的圣旨，他的"皇婿"召他进京，并赐予府邸及众多侍从。

  按大明祖制，新帝即位必赏"外戚"，如"岳父"尚在，通常会封为伯爵，且允许世袭。

  尽管尚未等到皇婿赐予的爵位，周奎仍心花怒放。他曾只是南直隶苏州府一个潦倒的"书生"，靠算命和行医维生，如今却飞黄腾达，这样的转变令他心潮澎湃。

  这些日子，每天都有络绎不绝的豪绅官员登门拜访，甚至那些过去只在说书人口中听说的"大人物"也设宴款待他。

  周奎明白，这一切都源于他育有一个好女儿，如今已被天子册封为皇后。

  ...

  府中正厅，身着华服的周奎面泛红光，身体微颤，不知是兴奋还是愤怒；长子周绎陪坐一旁，脸色同样通红。

  "父亲，这些官员出手真是阔绰啊。"

  周绎深吸一口气，抑制住内心的激动，以"国舅爷"的身份急切地对父亲说。

  他们一家曾在苏州府过着艰难的日子，全靠父亲在外"智谋生存"，才勉强糊口，时常饥一顿饱一顿。

  直到去年五月，周家命运发生了翻天覆地的变化，貌美如花的小妹被宫中的刘昭妃选中，成为信王朱由检的信王妃。

  没想到短短一年余，先帝因病去世，朱由检即位，小妹成了大明的国母，他也成了大明的"国舅爷"。

  "呵，这点钱财算得了什么？"

  "要有远见，当年弘治年间，孝宗皇帝的两位小舅子都相继被封为侯。"

  "那才是真正的荣华富贵。"

  周奎虽面无表情，但声音中难掩激动。即使距离"皇婿"登基已近三个月，他们父子仍未完全适应新的身份。

  要知道，除了京城的官员，远在山西的老乡韩爌韩阁老还亲自派人送来书信，赞他风度翩翩。

  那可是曾经主宰天下的内阁首辅，无数读书人心中的楷模。

  尽管理智告诉他，这不过是韩阁老出于礼节的客套，但对自命为文人的周奎而言，这依然是一个巨大的惊喜。

  "是的，是的，父亲说得对。"

  "我们周家的好时光才刚刚拉开序幕。"

  周绎听到父亲提及弘治和正德年间声名显赫的两位外戚，脸上也流露出仰慕的神色。

  "对了，父亲，宣府有个富商派家仆来，给我们送了些东西..."

  突然，周绎像是想起了什么，从怀里取出一封信，如献珍宝般递给了父亲。

  看到这一幕，周奎的眉头轻轻一皱。以他现在的地位，想要攀附他的人数不胜数。

  每天都有各地商人恭敬地在府邸外等待他的接见，这个宣府的商人竟如此不懂规矩，只派了个家仆来敷衍？

  周绎察觉到父亲的不悦，连忙解释："这背后的主人是宣府的范家，他们愿意赠送几家粮店的部分股权，每年的收益可能高达几万两。"

  周奎闻言，倒吸一口冷气，脸上满是惊讶。几万两的股权说送就送？这宣府范家真是出手阔绰。

  尽管被这笔唾手可得的巨额财富吸引，但周奎内心残留的谨慎让他追问："这范家没问题吧，这份礼实在太重了。"

  近几天，也有不少来自南直隶的富商来访，出手大方，但多是古董字画，虽珍贵，但终究不如金银来得实际。

  没想到，宣府的范家一出手就是几万两白银。

  "父亲请放心，我已经私下调查过，范家一直是山西晋商的领袖，传承已超过百年，与京城各势力关系密切。"

  "据说连皇宫里的代王和大同的代王，都与范家有联系。"

  周绎脸色微红，激动地向父亲报告，眼中掠过一丝贪婪，却有意无意地避开了市井中关于范家的一些"传言"。

  周奎强咽下口水，脸上也现出贪婪："好，好，好。"

  面对如此恳切的举动，自己也不好过于推辞，接受便是了。

  周奎心里有数，宣府范氏赠送如此贵重的礼品，必定会在他的"大明国丈"身份上做文章。然而，相较于即将到手的巨额白银，

  些许困扰又能如何呢。

  他身为大明皇后的父亲，天子的亲家，何人胆敢撼动他的地位，何况范家背后还站着大同的代王，以及宫廷中的深厚人脉。

  这笔银两，他接收了。


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