据说，天鹤山庄已经在此处屹立百年之久了，作为一个江湖帮派，可谓是历史悠久，底蕴深厚。

  虽然今日天气正好，但天鹤山上仍是雾气缥缈，抬眼远眺，威严雄壮的山庄在白雾中隐隐绰绰，倒颇有几分如临仙境之感。

  时近晌午，除了越凌阁的正副阁主之外，其余人均已到齐，两名书童打扮的男孩，指挥着众人排列好了队伍。

  看了看头顶的烈日，其中一童子神情倨傲地说道：“这不入流的帮派当真也不懂得守时，罢了，我们先上山去吧。”

  他白净的小手一挥，便大摇大摆地带领着众人往山上走去。

  一路上，除了两名童子之间偶尔窃窃私语，其余帮派皆是默契地选择一言不发。大家平日里就互相看不顺眼，此时不过是谨守着江湖规矩，有什么恩怨，等到了擂台上再来清算。

  嘴上虽然无话，但大多数人在见过天鹤山庄的全貌之后，心中也是不免震撼。除了实力上能与之相提并论的烈阳阁与千仞派，其余帮派的人都有些心灰意冷，他们越来越感觉到，自己此次前来，只是给这三大帮派作个陪衬。但是人已经到了这里，也只能硬着头皮上了，否则必然会将自己帮派的面子里子，都丢个一干二净。

  不过，让众帮派非常惊讶的是，越凌阁作为一个被排斥的新帮派，眼前这十一个人却没有露出半点畏缩和沮丧的样子。他们一个个腰板挺直，趾高气昂，也不知道是从哪里来的自信。

  可以说，今天到场的这些帮派，都是没有把越凌阁放在眼里的。因为他们不知道凤千尧和沐少玄私下的恩恩怨怨，更不知道其实一直是越凌阁在暗中削弱玄凌阁的势力。

  他们只以为玄凌阁是因为接连得罪了太子和辰王，才招致杀身之祸，以至于最后在京城完全没有立足之地。

  而且他们都自恋地认为，自己过去之所以不与玄凌阁正面对抗，不是因为不敢，而是因为他们乃名门正派，不屑与玄凌阁这种邪魔歪道争个高低。

  玄凌阁专做见不得光的买卖，还不守江湖规矩，去干涉了朝堂上的事情，如今反被朝廷给剿灭，这也算是还了他们这些名门正派一个公道。

  现在，他们就要夺回自己在江湖上应有的地位！

  此时，在越凌阁的十一人中，有一名气质出众但相貌普通的男子，正黑沉着脸，跟在小宇的身后，亦步亦趋。

  感受到四周投来不屑、鄙夷、费解的目光，楚胤辰心中郁闷。

  他在凤千尧的威逼利诱下，最终还是没有气节地吞下了那什么幻颜蛊。现在他的声音变得粗犷沙哑，五官也只能勉强算得上端正，最重要的是，他还得跟在一个小屁孩儿的后面假装打手，听其号令，实在是太憋屈了！

  不过，在凤千尧的面前，他从来都只有敢怒不敢言的份，就算被虐，也觉得甘之如饴。

  这一刻，楚胤辰深深地意识到，自己已经病入膏肓，无可救药了。

  他不动声色地朝四下望了望，也不知道凤千尧现在何处。那女人出门时只说了一句，现在还没到她出场的时候，便无情地把他给抛下了。

  众人一路步行了将近两个时辰，才走到山顶。位于这里的主殿，比起山下的那些偏殿，气势更为恢弘。主殿用于庄主与各长老的日常议事，殿外有一练武场，练武场中央有一座非常宽大的圆形石台，可同时容纳上千人。

  八个帮派参与比试之人，加上主事者和随行的下人，总共也不到两百人，将此处作为明日的擂台，是绰绰有余。

  众人静静地在石台下保持着队形，等待天鹤山庄的主人出现。

  不多时，一位道骨仙风的老人便走上台来。

  他居高临下地环顾了众人一眼，一开口，中气十足，“感谢各位肯给老夫几分薄面，不辞辛劳前来天鹤山庄。今日路途劳顿，还请各位先入住山庄，共赏山庄美景。明日辰时，老夫在此恭候各位大驾。”

  随后，众人也没机会发表意见，便被一群婀娜多姿的侍女引着，去了两侧的客房。

  也不知这天鹤山庄是刻意刁难还是什么，其余七个门派皆是被带到了上好的厢房入住，只有越凌阁的人，被安排在了一个极其偏僻的小院子里。

  眼见自己人被这么明显地区别对待，小宇挽起袖子就要冲去找人算账。

  楚胤辰眼疾手快地拉住他，道：“别人要的就是我们沉不住气，你若出去一闹，只怕不但讨不了好，还要被反咬一口，说我们是小门小户，肚量狭小。越凌阁在此处，本已是众矢之的，谁都想来踩上一脚，倘若事情闹大，他们说不准会借机将我们赶下山去，让我们失去争斗的资格，到时候，你如何向阁主交代？”

  “那咱们就任由他们这般欺辱？”小宇一受刺激，小孩子的本性就暴露了出来。

  “这里树荫环绕，舒适凉爽，哪里不好？”楚胤辰淡笑着，从容地走到院中的石桌旁坐下，挥手抚掉桌上的几片落叶，朝小宇道，“去把棋盘取来，你我二人一边品茗一边对弈，岂不快哉？”

  “哼，要跑腿也是你去。”小宇揣着手，背靠在院中一棵树上，满脸不爽，“别忘了，现在我才是越凌阁的领队之人，你安排我做事，就不怕被别人怀疑？这暗中，指不定多少双眼睛望着我们呢！”

  楚胤辰闻言，苦笑着摇了摇头，自己明知这孩子是借此表达不满，却还偏偏觉得他说得有道理。

  这次确实是自己疏忽了，没有适应过来自己的新身份。

  “也罢，那我就回房歇息去了。养精蓄锐，明日才好把今日所受之屈辱，连本带利地还回去！”楚胤辰背着手，悠然自得地回了屋。

  不过一走进房间，他就不禁皱了皱鼻子。

  这里的空气很潮湿，还夹杂着一点木头发霉的味道。他刚才那么说，纯粹是为了安抚小宇，其实他自己也不太喜欢这里的居住环境。


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