一次次跌倒，一次次奋力站起，我的生活逐渐简化为三件事：修炼、用餐、安眠，然后再循环。

  我逐渐适应了斗长老施加的五倍重力，时光在这日复一日的循环中悄然流逝。

  一月光阴飞逝，已是夏末时分。

  林间的蝉鸣不再尖锐，田野的麦穗渐染金黄。

  期间，部落领袖的病情未曾好转，故未召见我。

  零持续暗中追踪驰的行踪，却始终未能获取实质性的线索。驰狩猎成功便招朋唤友至孔倩美之处狂欢，猎获无果则在尖耳岛上闲逛，饿了便沿海捕鱼，无人过问，也无人质疑他的行为，毕竟他的举动并未伤害部落或其它尖耳人的利益，甚至有些族人羡慕他的生活方式，因而放弃了原有的工作，加入了他的行列...

  宗伟大渐渐融入了尖耳群岛的生活，他的亲和力与和平相处之道渐渐赢得了部分尖耳精灵的信任，加之他的烹饪技艺精湛，常与饥饿的幼崽分享美食，这让人们渐渐淡忘了他曾食用海妖的过往。半月之前，他得到了属于自己的木屋，蔡香梅和汪碧彤欣然搬入，共同享受着苦尽甘来的日子。

  忧虑于长久未归，怕颜书梵和禁地岛的人们担忧，我委托猎魔巡逻队的一名勇士返回禁地岛传递平安的消息。同样，颜书梵亦通过这位勇士回信，告知禁地岛安宁无恙，让我安心。

  破晓时分，曙光如常自东方洒落，我从床上起身，揉去臂膀的酸楚，准备步入竹林开始新的一日修炼。

  此时，一阵敲门声响起，我下榻开门，只见零立于门外。

  我拂去困倦，打着呵欠问：“有新发现吗？”

  零面露疲态，眼窝深陷，“又在孔倩美领地折腾了一整晚，和以前一样。”

  “还有别的事吗？”我问。

  零答道：“族长召见你，我带你过去。”

  我瞬间清醒，疑惑道：“现在就要去？”

  “没错，现在，反正不远，走吧。”零说。

  我点头，零引我离屋，穿过石阶，抵达神圣的神殿门前。她轻叩门扉，侍女应声开门，告知：“族长吩咐，让你先回去歇息。”

  零未多言，瞥我一眼，点头示意，随后离去。

  我脱鞋交予侍女，步入神殿之内。神像前，烛火在祭台上摇曳，一阵急促的咳嗽声在殿内回荡。不远处，尖耳精灵族长身披白狼皮，身形憔悴，面色苍白。

  “你来了。”族长艰难地抬头望向我，低语。

  我行礼，跪坐在族长面前。

  “您，身体有所好转吗？”我关切地问。

  “一度以为自己将不久于人世，但终究挺过来了。”他回答。

  “让米雪来看看，配些药剂。”我说。

  族长缓缓挥手拒绝，“不必了，非药物之过，年岁不饶人，能好则好，若不能，也是天命将至。”

  “您定会康复。”我诚挚地说，毕竟这位长者如若离去，对我并非好事。

  族长微笑，喉咙发出沙哑的声响，接着又是一阵猛烈的咳嗽。侍女递上一杯水，他饮下后，状况才稍有缓解。

  “关于禁地岛猿人部族的事，我已经知晓。”我开口。

  “族长，您的决定是？”我询问。

  “其实，不应留活口，皆需除尽。”尖耳精灵族长淡淡地说，我心中一震......

  "然而，你的见解，确实揭示了尖耳族的一线生机。"

  我注视着这位瘦弱而沧桑的老者，他其实是在考验我。

  "族长大人，我发誓，猿人一族将始终与尖耳族并肩作战。"

  "张毅，你无法保障任何事物，因为尖耳族的未来已无退路可选。"

  "既如此，族长大人，我所求之事，您可允诺？"

  "名单已然备好，零将会召唤他们聚集，随后与你一同返回禁域岛。"他说道，"他们在禁域岛上，你必须善待他们。"

  "请您安心，对待英才，我们自当以最崇高的准则待之。"我回应。

  族长微微颔首，我凝视着他，琢磨是否再提其他条件。

  就在此刻，他忽然问道："尚有何事？"

  "鬼岚族嚣张跋扈，频繁侵入禁域岛，我深感忧虑，个人之力有限，故想请几位尖耳勇士常驻其中。"

  "可行，我会告知红，让她精选五名智勇双全的战士前往。"

  闻言，我心中一喜。未曾料想，族长竟如此爽快地答应了我的请求。

  "张毅，期待你能为我们尖耳族，乃至这片海域，带来新的变革。"

  "请您放心，我必将全力以赴。"

  "好了，去找你的导师吧，切莫耽误修炼时光。"

  我点头示意，起身行礼，旋即转身走向门口。

  侍女递给我鞋子。穿上鞋后，她推开大门，我径直走出。

  今日天朗气清，阳光明媚，气温恰到好处。

  这样的日子，本该悠闲地倚在藤椅上，品豆浆，食油条，聆听收音机中播出的晨间乐章。

  我再次怀念起从前在店铺里的宁静生活，但如今，已无暇休憩。我必须不断强大，才能在这片残酷的海域中更好地生存下去。

  想到这，我朝竹林方向小跑而去。

  踏入竹林，我看见斗长老已在等候，遂疾步上前。

  斗长老看着我问："族长召见你了？"

  我点头道："没错。"

  斗长老追问："他答应了你？"

  我回答："答应了我提出的条件。"

  斗长老点点头，又问："何时启程？"

  我答："就在近日，待零召集完名单上的人，我便启程返回禁域岛。"

  斗长老凝视我片刻，忽然开口："罢了，罢了。"


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