轻抚着车上码放整齐的焦炭，黄品第一次乐得合不拢嘴。

  生铁硬而脆，熟铁软而韧，只有钢是又硬又韧，兼顾了生铁和熟铁的优势。

  而不管哪种炼钢的方法都离不开焦炭，说焦炭是大炼钢铁的基石都不夸张。

  装满焦炭的大车，足足不下二十辆。

  按每辆千斤算，就是两万斤。

  显然是炉窑法比简单的挖坑要靠谱，并且西横已经掌握了炼焦的方法。

  “你这是挖了多少窑，烧了这么多的乌炭。”收了笑意碰碰西横的胳膊，黄品询问道：“这才过去半个月，还不够烧上两次，别以后还是烧不出。”

  西横不认识李信，但从衣着上能看出这是个贵人，先是拱手行了一礼，才对黄品咧嘴笑道：“你走后我发了狠。

  就是挖些浅窑而已，小百人做点活计不是难事。

  一口气挖了二十个窑炉。

  有五个是与你所讲丝毫不差的，其他的我都略微改动了一下。

  恶祛他们这两千刑徒过来，采乌薪更是容易。

  一天挖个两万斤都算少的，现在窑边都堆满了乌薪。”

  说到这，西横目光复杂的看了看黄品，轻叹一声继续道：“二十个窑，就按你所言挖砌的过了半数。

  我改动的那些，最多的出了四成，最少的只有两成。

  只要按你的法子来，没什么烧不出的。”

  扫了扫脸庞变得黝黑的西横，黄品满意的点点头，“既然你这样说，那就是有十足的把握。”

  顿了顿，黄品略微不好意思的继续道：“你知道时间紧迫。

  烧出乌炭只是第一步，接下来还要去有铁石的山中垒炉冶铁。

  今日先入营歇息，明日就要去山洞那边。”

  西横咧嘴一笑，“有了乌炭你还怕我会累？

  我现在都恨不得飞到冶铁的山洞那边，比你还急呢。”

  一直默不作声打量着焦炭的李信听到是与冶铁有关，猛得抬起头道：“乌薪烧出的炭，冶铁比木炭用着要好？”

  炼焦的法子黄品没想留在手里，没必要藏着掖着，对李信用力点点头道：“火头硬的不止一筹。

  再有强风助力，于冶铁上可以说是事半功倍。

  而冶铁出来的废渣也另有大用。

  待天暖筑路时就会派上大用场。”

  李信疑惑的摸了摸短须，“利于冶铁我多少懂些，可这怎么和筑路又牵扯上了。”

  闻言，黄品先与西横相视一笑，随后拉着李信往营帐内边走边道：“在我营帐里待的工夫不短，您就没看出我的炉灶与平常的有些不同？”

  “不是半土半石的吗？”李信应了一声，更加疑惑道：“就是样子怪了些，可却极为好用，况且这怎么又说到炉灶上了。”

  黄品没给李信做出回答，毕竟说得再多也不如亲眼所见。

  扭头对西横一摆手，黄品大笑道：“拿锤子，那边的炉壁也由你来砸。”

  “那都是小事。”西横跟上来，语气点的凝重道：“有件大事还没与你说，六日前旷野上出现了胡人马队的身影。”

  听了西横的话，黄品与李信同时停下了脚步。

  “来了多少胡人？

  你是如何应对的？

  有没有折损人手？”

  一千的更卒看守一万多的刑徒与胡人俘虏本就有些吃力。

  听到胡人再次出没，黄品心中立刻一紧，急忙询问山北的状况。

  西横摇摇头道：“胡人并未靠前，谈不上什么应对，更没有伤亡。

  不过千余的胡人驻足观望，却极为不寻常。

  这一次没动手，不意味着下一次不会动手。

  另外还有一个不好的消息。

  来的这些胡人虽不似踩着你马上的铁镫，两脚下却斗踩着绳套。

  可见马镫之法已经去胡人学了去。”

  马镫那玩意儿太简单，看上一眼就能琢磨明白是怎么回事。

  对于胡人做了绳套当马镫黄品并不感到震惊与忧心。

  真正让他震惊的是之前的大战，被弄死的胡人不下十万。

  这才过了两月，胡人居然又有卷土重来的意思。

  长城军团只在阴山一线留了万余左右的兵力，其余的都撤回了上郡。

  而且留下的这一万人马还极为分散。

  头曼那货要是真发疯，不按历史走向的再次组兵过来。

  在马镫的加持下，肯定不会如上次那样打得轻松，甚至可以说他绝对要凉。

  想到这，黄品将眉头拧成了一团，想要再询问的仔细一些，猛得又将要说得话咽了回去。

  头曼吞并了一些部族是不假，可被蒙恬和涉间杀得也狠。

  并且不光是族人死伤惨重，牛羊马匹基本上也都成了长城军团的战利品。

  头曼那边该琢磨的是怎么不被饿死，根本不可能再次发动一场大战。

  另外想到长城军团撤走头曼也根本没处去打听，黄品更加笃定了胡人不可能再次发动大战的判断。

  这千余胡人估摸着就是过来探探情况，或是投奔卑移山那边的胡人部落而途经这里。

  绝对不可能出现动辄过万的胡人南下这种状况。

  不过也保不齐有实在熬不下去的胡人铤而走险，认为反正都是个死还不如过来抢一波。

  怎么也要安排些人手在山北煤矿那边来回巡逻巡逻。

  发现胡人过来也不用硬拼，带着挖煤的人能够快速退回山谷就可以。

  他这边米粮紧巴，胡人那边更是就要饿死，干耗都能让胡人受不了。

  想到这，黄品将眉头缓缓舒展开，对西横询问道：“你回来的时候怎么做的安排。”

  “百将宝鼎从刑徒里挑了五百，临时充当戍卒，并且将营地迁到了山腰。”

  从兜囊里拿出一片木牍递给黄品，西横继续道：“这是宝鼎的传信，不过所言与我说得相差不大。

  到底该怎么应对，还是得由你做主。”

  黄品对宝鼎的做法很满意。

  派到山北的刑徒都是表现极佳，并且还是都想留在边地的。

  加之对阵的是胡人，根本不会存在反水的可能，完全可以放心的去用。

  不过唯一不足的地方就是这个戍卒完全就是对刑徒换个叫法而已。

  手里没有武器，身上也没有甲胄，起不到什么作用。

  低垂下目光沉吟了一阵，黄品抬头看向李信，“上将军给的巡边地界太长。

  我手里又只有一千更卒，想要守住山北的乌薪，恐怕真要从中抽些刑徒。

  您觉得这样安排如何。”

  “我现在只是陇西侯，没有半分官职在身。

  你是备塞都尉，改如何安排是你的事。”

  李信停下脚步一直没作声，就是在留意黄品的表情变化。

  将黄品由最初的无比凝重，到眼下的放松看个清清楚楚。

  而通过表情的转变，李信多少能猜出些黄品都琢磨了什么。

  对黄品这么快就稳住了心神，且能够把事情想得通透。

  李信更是极为满意，自然不会对如何安排指手画脚。


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