小国师进献龙袍，是私下行为，所以萧铎是在御书房里见的姜芙，除了近身伺候的内侍，再无其他人。

  等姜芙磕头行礼，再起身，萧铎有些惊讶地发现，这竟然只是一个少女。

  他不禁说道：“抬起头。”

  姜芙直接把头抬了起来，直视着萧铎。

  一旁的内侍已经呵斥：“大胆，怎可直视圣上龙颜！”

  姜芙像是没听见似的，而萧铎却一下子从龙椅上跳了起来。

  “太子哥哥！”

  他脱口喊道：“你……不对，你是谁？”

  眼前的少女与悼太子竟有七八分相似，再一细看，又与咸阳公主的脸庞如出一辙！

  萧铎几乎站立不稳。

  内侍眼皮一跳，也跟着看过去，心下大惊。

  “民女姜氏，向陛下献上龙袍。”

  姜芙声音稳稳的，萧铎却觉得耳边似乎隆隆作响。

  这个声音，果然是和咸阳公主一模一样啊！

  他挥手：“都下去！”

  卢阳犹豫了一下，对上萧铎不善的目光，也走了出去。

  “你是谁？”

  萧铎死盯着姜芙。

  姜芙并不惧怕，反而对他微微一笑：“就是你想的那个人。”

  萧铎一下子委顿在龙椅上，喃喃自语：“那个孩子……你是那个孩子……果然没死……”

  当初他一念之差，或者说，是他不忍心对兄长唯一的子嗣赶尽杀绝，所以才召回了人手，不再往下追查。

  以当时的情况，才出生没几天的婴儿，根本经不起颠沛流离的逃亡生活，说不定早就夭折了。

  萧铎如是安慰自己。

  谁料，她此刻就活生生地站在自己的面前！

  “陛下似乎并未料到我还活着。”

  姜芙淡淡一笑：“但我却在陛下不知道的地方，一直留意着陛下。”

  萧铎心生警觉地看着她：“你这是什么意思？”

  他知道，悼太子生前门客无数，他虽然荒淫无道，但对身边人却很是礼遇，所以哪怕已经死了十多年，民间一直有传闻，悼太子仍有一群死忠。

  “没什么意思，只是觉得做皇帝不是一件轻松事，陛下登基不过十多年，已是鬓染白霜，倒和我想象中不大一样了。”

  姜芙多看了萧铎两眼。

  岂止，卢阳已经私下告诉她，萧铎最多只有三年寿命。

  被她说中心事，萧铎的神色一下子黯然了许多。

  “怎么，你也要和悼太子的拥趸造朕的反吗？”

  他冷冷质问道。

  姜芙也反问：“然后呢？即便成功了，我自己做皇帝吗？”

  萧铎被问住了，半晌没吭声。

  姜芙自嘲：“一个私生子，甚至还是奸生子，就算我屠尽秦国皇室，要想登上皇位，恐怕也不能服众。更何况，魏吴赵三国又不是吃素的，趁我内乱，必将秦分而食之。”

  她既没想过替悼太子报仇，也没想过把萧铎拉下马。

  四国并立，无法统一，这是萧铎心中的痛。

  如果老天再给他二十年，不，哪怕十五年……他都有信心厉兵秣马，开疆扩土！

  可惜，他快死了……

  “你到底想做什么？”

  吐出一口气，萧铎面色疲惫地问道。

  姜芙上前，隔着龙案，与他相望：“我会盯着你，无论你还能活多久，如果你敢有任何对不起社稷和百姓的行为，我就送你提前去见列祖列宗。”

  顿了顿，她又补充道：“至于具体是什么行为，比如炼丹求仙，比如大修皇陵，比如奢侈无度，比如不纳谏言……那可就太多了，一时间还说不完。”

  萧铎简直不敢相信自己的耳朵：“你、你居然在威胁朕！”

  姜芙冲他莞尔一笑：“所以呢？陛下有好几个儿子，陛下也是做过儿子的人，甚至陛下还做过逼老子退位的事，你说你的儿子们现在是怎么想的呢？”

  “你……”

  萧铎几乎说不出话，胸膛剧烈起伏，喘得像风箱。

  姜芙还好心地给他倒了一杯茶。

  “你的时间不多了，行百里者半九十，不要在你人生的最后阶段变得昏庸，史官们可不会美化一个犯了老糊涂的皇帝。”

  等萧铎喝了茶，姜芙好心提醒他。

  纵观他这十多年的表现，她能打出九十分。

  所以，她才愿意冒险来给萧铎提个醒。

  历史上有太多临死之前作妖的皇帝，他们也不是从一开始就一无是处的。

  “朕……知道了。”

  萧铎摆摆手：“去把人都叫进来吧。”

  等内侍们和卢阳再次出现，萧铎已经调整好了情绪，他甚至饶有兴致地向姜芙询问起和羊绒有关的问题。

  “可有名字？想必不出正月，此物便能风靡大秦。”

  萧铎想得更为长远。

  姜芙思考片刻，轻轻回答道：“兰绒，此物为兰绒。”

  一个“兰”字，从唇齿间划过，明明没什么，却无端地让她的心中泛起一阵甜蜜和忧伤。

  但姜芙不清楚，她为什么甜蜜，又为什么忧伤。

  “兰绒，不错，是个好名字，兰州自古盛产毛绒织物，如今以此命名，你的家乡也可受益良多。”

  萧铎在嘴里念了两遍，也露出赞许的神色。

  至此，秦国皇帝身着兰绒龙袍出现在正月初一的祭天仪式，整个都城乃至整个秦国都掀起了一阵“兰绒热”。

  姜家的生意日进斗金。

  萧铎亲手题了匾额，上书四个大字“天子共商”，命萧慎和卢阳一起送到姜家店铺。

  听到消息，一条街上都挤满了看热闹的人，好不喧阗！

  有人不识字，还去问旁边人：“这写的是啥？”

  那人有心显摆：“天子共商，知道啥意思不？就是说，皇帝和他家一起做生意咧，你说以后谁敢来这里捣乱，你想截皇帝的发财路，活腻啦？”

  众人的态度不免多了几分恭敬。

  姜芙心头的那块石头，也终于放了下来。

  兰绒生意太赚钱，不免会令某些人铤而走险，如今有萧铎的态度摆在这里，那些想要出手的，也得掂量掂量自己脖子上长了几个脑袋！

  萧慎的身边，站着一个十几岁的少女，看装扮，应该是贴身伺候的。

  正是多年不见的姜三妮。

  算算年纪，她也快及笄了，是大姑娘了。

  如果萧慎依旧能够当上皇帝，念着这份旧情，或许也会给她封个不高不低的位份。

  但做皇后，那是绝对不可能的。

  “来，今儿有大喜事，大家一起热闹热闹！”

  姜满囤高兴地在门口放起了爆竹，透过烟雾和红色的碎屑，姜三妮也看到了姜芙。

  两个人便隔着不远不近的距离，互相对视了一眼。

  又默契地同时移开了视线。

  她们最终都走上了与原着里截然不同的道路。

  是好是坏，也都是各自的选择。


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