话一出口，那人也愣住了，然后抬手就抽了自己一嘴巴。

  见他还想抽第二下，林越立即制止住：“先说，说完再抽。”

  男子绰号屁强，十来岁的时候曾跟一个江湖人士学过几手，然后就整天在大街上偷鸡摸狗。

  他虽然不学好，但学坏的能力很强。

  靠着当初学的那几手，自己还在实践中不断提高技术。

  “这不是快过中秋了嘛，我知道那些大户人家都会提前大半个月采买，肯定有不少好东西，所以我就提前下手。”

  屁强搓搓手，冷静了下来。

  “城里的情况都摸得差不多了，我就想挑战一下自我，听说玉竹山脚下那一片都是权贵人家的庄子。昨晚天一擦黑，我就直奔玉竹山，那里有一座随心园，您听说过吗？”

  林越听得认真。

  不过，他为家中长辈守孝多年，出孝之后又一直埋头苦读，林越确实没听说过随心园。

  屁强顿时找回自信：“您居然不知道随心园？那可是皇后娘娘她老人家的亲爹建的园子，有山有水，有花有树……”

  还想再仔细描述两句。

  不过又被林越给打断了：“你说的是承恩侯吗？还有，注意言辞，皇后娘娘也是你能随意挂在嘴边的？”

  这里毕竟是刑部门口，谁知道来来往往的都是什么人，还是谨慎一点为好。

  屁强赶紧点头：“是是是，是承恩侯。”

  声音压低了不少。

  “园子好大，还有好几拨守卫来来回回巡视，我只好蹲在树上，一直等到三更天，才终于找到一个机会，摸进厨房。”

  屁强又恢复了几分得意。

  “有钱人家的厨房，那也是顶顶好的地方了。我找到了燕窝，鱼翅，鲍鱼，花胶……”

  林越却捕捉到了一丝不寻常：“等等，你说，园子里有好几拨守卫，不停巡视？”

  屁强说得正来劲儿，闻言，他愣了一下，傻傻点头。

  “是啊，是守卫，持着老长的枪呢，枪头闪闪亮。”

  说罢，屁强有些后怕地打了个哆嗦。

  他只擅长偷，但没啥武力值，要是真的被那群守卫发现，估计走不了两招，就得被捅个透心凉。

  林越一下子激动起来。

  屁强不懂：“这有什么问题吗？”

  问题大了！

  他管那些人叫守卫，但林越听了描述，却觉得他们更像是私人部曲！

  按制，侯府允许设置私兵，只是数量很少，最重要的是起到一个保护安全、彰显天恩的作用。

  随心园建得再漂亮，也只是承恩侯名下的一个别院，为什么如此在意安全问题？

  不是说承恩侯世子乐善好施，交友广泛，不受世俗拘束，更喜欢在别院宴饮朋友吗？

  这么具有魏晋遗风的人，难道怕死到连别院都得派私兵护卫安全的地步？

  林越可不止这么想！

  “好了，这件事你不要告诉其他人。”

  他叮嘱屁强：“至于你手上的货……暂时也不要急着出售，小心惹祸上身。另外，随心园那边万万不可再去。”

  屁强还是能听出好话赖话的，他知道林越是一番好意。

  于是，他咧嘴：“林大人，我话还没说完呢！”

  屁强搔了搔脑袋，迟疑道：“我在厨房看见了一个人，当时厨房没点灯，黑漆漆的，其实我看得也不是很清楚……不是，我应该看清楚了……”

  他支吾半天，最后把心一横：“就当我看清楚了吧！”

  原来，屁强正偷得起劲的时候，发现有人溜进厨房。

  他赶紧窜上房梁，结果发现那人应该是半夜饿了，去找东西吃。

  “你说他也是画像上的人之一？”

  林越愕然。

  屁强挠着下巴，又回忆了一遍，还是点头。

  “是他，只是瘦得厉害，比画像上瘦多啦！”

  他像是忽然想起什么，疑惑不解：“去打工有什么见不得人的，赚银子嘛，还搞得像失踪了一样。真是，这些读书人就是矫情……”

  猛地意识到眼前的人也是读书人，屁强讪讪地闭上了嘴。

  林越恨不得马上去拿画像，问他见到的是哪一个。

  但一想到还有其他同僚在场，林越只能压下这股冲动。

  倒是屁强又咂嘴：“不是说画上的全是举人老爷，就一位秀才老爷嘛？我见到的就是那个秀才老爷。”

  林越的身子都跟着晃了一下。

  屁强赶紧扶他到一旁休息。

  “好了，知道了，你先回去。记住我刚才说的话，这几天老实一点！”

  林越挥挥手。

  确定他没有大碍，屁强这才一步三回头地走了。

  林越站在原地，等他稳住心神，恢复平静，才转身回去。

  当晚，他去了长兴伯府，拜访邓芃。

  长兴伯府的门房认出林越，很高兴地和他寒暄两句，小跑着去传话。

  邓芃恰好在书房，一听说林越来了，也微微吃惊。

  二人见面，林越开门见山：“求世子为我引荐，我想见王阁老！”

  他们虽然不算太熟，但对彼此都心存欣赏。

  邓芃露出为难的表情：“王阁老前几日上书，建议收回勋贵庄田，引起朝堂震动，如今他怕是不会轻易见客……”

  他下意识地以为林越也是为了这件事而来。

  林越稍一犹豫，便从衣袖中掏出一本厚厚的册子。

  “世子先看看这个吧。”

  这是他搜罗整理的失踪人口名单，以及这段时间访查到的种种线索。

  邓芃接过，只看了两眼，就脸色大变。

  他立即扣上册子，没再往下看。

  “我非刑部或监察人员，不适宜对案情了解太多。”

  邓芃解释道了一句，又问道：“是因为这个，你想拜访王阁老？”

  可惜王阁老对查案一事并无帮助。

  林越不答反问：“对王阁老来说，目前最令他烦恼的人是谁？”

  邓芃苦笑：“自然是我们这群靠着祖宗荫庇的无能之辈。”

  这不是明知故问嘛！

  林越正色道：“王阁老总不能把所有公侯都铲除了，不过这其中必定有一个他最为忌惮的。”

  邓芃立即想明白了，他点点头：“承恩侯？”

  有爵无能，其中地位最超然的自然就是皇后或者太后的父兄。

  太后娘家早已败落，人丁稀少，皇帝的外祖父和亲舅舅都死绝了。

  所以，眼下最大的外戚就是承恩侯府。

  “你是说……跟承恩侯府有关？”

  邓芃瞳孔震动。

  林越苦笑：“这个，就得请王阁老去查了，林某实在无力。”

  别说他了，就是邓芃也没有这个本事。

  邓芃二话不说，喊来洗墨，让他去拿拜帖，套马车。

  “咱们别耽误时间，现在就去。还有什么话，就在路上说！”

  林越拱手，向他道谢。

  无论事成与否，邓芃这一次确实帮了他大忙。


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