从万婆子家隐隐约约传来的哭声一直持续着。

  阿娘是个软心肠，回来做好了面吃了，又赶着烙了些饼子，用陶盆装了，吩咐虞香珠：“给你万婆婆拿去。”

  说起万婆子，却是不容易。十年前刚嫁了万小草，丈夫就去世了。万婆子没有儿子，愣是被万家的族亲拿走了不少财产，幸得万小草嫁得不错，女婿孝敬，万婆子又泼辣，这才将万家的铺子给撑下来了。

  虞香珠拿着陶盆走到万家铺子门口，方才闻讯而来的人早就走了，天快黑了，从昏暗的铺子里传来抽抽嗒嗒的哭声，是挺让人唏嘘的。

  万小草家的马夫就坐在店里，一脸无措，见虞香珠进来，不由得赶紧站起来。

  “叔伯，可吃过饭了？”虞香珠问马夫。

  马夫摇头，万家人伤心欲绝，哪里还记得肚子饿。

  虞香珠便将陶盆递过去：“叔伯，吃几个饼子填填肚子罢。”

  马夫感激地拿了两个饼子，低声说：“谢谢姑娘。”

  虞香珠说了不用客气，抱着陶盆站在帘子处喊：“万婆婆，小草姐，我是香珠。”

  她喊了好一会，万婆子才红着眼走出来：“香珠儿，可有事？”

  “我阿娘烙了些饼子，万婆婆拿去垫垫肚子罢。”

  万婆子看着虞香珠，却又是流下眼泪来：“谢谢你，香珠儿。也替我谢谢你阿娘。”

  万婆子接过陶盆，虞香珠劝慰道：“万婆婆，且节哀顺变罢。小草姐家中，可还有年幼的孩子，须得小草姐撑起来的。”

  万婆子点头：“我省得的。”

  一语惊醒梦中人，万婆子捧着陶盆回到后宅，看女儿小草还在伤心抹泪，叹了口气，将一块饼子递到女儿面前：“小草，我的儿，不许哭了。方才香珠儿说得对，如今可不是哭的时候。你须得快快赶回宿州，护着自己的孩子，还要将家业牢牢的抓在自己手中。”

  别人不省得，但她是知道的。当初万家的陶瓷生意，可是女婿的阿爹呕心沥血，这才慢慢的做起来的。

  想起那两个年幼的孩子，小草不由自主的又流下眼泪来。

  她抚了抚肚子，里面还有一个呢。

  丈夫竟就这样去了，叫她差点没法支撑下去。

  “阿娘，您不省得。以前阿举在的时候，他的叔叔们就时不时的来挑拨了。公爹和婆母年迈，家中产业，全赖着阿举……如今阿举不在，女儿怕是，怕是撑不住……”阿举便是万小草的夫婿。

  万小草说着，又呜呜的哭起来。

  她的三个妹妹跟着一起哭，哭得万婆子心烦意乱。

  谁能想到女儿竟像她一样命苦呢。

  不过幸好的是，女儿生了两个儿子，只要有儿子，那些什么叔伯兄弟就抢不走产业。

  但前提是，她的两个外孙得平平安安的长大成人。

  万婆子看着女儿，忽地下了一个决定：“阿娘跟你一道到宿州去！”

  “可，可这里的铺子……”

  “卖了！”万婆子斩钉截铁的道，“这点东西，自然是比不起我两个乖外孙的。”

  虞香珠刚回到家中，表姑蒋韵诧异道：“诶，似乎是不哭了。”

  大约是哭累了吧。

  姚三娘一直站在檐下，忧心忡忡的：“方才竟是忘了交代你，告诉万婆婆，若是有事，只管过来说。”

  “阿娘，您就放心吧。万婆婆素来坚强，不会有事的。”

  姚三娘叹了口气，没再说话。

  夜色沉沉，虞香珠梳洗完毕，看到表姑还在廊下做活。见她拿木盆出来倒水，赶紧低下头去。

  虞香珠想了想，走到阿娘门口：“阿娘，我今晚想和你睡。”

  “好呀！”姚三娘一口应承下来，笑道，“你和表姑挤了这么久，是该让表姑松松的。”

  蒋韵闻言，只笑了笑，也不说话。

  姚三娘察言观色，将虞香珠拉进房中，声音压得低低：“你和表姑……”

  虞香珠嘘了一声，朝阿娘摇摇头。

  姚三娘便出门，对蒋韵道：“表妹，你身子方好，还是早些歇息吧。”

  “表嫂，我省得的。”蒋韵朝姚三娘笑了笑，又继续埋头做活。

  姚三娘也不管她了，关了门，和女儿挤在床上。

  “万婆子是真可怜啊。”姚三娘感叹道。

  “可是，阿娘，她以前总爱说你坏话的，你不与她计较？”虞香珠搂着阿娘的手臂问。嗯，阿娘身上可真香。

  “当然计较了。阿娘又不是神仙圣母，喜欢原谅别人。”姚三娘悠悠道，“阿娘也只不过是说她可怜而已。”

  万婆子嘴碎，总喜欢拿她大虞大郎八岁说事，可换一个角度想，她大概是在嫉妒自己罢。她自小虽没了娘，但阿爹宠爱她。后来嫁给虞大郎，虞大郎也宠爱她，这在喜鹊街上，可是很少有的。

  姚三娘想得很开。

  大概是一直被人宠爱的关系罢。

  “嗯……”女儿迷迷糊糊的回应，姚三娘一看，女儿闭着眼睛，已经睡着了。

  她不禁失笑，看着女儿粉嘟嘟的面容，又听了听外面蒋韵洗漱的动静，也慢慢地沉入梦乡。

  次日虞香珠醒来时，阿娘已经不在床上了。

  表姑蒋韵竟又在廊下做活了。

  蒋韵的声音有些硬：“香珠啊，表嫂去买菜了。”

  天气渐渐热起来，菜渐渐开始不耐放，阿娘便日日去买菜。

  虞香珠梳洗完毕，抹上面脂香、口脂，袅袅走出去，将门扇刚卸了一片下来，便听得外头万婆子哑着声道：“三百八十缗钱，不能再少了，我这房顶，可是去岁才刚修好。”

  万婆子这是要卖房屋？

  虞香珠探头出去，只见几个中年男子站在万婆子铺子门口，将万婆子围着。

  其中一人道：“可三百五十缗钱，已经是喜鹊街的行价了。更别提你是急卖，我这一时半会可寻不到卖家，不省得要放在手中多久呢。”

  听口气，这是牙行的人。

  万婆子这是要卖了房屋，随小草姐一起到宿州去？

  万婆子道：“你们若是不接受，我便寻别的牙行。”

  牙行的人呵呵笑：“贵客，三百五十缗钱，已经是最好的价钱了。您这房子，虽新修了房顶，可您家中，新丧了人啊。”

  这不是胡扯吗？万婆子的女婿，怎地算万婆子家中的人。

  万婆子气得脸都青白了：“你们胡说些什么？”


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