槐花村一行，虽然沈湛夫妻找到了何叔，但何叔却患上了疯病。

  尽管苏晴给何叔开出了药方，但回去的路上，沈湛的心情仍有些低沉。

  “暖暖，你说何叔好好的，怎么会患上疯病呢？”沈湛眉头微蹙，“是不是和何叔离开田庄有关？”

  何叔以前管理着沈家的两个田庄，大小也是个管事，现在却沦落到要投靠侄子。

  尽管侄子再好，可寄人篱下的滋味，仍是不太好受。

  苏晴安慰他道：“何叔的疯病并不是很严重，只要调理得当，将来一定能恢复神智。”

  “不过你说的也有道理。何叔以前管理着田庄，天天都有忙不完的事，突然清闲下来，肯定有所不适应。”

  “你说，我们要不要把何叔安置在田庄？”苏晴提议道。

  沈湛想了想道：“这样好是好，可是我们还不清楚何叔离开田庄的原因，万一他不肯回去怎么办。”

  “那也要试过才知道。”苏晴说到这里，便想到了眼神闪烁的陶管事。

  “只是在这之前，得先把那个陶管事解决了再说。”

  苏晴见到那个陶管事的第一面，就觉得他有问题。

  她正想着如何抓住这陶管事的把柄，马车忽然停了下来。

  苏晴因为没有坐稳，险些摔倒。

  “冯叔，外面怎么回事?”沈湛及时扶住了苏晴的肩膀，向外面问道。

  苏晴则想起了相似的一幕，就在她以为冯叔这次又是故意为之的时候，外面响起了冯叔的声音。

  “大公子，少夫人，这次我真不是故意的，有个人拦在了我们马车前面。”

  听说有人拦在了马车前面，苏晴和沈湛对视一眼，都觉得有些奇怪。

  冯叔接着道：“这个人说是田庄的佃农，求大公子和少夫人救他们一命。”

  听说拦车的人是田庄的佃农，苏晴掀起车帘道：“把人带过来吧！”

  拦车的人是一个不大的少年，只见他往马车这里走了几步，就跪在苏晴面前道：“少夫人，求您赶紧去救救我姐姐。”

  “你姐姐怎么了？”苏晴看这少年的神色一片惶急，便温声问道：“你姐姐是得了什么急症吗？”

  那少年却摇了摇头：“不是。我姐姐被田庄的陶管事看中了，要把她抢回去纳妾。如今陶管事派去的人要把我姐姐抓走呢！”

  “我姐姐性子刚烈，早就说过，如果陶管事宁要她做妾，她宁肯一头撞死。”

  “少夫人，您赶紧过去吧！晚了，我只怕姐姐会寻死。”

  苏晴听说是人命关天的事，当机立断让少年坐上马车，同时让冯叔调转马车，朝着少年家里而去。

  马车刚在少年家门口停下，就听到那破败不堪的农家院里传来一阵吵嚷声。

  少年不等马车停下，就跳了下来，朝里面冲了进去。

  苏晴和沈湛随后跟上，冯叔生怕有人会冲撞了他们，特地拿了根鞭子，小心地护在他们周围。

  不大的院子内，七八个闲汉簇拥着一个男人，将院子挤得满满当当。

  那为首的男人看上去流里流气，只见他指着一个打满补丁的清丽少女道：“我姐夫看上你，那是你的福气。乖乖跟我回去，你们家欠下的佃租，就一了百了了。不然你们交不起佃租，明年田庄的地，你们也别种了。”

  那少女看着却特别倔强，咬唇道：“我叶小梅就算是一头撞死，也不会给人做妾。”

  她说完话，便直接朝院子里的大磨盘撞去。

  眼看她就要撞上那坚硬的磨盘，少年终于挤到了她跟前，一把拉住了她的胳膊，“姐，你不能死！”

  几个闲汉这时候也反应过来，纷纷上前抓住叶小梅，不让她再寻死。

  叶小梅极力挣扎起来，“放开我！”

  场面一片混乱，流里流气的男人气愤道：“你这个小丫头片子，竟然敢寻死。我非要好好教训你。”

  他扬起右手，就想给叶小梅一耳光。

  就在这时候，苏晴看不下去了，喝止道：“慢着。”

  流里流气的男人这才发现院子里不知何时混入了三个生人。

  他一脸不善地看向苏晴，“你们是谁，这里有你们说话的资格吗？”

  苏晴怒极反笑：“那你又是谁，有什么资格强抢民女？”

  流里流气的男人自豪道：“我是陶管事的小舅子，整个田庄都是我姐夫的。怎么样，怕了吧？”

  手执鞭子的冯叔曾陪沈湛来过田庄，在旁轻声道：“陶管事确实有个小舅子，听说叫田老二，前几年因为手脚不干净，还曾进过牢狱。”

  冯叔是沈家的老人了。好多田庄里的人，都认识他。

  但田老二因为刚来投奔姐夫，根本不认得冯叔。至于他身边的那几个闲汉，平时没个正经差事，自然也不认得冯叔。

  也因此田老二的态度越发嚣张：“不管你们是哪来的，这里可不是你们管闲事的地方，哪来的哪去。”

  “要是我偏不走呢！”苏晴看了眼叶小梅道：“我这个人就爱管个闲事。今日我既然见到了，就要把这个闲事管到底。”

  田老二烦躁道：“你听不懂人话是吧？这田庄是我姐夫的，别说我姐夫要纳个妾侍，就是田庄里的这些田地和佃农，也都归我姐夫说了算。”

  “现在你们不走，等我姐夫知道此事，让当地的衙役来拿你们，看你们知道不知道厉害。”

  冯叔眼看田老二越说越过分，沈湛的脸色也沉了下去，便想亮出他们的身份。

  但苏晴制止了他，继续跟田老二掰扯道：“如果我没听错的话，刚才明明听到你说，你姐夫是这田庄的管事，怎么这田庄突然成你姐夫的了，难道这主家心甘情愿把田庄送与你姐夫了不成？”

  田老二一下就被问住了，他有些恼羞成怒道：“你管这么多做什么，总之这田庄，我姐夫一人说了算。就是那县里的主簿大人，也与我姐夫交好。”

  苏晴哦了一声，“我明白了。不是主家心甘情愿把这田庄送与了你姐夫，而是你姐夫仗着自己是管事，便在私下里做假账，贪污账面上的银子，同时还用银子收买县衙的主簿。”

  “这等不忠不义的蠹虫，还留着他作甚。”苏晴脸色一沉，说发难就发难，完全不给田老二反应的机会，“冯叔，你去县衙报官。我倒要看看，这陶管事到底贪污了田庄多少银子？”


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