当天夜里，丹徒县衙就接到报案，仓巷钟家出了人命案，钟硕、钟端父子被讨债的杀死了。

  陈朝安得到消息冷冷一笑，很快丢到脑后。王渊那事却有些让他心烦，王渊原本身子就不算好，锦衣卫的酷刑还没怎么往他身上招呼，他就一命呜呼了，那桩案子终究还是悬而未破。

  陈朝安丁忧，杜策却要往金陵去报到的，临行前，杜策去见了杜蕊一面，见她消瘦了许多，神情恹恹的，似是对什么都提不起劲，不由怒骂了她一顿。

  “收起你这副鬼样子！你给我打起精神，趁你现在还年轻，赶紧把大人笼络住。那个柳姨娘不在了，府里又没人独宠了，你这时候不去争，是准备老了去家庙吗？”

  杜蕊不服气道：“二爷守着孝呢，去争什么？”

  杜策一时语塞，有些话又不好跟妹妹说。男子守父孝三年，一般至少也要二十几个月，有几个人真能老老实实守着？不过是不弄出孩子罢了。总有些其他手段可以帮着男人纾解，这时候真是安抚人心的好时候。

  杜策心里着急，又说不出来，心里想着还是得早点娶妻子，到时候有些私房话，就让妻子去跟妹妹说。

  “反正你给我上点心，不然我把柳姨娘弄回来，你一点希望都没了！”杜策沉着脸，肃声道。

  杜蕊白了他一眼：“你要是能找到，早就找回来领赏了。”

  “谁说我找不到，我早就找到她了……”杜策自觉失言，忙住了嘴，又想着这是自己亲妹妹，没什么不能说的。

  “我是找到她了，只是没跟大人说呢，我还不是为了你，我把她弄回来，你哪有机会。”

  杜蕊看了杜策几眼，有些不信：“真的？她躲在哪里啊？你们锦衣卫都找不到她。”

  杜策有些嫌弃说道：“那个贱人不知怎么勾搭上白莲教的人了，真是个狐媚子，走哪里都勾搭人。”

  杜蕊咋舌，白莲教那种地方是女人能待的吗？她有些不解：“我找野男人还情有可原，二爷又不大碰我，她整日睡在二爷身边还不知足？”

  “二爷就是不往你屋里去，你也不能再找野男人了，听到了吗！”杜策严肃说道。陈朝安现在丁忧在家，大把空闲时间，杜蕊若是再胡搞，很容易就被发现了，到时候他也保不住妹妹的命。

  “知道了。”杜蕊有些心不在焉道。

  告别哥哥，杜蕊回了陈家，在花园里遇到了赖美玉，她坐在石椅上，怀里抱着白白胖胖的妍姐儿，手里拿着一个精致的拨浪鼓，晃动着，逗妍姐儿笑。

  杜蕊看着妍姐儿，心里说不出来的羡慕，这样可爱的小丫头，白白嫩嫩，眼睛大大的，像年画娃娃似的，也不知道自己能不能有机会生了。

  那时候，要是哥哥帮着自己和修郎私奔了，这会她的肚子里说不定也揣了一个孩子了，修郎生得也好，人又温柔，他们俩的孩子，一定比妍姐儿还可爱。

  可惜了，修郎被哥哥害了……杜蕊怔怔的站在垂花门边，红了眼圈。

  赖美玉抬头看到杜蕊的样子，以为她是羡慕自己有个女儿，招了招手：“杜妹妹，来，给你抱会。”

  杜蕊眨了眨眼，把泪意憋回去，走到赖美玉身旁，接过了妍姐儿在怀里逗弄着。

  妍姐儿眼睛一直盯着赖美玉手里那只拨浪鼓，杜蕊忙道：“赖姐姐，把拨浪鼓给我，我逗妍姐儿玩玩。”

  赖美玉却把拨浪鼓塞到了侍笛手里，从一旁拿起了一个木质磨喝乐递给杜蕊：“玩这个吧，拨浪鼓玩了有一会了。”

  杜蕊不以为意，接过磨喝乐，和妍姐儿玩起了你抓我抢的游戏，逗得妍姐咧着嘴笑，口水直流。

  赖美玉怀中没了孩子，神思有一瞬跑空了。那支拨浪鼓，是席澍送进来的，是他亲手做的。

  赖美玉有些头痛，她并没有告诉席澍这孩子是他的，也几乎没有再和席澍见过面，席澍却对妍姐儿挺上心，借着侍笛的手送了几回小孩的玩意进来了。

  天色变得暗沉，蚊虫都要出来了，赖美玉忙带着孩子回了院子里。妍姐儿伏在奶娘的怀里吃奶，赖美玉把侍笛拉到了屋里，低声说道：“下回表少爷再让你递东西，你别接着了，跟他说，二爷在家呢，让他小心狗命。”

  侍笛长舒了一口气：“有姨奶奶这句话就行了，我原不肯接的，又恐耽误了姨奶奶和表少爷的姐弟情。”

  过了几日，秦夫人要去“金山寺”给陈济明办一场法事，家里的女眷自然都要跟着去，因妍姐儿年龄还小，秦夫人特意让她留在家里，赖美玉便没有去金山寺。

  超度法事时间比较长，杜蕊有些无聊，看众人都跪在殿里，凑在孟冬淳耳边道：“孟姐姐我去更衣，要是夫人问起，你就跟她说一下。”

  孟冬淳好像没听到一样，还是保持着原本的姿势，虔诚的听大师傅念经。

  杜蕊出了地藏王菩萨殿，往普贤殿去。她家原来就是住在金山寺附近的檀山巷，对这一片很熟悉。普贤殿有签筒，金山寺求签解签是很灵的，她想去求一支签，问问修郎托生了没有。

  出了地藏王菩萨殿，刚想往右边的普贤殿去，瞧见拐角有个男子探头探脑的往大殿里看，杜蕊不由心中起疑，蹑手蹑脚走过去，突然问道：“你是谁！在这里做什么！”

  那人正是席澍，他打听到陈家今日来“金山寺”做法会，想来看看能不能遇上赖美玉。谁知他在外头张望了半天，那些女眷穿着的衣裳都差不多，又都是背影，实在看不清哪个是赖美玉。

  “我……我……我就是随便看看。”席澍吓了一跳，嗫嚅着说道。

  杜蕊眼一横，上下看了两眼席澍：“你要撒谎先看看我是谁，我哥哥可是锦衣卫，快说，到底想干什么。”

  席澍听了这话猜出了杜蕊的身份，深深一揖：“杜姐姐好。”

  杜蕊听这人叫自己“杜姐姐”，不由来了兴趣：“你怎么知道我姓杜的。”

  席澍听到她声气已经和缓了，忙道：“我是府上赖姨娘的表弟，我叫席澍。今日恰好在金山寺烧香，听说陈家在办法会，想来看看能不能遇上表姐的。”

  杜蕊听了这话有些怀疑：“这么巧？赖姐姐还有表弟？”杜蕊知道赖美玉原是金陵秦淮河的花娘，这种都是早早卖断了的，哪里还有家人。


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