曹贵兰连续几日都没找到下手的时机，不由心中浮躁。这日她儿子李旺扛回来几根竹子，曹贵兰见到不免好奇：“你扛个破竹子回来做什么？”

  李旺嘿嘿一笑，“我每日要去酒楼二楼提茶水渣子，太重了，好几次还险些从楼梯上跌下来。我跟管事的说好了，弄几根竹子打通了，上面放一个漏斗，回头有残茶只要倒到竹竿你就行了。”

  曹贵兰看着那些竹竿若有所思，过了一会把李旺裁下来不要的半截竹竿拿走了。

  曹贵兰一颗心惴惴的，整个下午都心不在焉，有两次还把茶水倒到了客人的手上，惹得客人大骂了两声，倒白赔了两壶杏仁茶。

  申时已过，太阳落到地平线，李旺收拾了一下准备去酒楼上工，瞧见自己的娘站在门口探头探脑的，他不禁问了一句：“娘，你这会是做什么呢？”

  曹贵兰正在瞧着杂货铺的动静，听到儿子问话，回头瞪了他一眼，“你管老娘做什么呢，滚去上工去！”

  李旺自小被骂惯了的，也没当回事，扛着竹竿去酒楼了。

  曹贵兰眼瞧着柳春珺开始装门板准备关门了，忙把李旺喊了回来，李旺嘟囔着：“娘，你又要做什么，我要迟到了。”

  曹贵兰白了他一眼，指着鼻子骂道：“就你赚那三瓜俩枣，倒比掌柜的还积极！先别忙着走，去隔壁杂货店给我买是个粗瓷大碗，要一个一个挑，千万别有豁口的，不然回来我打死你。”

  李旺无奈，只得放下肩上的竹竿，从曹贵兰手里接过钱，往杂货店去。柳春珺的门板已经上了一多半，瞧见隔壁茶档家的小子过来了，问了一句：“李家小哥要买东西吗？”

  李旺今年十三岁了，正是知慕少艾的时候，往日瞧见柳春珺他都不好意思正眼看。今日头一回跟柳春珺说上话，他只敢瞟了两眼就迅速低下头，杂货店的姐姐长得可真好看啊，比画上的人还好看。

  李旺红着脸，呐呐道：“我娘让我来买十个粗瓷大碗。”

  柳春珺笑笑，“进来吧。”

  小莲忙从柜台下面搬了一摞碗出来，小声说道：“这里正好十个。”

  李旺有些尴尬的挠挠头，“我娘说让我挑一挑，不能有豁口的。”

  柳春珺就又拿了两摞碗出来，解开草绳，“没事，你慢慢挑。”

  李旺认真的挑着碗，他娘则站在两家墙头上，手里拿着竹竿，放到柳春珺院子里的水缸上头，再把碗里化了药的水倒进了竹竿里。

  曹贵兰眼见着一碗药水全流进了水缸，心砰砰跳着，赶紧收回来竹竿，又把梯子搬回到厢房，才装作若无其事的回到前面去。

  李旺挑好了粗瓷大碗，把钱递给了柳春珺，红着脸抱着一摞碗回了茶档。

  曹贵兰瞧见他脸上黑中带红，不由狐疑，“买个碗你脸红什么。”

  李旺嗫嚅着，将手里的碗放到桌子上，准备去上工。

  曹贵兰回过味啦，掐了他一把，“小兔崽子！毛还没长齐呢，再说那是你能动心思的？”

  那可是你们酒楼东家的人，被他知道了打死你个臭小子，这话曹贵兰现在自然不便和儿子说。

  李旺被曹贵兰叫破心思，有些羞恼，扛着竹竿飞快的跑走了。

  曹贵兰到门外看了看，杂货店的门已经关上了。她回了院子，轻手轻脚靠着院墙，仔细听隔壁的动静。

  柳春珺蹲在水缸边上，教小莲洗菜，“你看，这些叶子要一片一片掰下来，仔细洗净，尤其是根部这里，容易有泥沙……”

  曹贵兰听到哗啦啦的水声，心中忐忑不安。

  也不知哪些药粉放到水缸里还有没有那么大的效力，不过那郝爷长得粗壮，想来隔壁那小掌柜的也不是对手。只要把她摁在床上成了事，她还怎么说出不做妾的话呢。

  曹贵兰又听了一会，听到柳春珺回灶房做饭，才放下心，出门去找郝天德报信。

  郝天德原本正在酒楼里待客，收到曹贵兰的消息，精神一振，把事情交代给管事，自己另外换了身衣裳，只待天黑了好办事。

  柳春珺晚间烧了两菜一汤，和小莲吃完，又认了一会字，觉得十分困倦，连连打着哈欠，眼睛都有些睁不开了，便和小莲一起上床吹灯睡觉了。

  孙大娘这间院子，除了正房，东西厢房也能住人，只是小莲胆小，不敢一个人住，柳春珺念她只是个孩童，就带着她一起睡了。

  今日的睡意比以往都浓烈一些，刚躺下去没几息，柳春珺便觉得脑袋昏沉沉的，很快进入了梦乡。

  郝天德在曹贵兰的茶档里等了好一会，来回踱着步，期盼着天快点黑透了，他好去办那桩爽快事情。

  曹贵兰搬了梯子到墙头去看，下来喜滋滋去跟郝天德报喜：“郝爷，熄灯了，再等一会就得了。”

  郝天德一喜，从腰间拽下一个荷包扔了过去，“赏你的，回头谢媒钱我另让人送来。”

  曹贵兰喜不自胜，爷长爷短奉承了一会。

  “二更天到，关门关窗，防火防盗……”

  巷子外传来更夫拉长嗓门的喊更声，随后几点更鼓响起，郝天德再也忍耐不得，到了曹贵兰的院子里，上了楼梯，往隔壁跳了下去。

  郝天德开着酒楼，吃得太好，养了一身好膘，从楼梯上跳下去的时候，他低估了那身膘的重量，一个没站稳，摔倒在柳春珺院子里。

  原来柳春珺沿着院墙种了不少菊花，平时洗菜的水会泼在那里，就当给花儿浇水了。

  郝天德身子重，落地湿滑，自然狠摔了一跤。

  “哎呦！”郝天德痛呼了一声，隔壁的曹贵兰听到声响，忙爬上来看看，小声问道：“郝爷，没事吧？”

  郝天德没理她，他忍着疼，龇牙咧嘴的站起来，就着月光找到水缸，洗了洗一手的烂泥。

  洗完手，郝天德一瘸一拐的往正屋走，听曹贵兰说了，那个俏掌柜的，就住在那间屋里。

  柳春珺迷迷糊糊从梦里醒来，听到外头的更鼓声，原来才刚刚二更天。这一觉睡得深沉，连个梦都没做，她还以为是到了凌晨呢。

  院子里突然传来响动，柳春珺心中一跳，下了床，瞧见一个高大壮硕的人影往里屋的方向而来。


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