院中及门口看热闹的众人听了张李氏的话以后，七嘴八舌地议论了起来。

  郑起将张李氏扶起，低声问道，“张李氏，方才你说的那件事是何事？”

  张李氏顺势站了起来，一面抹着泪，一面回道，“郑大人，前几日我家官人觉得家中的围墙有些低矮，想要加高加固，王魁知道后，便骑在墙头上和我家官人对骂了起来，他还说，还说······”

  “还说什么？”

  张李氏似是豁出去了，“他还说，‘老子今天不弄死你，就不姓王’！”

  “什么？”郑起惊呼出声，想了想，又问，“此话可还有第三人听到？”

  张李氏摇了摇头，“民妇不知。”

  郑起听了顿觉头上浇了一盆冰水。

  当时又没有第三人在场，不能仅凭张李氏的一句话，就把王魁抓起来吧？

  正在这时，人群中突然响起了一句，“我听到了！”

  说话的正是当时墙角偷听的张武。

  旁边站着的女子乃是他的妻子，只见她使劲拧了一下他的胳膊，示意他不要多管闲事，万一最后凶手并不是王魁，岂不是彻底与他结了仇怨？

  只是这张武哪里肯听？

  素日里甚是惧内的他，今日不知哪里来的勇气，丝毫不顾妻子的阻拦，径直走到了郑起面前，躬身回道，“草民张武，见过郑大人。”

  “不必多礼。张武，你确实听到了王魁和张荣他们二人吵架？”

  张武点头道，“  是的，郑大人。那日两人对骂得甚为厉害，王魁也确实说了要弄死张荣的话，只不过······”

  “不过什么？”

  张武看了眼张李氏，又犹豫了片刻后，方才说道，“只不过是张荣先骂了王魁是狗娘养的，王魁才说了那句话。”

  郑起听后陷入了沉思。

  依张武说来，王魁那句话事出有因，很有可能是一时气话，并不能证明张荣是他下毒杀死的。

  “大人！”

  正愁眉不展之时，又有一人站了出来。

  此人乃是那日偶然撞见王魁将砒霜放于馍内的李大。

  郑起问李大，“你又是谁？”

  李大回，“回郑大人的话，草民是王魁的邻居李大，那日家中的枣熟了，正在树上打枣，恰巧看见王魁坐在院中掰馍，将砒霜放于其中，嘴里还振振有词地说，‘看老子不毒死你’！”

  郑起立时走到他跟前，直视着他确认道，“此话可当真？”

  李大毫不犹豫地点头道，“草民从不说谎。”

  “好！”

  郑起朝着院子站着的衙役喊道，“来人，将王魁带回县衙！”

  “是！”

  两个衙役领了命，紧往隔壁赶去。

  在自家院子中偷听的王魁，听后忙冲进屋内，拿起几件衣物和一些银两就想往外逃，不曾想，刚到门口，就被前来捉拿他的衙役拦了住。

  “王魁，你想逃去哪儿？”

  “我想逃——”王魁下意识地回道，随即又摇了摇头，“不不不，我没想逃，我没杀人，为何要逃？”

  其中一名衙役冷笑了一声，“到现在还嘴硬呢？有什么话到公堂上去说！走！”

  两衙役遂押着他去了县衙的大牢。

  死者张荣家中。

  郑起安抚张父和张李氏道，“二位请节哀！”

  又对着院中以及门外站着的百姓，高喊道，“各位街坊邻居，张家出此横事，如今只剩一个老人和一个妇道人家，张家的丧事还请各位帮忙料理照顾。”

  众人七嘴八舌地回道：

  “那是自然！”

  “不用郑大人说，我们也会帮忙的！”

  “张荣平时对我们颇有照顾，我们一定会好好照顾他的遗孀和老父的！”

  ······

  郑起欣慰地点了点头，“老人家，本县要回县衙了，您要保重身体。”

  张父抬头问道，“郑大人，您说那王魁会招吗？”

  郑起笑道，“若是证据齐全，由不得他不招！”

  张父继续追问道，“若是证据齐全，他还是不招呢？”

  郑起收敛了笑容，冷哼一声，“那就让他尝一尝本县的手段！”

  张父满意地点了点头，心里却是不自觉地打了个寒颤。


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