回领事林玉矿山的路上，邓汉炎顺便见了炽烨，两人照常到酒幕吃酒。

  “听说邓将军今日亲自将永昌侯府的家奴送到了府上？”炽烨跟别人说话，总是先用“听说”来开头，不管这件事是不是已经确定的，总之，所有事他都是道听途说，哪怕他今天已经在永安大街见过邓汉炎了。

  “是，前几日矿山总有奴隶寻滋生事，手上只有几个奴隶，又拿不出真凭实据，本想先借了廷尉司之手，让永昌侯无处遁形，但永昌侯巧舌如簧，人送到廷尉司，到最后可能就无声息地失踪了。”邓汉炎举起酒碗，一仰头，火辣辣的酒精灼烧着他的嗓子流到了胃里。

  “榆木脑袋也有开窍的时间。”炽烨嘴边浮起一丝戏谑地笑。“看来，接下来轮到安国公登场了。”

  “现在还不清楚，可以确定，矿山一定有安国公府的家奴，但有多少，实在查不出。”

  “你手上不是有奴籍吗，一翻不就清楚了。”

  “奴籍毕竟是人写出来的，跟事实还是有出入的。”邓汉炎也没有说实话，他脑海中闪过太傅星宿的话，在人命和忠诚面前，他还是选择了前者。邓汉炎是不擅长说谎的，他说谎会紧张，他赶紧把目光移向屋子外面，现在是申时，外面的天空就已经暗了下来，远处的天边一直有闷雷声在翻滚，雷声就这样低沉地吼了快一个时辰也没有雨落下来，看样子，又像是在酝酿一场大雨。

  “我手下的人有看到安国公府的管家彭安去过领事林矿山。”炽烨还是忍不住提醒邓汉炎。顺着邓汉炎的目光，炽烨也把眼睛移向屋子外面。“下雨了。”炽烨说着，已经能听到嘀嗒的雨声。

  “是啊，又下雨了。”邓汉炎附和了一声，邓汉炎与炽烨一样，不喜欢雨，雨天，人也乏，总觉得身子不清爽，浑身都黏糊糊的，这样的天气总会让他的心情也莫名的低落。不怎么喜欢下雨的邓汉炎反而对雨生出了一股莫名其妙的感情。

  “上次去冯志府上时，冯志说矿山最怕事故。”炽烨想起冯志说的话，都一一对上了，领事林玉矿山在蓄养着永昌侯府和安国公府的家奴，还借了地盘给王衍、杨轩、邓荣三家斗武。

  “乐正大人上次去矿山营房时，也说过同样的话。”邓汉炎昨夜一夜未合眼，他也在反复想这个问题，作为一个带兵打仗的门外汉，他不懂矿山管理。

  “安国公是做大事的人，他不单单是看不惯你，还看不惯冯府，领事林的玉矿得天独厚，简直就是北冕国最大的打劫，这是利益啊，安国公若下手，一定就是大事故，矿井事故。”炽烨不仅想得远，还想得细，他能看清朝堂的形势。这话说出来，把邓汉炎和他自己都吓了一跳。

  “若是矿井失事，无非就是水灾事故或火灾事故，领事林那个位置放火的话，火势也很容易就控制住了，应该不太会用这一招，要不就是掘进井巷时，发生松动片帮。”昨夜一夜恶补，邓汉炎也学到矿山上的一点儿皮毛。

  “不会是这些，若是让奴隶去做这些就是送死，明明知道会死，谁会心甘情愿去送死。”炽烨推翻了邓汉炎的推断，炽烨比邓汉炎更懂人性，这种矿井事故，十有八九就是死，即便是奴隶，在死之前还是会在意这条并不值钱的命，毕竟，生命只有一次。

  “尾矿库？”两个人想到了一起。

  “领事林的尾矿库是傍山型的，库区纵深较短，库容又小，汇水面积虽小，但调洪能力较低。”邓汉炎想起他经常看到的领事林一带的地形图，接着补充道。

  “这样的尾矿库会有什么危险？”炽烨继续问道。

  “如果尾矿堆积面的高度与尾矿坝的坝顶高度相差无几，一场暴雨可能使尾矿溢出坝顶，发生泥石流事故。”

  “这就对了，一旦失事，就是重大事故，会造成领事林的尾矿资源流失，山下的农田被覆没，甚至会淤塞渭河河道。”

  酒吃了一半，邓汉炎抓起剑就跑了。从他站的位置往下看，眼前一片开阔，这正是炽烨信中所说的尾矿库。雷声停住后，立刻就能听到轰隆隆的水声，十几根像烟囱一样粗的管子正在齐心协力地排出水泥般的泥石流，发出怒吼的声音。远远看过去，像一个大型水库，四周的堤坝有一米多高，这个像“水库”一样的建筑是依山筑坝所围成的。邓汉炎转头看了看身后，雨天对矿山来说是危险的，常有冒顶事故。大雨如约而至，雨势汹涌，像浇下来一样，浇透了每个人的衣服。暴雨让气温也骤降不少，阴湿的冷风有些凉意地一遍遍重复地扫过，卷起了他长袍的边角，被吹向了一边。

  “大人放心，小人一定打起十二分精神，绝对不会出任何差错。”邓汉炎调来虎贲，从邓汉炎任职虎贲中郎将后，虎贲军从王师一下子变成了杂牌军，还是守卫全是奴隶的领事林玉矿山，这些守卫心中甭提有多不乐意，邓汉炎反复叮嘱后，他们也只是口头表表忠心。

  邓汉炎站在营房前看着滚动的惊雷，眼前的雨水串成了珠帘，遮住了他的视线，漆黑的夜色，有一种浓得化不开的感觉。他站在门口向外面看，其实什么都没看进去，他只是在听雨声，时间一分一秒地在静静流淌，平缓地从他的手旁擦过。紧绷的脸似乎有想不完的事，也许用沉思会更恰当一点。总之，那张脸是深沉的，让人觉得肃穆和沉重。雨雾中出现了成宜的身影。

  “公子，出事了，矿山上的奴隶出逃了。”成宜说任何事，都是一副咋咋呼呼的性子。

  邓汉炎皱了皱眉，该来的还是来了，眼前的情景，眼前的事，邓汉炎的前路也摆在眼前了，怕是要吃上几年牢饭了。邓汉炎调集一百多虎贲，去追捕逃走的奴隶。

  这次奴隶的寻滋生事，带来的血腥与当夜的雨量一样多，弓箭如雨滴一般落下，这些手无缚鸡之力的人像鸡圈的小鸡一样，邓汉炎在雨中看着这些厮杀，这些人当中，大部分还是之前那批死里逃生的西夷流民，可他们也同样是人，生而为人，他们有活着的权利，可眼下，摆在他们面前的路也只有死路一条，邓汉炎心中不忍。骚乱引来了剑洪将军，剑洪将军带来的不是禁卫军，而是外军中护军，邓汉炎数了一下，不多不少，正好一两二十五人，邓汉炎看着中护军跑前跑后，心中疑问越来越大，连中护军都调进京了，是要发生什么大事吗？

  “邓将军手上有两千虎贲，竟然还能让奴隶生出暴乱。”剑洪责备邓汉炎守卫不利，他调来弓箭手，亲自上阵。

  “属下失职，大将军还请三思，这里都是一些手无缚鸡之力的奴隶。”在剑洪面前，邓汉炎语气诚恳。

  “千里之堤，溃于蚁穴，尾矿库都溃坝了，邓将军就收起你的仁慈心吧。”

  “大将军，太傅大人找你。”侍卫来报。

  剑洪瞪了邓汉炎一眼，带着中护军走了。

  邓汉炎的心咯噔了一下，尾矿库溃堤，是重大、特大事故。会有百姓和奴隶死不说，还会覆没良山脚之下的良田和村庄，邓汉炎招来成宜。“成宜，立刻回矿山，让所有人去溃堤处，无论用什么代价，都要堵上。把所有的草袋子都找来，用草袋子装上石头来加高坝顶。”说着，他已经打马离去。

  这一次铃儿并没有前两次的好运，她刚从巷子冲出去便与一匹枣红色的马打了个照面，马匹受了惊，前蹄扬起，朝天怒吼一声，眼里的红光愈发鲜艳，它血口大开，獠牙露出，铃儿一个踉跄摔倒在水坑里，挽住头发的发籫也掉了，一头长发被雨水打湿了贴在身上。穿着盔甲的人从马上跌落下来，他抽出剑，向着铃儿和碧瑶走过来。碧瑶认出来了，不是别人，正是上次在集市上对他们大开杀戒的吕继才。

  “愚蠢的罪奴。”

  “回，回，回，大人，我我我迷路了。不知道怎么回去，所所所以就被，被困在这里。”因为害怕，铃儿已经字不成句。她顺手将碧瑶推开了，碧瑶身子一歪，一屁股跌坐在雨水中。

  “这里是忠直门，看你打扮就是逃奴，还敢信口雌黄。”吕继才的火气因刚才坠马变大了，将剑架到了铃儿的脖子上。

  “吕大人且慢。”只听到了声音，并不见人，铃儿识得这个声音，她转头四下找寻。抬头时却看到站在她身旁的邓汉炎。

  “吕大人。”邓汉炎从马背上跳下来。“此奴隶是我看守的领事林玉矿山的奴隶，因方才雨势来得急，没有来得及召集，不小心走失了，扰了吕大人的戒律，还望吕大人海涵，让我把人带回去。”邓汉炎着了一身米色暗纹刺绣的素衣，雨水正顺着刺绣的纹理慢慢流向地面。漆黑的夜里，这一身米色素衣让周围有了光，仿佛擦亮了夜空。

  “邓将军这一身打扮是着了营房的寝衣吗？奴隶都跑到忠直门了，邓将军管理不仅疏松还儿戏。”吕继才脸上除了猜疑又多了一份小人得志的责备，邓汉炎处处与他作对，今日，终于让他捉了把柄在手中。吕继才泾渭分明的表情，让那些本该过去的伤与怨，却很难藏得住。

  “确实思虑不周，因雨势太大，在营房换了一身干衣，不曾想收到侍卫来报，便急急出来寻人，有负太傅之令，还望吕大人能惘开一面，女人性命莫动，我带回去定当交由太傅严厉责罚。”邓汉炎想借太傅之名，草草将这件事压下去，他还急着赶回矿山。

  “太傅之令固然要听，但大王也有令，所有逃奴，杀无赦。”机会来之不易，吕继才并没有打算卖太傅这个情面，他的左师是今日收到围捕西夷流民之命的，在气焰上都高了邓汉炎三分，他的剑已经划到了铃儿的脸上，将铃儿的头发挑在剑锋上。

  邓汉炎看着跪在地上瑟瑟发抖的铃儿，心中有几分酸楚，他一闭眼，想一走了之。


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