“如此愚昧且昏庸的帝王，怎能赢得民众的拥戴，怎能稳坐龙椅之上？”

  说到这里。

  陈祖义紧握成拳，满脸愤怒。

  胡惟庸满意地点点头，没有说话，伸出手轻轻拍了拍他的肩膀。

  胡惟庸收回手，低语：“好，事已至此，我们两家之间再无秘密！同在命运的漩涡中挣扎，彼此的命运紧紧相依！祖义，你放心，若是遇到困境，我胡惟庸定不会弃你陈家不顾，就算舍去这残年老躯，也要护送你这年轻勇士迈向辉煌的未来！”“胡……伯……”

  陈祖义心头涌起一股暖意，眼眶中闪烁着泪花，声音微微颤抖。

  自小到大，除了父母，管家夫妇的牺牲，胡惟庸是他人生中最为关怀之人。他不仅分享各地奇异见闻，更传授各种知识和魔法技艺，短短数月，学到的比以往跟随父亲的时光还要丰富得多！

  甚至，胡伯还让卫士教导他修炼斗气。

  他在这个村落里生活了数年，村民们日复一日地为生存奔波，彼此间仅存表面的礼节，人情冷漠。直到胡惟庸的到来，才让他感受到世间的温情，他早已视对方如亲人般亲近。

  “祖义，你真愿终生困守此地？”胡惟庸再次问。

  “不。”陈祖义不再隐藏内心的想法，挺直身躯，目光炯炯，坚定地回答。

  “那么好！老夫现在有个机遇，但这需要你在接下来的几个月内付出百倍千倍的努力去争取，你可愿意接受挑战？”胡惟庸郑重地问。

  “我愿意！如果我没猜错，这个机会一定是您赐予的！只要是您提供的机遇，即使让我赴汤蹈火，我也愿陈祖义奋力一搏！”他高举手掌，宣誓般说道。

  “很好很好。”胡惟庸满心欢喜，喝了一口水囊中的水，从怀里取出一封信，送到陈祖义眼前。

  “这是？”陈祖义疑惑。

  “信！一封足以改写你命运的信，或许在一二十年后，你会成为一人之下，万人之上的权贵！相信我，你绝不逊色于京城中的那位朱林！”胡惟庸的眼中燃烧着热情，那是激动与期待的火花。

  “啊？”陈祖义难以置信。

  接着，胡惟庸详细解释了他为陈祖义准备的机遇。

  陈祖义愣在原地，嘴巴半张，一时竟不知如何回应。

  “您要我去担任……琉球王国的王子？”陈祖义惊讶不已。

  “怎么了？连逃犯都做过，做王子有何畏惧？”胡惟庸呵呵一笑。

  陈祖义咽了口口水，挤出一丝苦笑，显得十分为难：“胡伯，您不是在跟我开玩笑吧？我这样的人……怎么能胜任王子呢？”

  “为何不能？”胡惟庸严肃地说，“这封信……你已经读过了，是我写给琉球中山国王的弟弟泰期的信！”

  “洪武五年，琉球中山王室派出使者来大明朝见。那时，我还未成为中书省丞相，但已是参知政事，使者想见到天子，必须先过我这一关。”

  “琉球的使者泰期，是琉球国王察度的弟弟。在进宫见驾之前，他颇为识趣，多次拜访我的府邸，只为让琉球成为大明的附庸国！”

  "然而，你清楚，这流云群岛，特别是中洲王国，疆域有限。一旦成为大明的附庸，固然年年需进献珍宝，但大明的回赐更是丰厚，他们图的就是这份利润。因此，成为附庸，其益处不言而喻。"

  "后来，察度在金陵城触怒了魏国公徐达，幸得老夫周旋，才保全了性命。经由老夫的一番努力，流云群岛终成大明的附属，直至今日。”

  "也因此，老夫与泰期之间建立了深厚的联系，历年互有往来，他始终敬重老夫。即便在老夫遭受重挫之后，他们仍承诺护送老夫至流云群岛疗养，可谓仁义之师。"

  "所以……"

  话至此处，胡惟庸专注地望着陈祖义。

  "啊，"陈祖义豁然开朗，轻轻摇动手中的信函，"胡伯，我明白了！所以，你写信予我，希望我去流云群岛学习，然后以流云王族的身份进京……如果我没猜错，您是打算让我以少年的姿态压制朱林，夺其光彩，是吗？"

  "正是！"

  胡惟庸高兴地轻拍手掌，激动地说："老夫果然没看错你，你确实是个聪慧的可塑之才！只稍露线索，你就洞察了老夫的心意，如此机敏，此事非你莫属！"

  "可是，您刚才提到已派人对付朱林，难道对付不了他吗？"

  陈祖义略感困惑。

  胡惟庸捻着短须，得意洋洋地笑道："哈哈，笑话！老夫怎么可能对付不了一个少年郎？之前在京都冲动地找朱林，确是卤莽之举！那时，丧子之痛使我盲目，才铸成大错！现在，老夫暗中布局，就算朱林有九条命，这次也要让他丢掉八条！"

  "因此，为了彻底消除朱林，为我儿报仇，必须用尽各种手段！而你，若真能借助老夫之力成就一番伟业，取代朱林，受皇恩宠，建功立业，何其轻松！更何况有老夫这位深知皇上心意的人在背后相助。老夫期待着，有一天我出现在朱元璋面前，他会有怎样一副神情！哈哈哈！‘话说回来，祖义，难道……"

  "你不渴望有朝一日居高临下，洗刷你身上的耻辱吗？"

  "我……"

  陈祖义紧咬牙关。

  尽管他年纪尚轻，常年奔波于逃亡之中，但身为一个满怀抱负的青年，怎能抵挡权力与地位的诱惑？

  他的目光闪烁着无尽光芒，即便未开口，胡惟庸也读懂了他的答案。

  胡惟庸续言：“实则，此番机谋乃是我深思熟虑的结果。琉球中山虽为海之王国，自南宋以来，便与中土有着深厚的交流，岛上之人敬仰华夏文明，言语习俗皆仿汉家，智者辈出。在那里，你以王室后裔的身份研习数载，我再为你筹谋宏图，你的名声定能传至大陆，那时你光鲜踏入京都，甚至入圣殿学院，以异邦之士位居明廷高位，绝非难事。吸引帝王的目光，逐步压制朱林，如顺流而行之舟。毕竟，无人比我更清楚，这位帝王渴望重现汉唐盛世的辉煌！”

  言毕，他仿佛看见自己悉心培育的陈祖义将朱林狠狠踩在脚下，戏弄那位冷酷无情的铁血帝王。

  这几月，他已彻底悟透。

  若仅是简单除去朱林或摧毁他的事业，只是皮肉之伤。

  然而，

  他要让朱林承受的，是源自内心的折磨，不仅要让他体验失去亲人的痛楚，更要让他感受从备受帝王宠爱、万民敬仰的朱小郎君沦为一介废人的屈辱与懊悔。唯有如此，朱林方能领教世间的极致悲苦！

  陈祖义并非愚钝。

  他看出胡惟庸的意图，利用自己以报私仇。

  不过，

  在这场棋局中，他看似毫发未损。

  不仅借胡伯的智谋从逃犯变为王子，还能在京师崭露头角，风光无限，实现自我。人生能有几回这样的际遇？

  他吞咽着口水，眼中闪烁着期待的光芒。

  两个时辰后。

  胡惟庸详尽阐述，令陈祖义信心倍增。

  终于，

  他答应了胡惟庸的计划。

  只是，

  此事还需得到双亲的首肯。

  两人将渔船泊于隐蔽之处，多数鱼挂树晾晒，待日后收取。挑选了几条肥美的大黄鱼放入桶中，谈笑风生地返回渔村。

  然而，

  甫一归村，

  胡惟庸尚未向陈祖义的父母提及此事，便瞧见孙佩曦满脸焦急，在院中等候。屋内，

  胡惟庸平静地饮了杯水。

  孙佩曦低头站立，搓着手，不知如何开口。

  胡惟庸语气冷峻：“孙执事，究竟发生何事，看你这模样……也不必如此惊慌吧？”

  孙佩曦缓缓抬头，摊开双手：“胡大人，此事……属下，实在不知从何说起。”

  “瞧你这模样……”胡惟庸无奈地撇了撇嘴。“身为神探司的执事，能有何事让你如此失态？就算天崩地裂，也有老夫为你扛着，你惧怕何来？”

  自从与陈祖义商定京城之事后，他对复仇大计更加胸有成竹，心情畅快。

  在他看来，

  在自己精心策划的一连串计谋之下，朱林甚至不知道对手是谁，必然败下阵来...

  因此，在这个神秘的世界里，还会有什么值得忧虑的呢？

  然而，

  “我担心的是您……”

  孙佩曦低语，眼神中闪烁着微妙的忧虑。

  胡惟庸皱起眉头：“看看你的样子，哪里像一位威严的神秘调查局的高级执事？有话直说，何必遮遮掩掩？我会害怕？我胡惟庸一生历经风雨，怎会被你的一席话吓到？快说，别磨蹭！”

  他身体轻轻向后一仰，倚在简朴的魔法椅上，神情淡漠，仿佛世上没有任何事物能撼动他的心绪。

  孙佩晰苦涩地笑了笑，咽下一口口水，才缓缓开口：“胡先生，您那套源自《九阴真经》的计策……并未奏效。”

  “什么？”

  胡惟庸的神色瞬间凝固。

  孙佩晰接着说：“不但没能让朱林受到皇上的责罚，反而他把那些内容编成了许多小册子。有的作为教孩子们强身健体的魔法体育教材，有的则是流传更广的全民魔法健身手册……总之，《九阴真经》的精华已被融入这些小册子，成了人人皆知的玩意儿！”

  “怎么可能！”

  砰！

  哗啦！

  原本镇定自若地坐在椅上的胡惟庸，突然前倾，直直栽倒在地！


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