茶过三巡，弗朗索瓦道：“真没想到，居然能在这里见到你。我还以为一个世界只有一个‘岗位’呢。”

  赵若明也感叹道：“我也以为是只有我一个人孤军奋战。”

  弗朗索瓦放下茶杯，好奇道：“你来这里多久了？”

  “已经半年了，”赵若明数了数日子，“到过年的时候就满七个月了。”

  弗朗索瓦沉默了一会儿，眼底浮现出些许羡慕之色：“真好啊。我已经在这里待了三年了。”

  难怪弗朗索瓦业务水平那么熟练，原来是已经经历过岁月的考验了。

  赵若明试探道：“你……到底是怎么回事？”

  弗朗索瓦苦笑道：“我是被酒驾司机撞死的。我无父无母，我外婆捡垃圾把我养大。我天资不高，从小苦读，考上了重高，又考上了重本。结果在拿着人生中第一笔奖学金去给我外婆买礼物的时候，被人撞死了。”

  弗朗索瓦说这话的时候，语气十分平静，若不是眉眼间的苦意几乎翻涌出来，简直就像是在说别人的事情。

  弗朗索瓦握紧了拳头，旋即松开：“我不甘心，我真的不甘心。我外婆才刚要过上好日子，我还没有成为她的骄傲，居然就这样毫无价值地死了！我死的时候都没有闭眼，咬牙切实地盯着那个司机，恨不得吃了他的肉喝了他的血……”

  纠结往事改变不了过去，弗朗索瓦吐出一口气，很快回到了正题：“就在这时候，万象宇宙的系统绑定了我，告诉我说，只要按他们的要求完成一个任务，就能让我复活。”

  赵若明听到这，倒是有点羡慕了。弗朗索瓦做一个任务就能复活！她要做足足三个！

  “于是，你就答应了？”赵若明道。

  “是的。我来的时候，真正的弗朗索瓦已经死了。”弗朗索瓦眼底闪过一丝厌恶，“虽然我现在占着他的身体，骂他有得了便宜还卖乖之嫌，但我得说，他死得不冤枉。”

  赵若明轻咳了一声：“弗朗索瓦？你不是叫西奥多吗？”

  弗朗索瓦愣了一下，顿时面露尴尬之色。他孤军奋战三年，实在太渴望同伴了，在赵若明面前难免得意忘形，竟然一时顺嘴把自己的真名说了出来。

  左右赵若明与他是同乡，而且同为任务者，现在与对方摊牌，之后做任务也许对方会配合，也方便一些。

  弗朗索瓦踌躇道：“其实……我不是西奥多。”

  赵若明做作地睁大了眼睛：“啊？你用假名？”

  “不是。”弗朗索瓦脸上的尴尬已经快溢出了，“你认识的那个西奥多，其实是我的弟弟。”

  “啊！”赵若明夸张道，“你假扮你弟弟骗我做什么？”

  “对不住。”弗朗索瓦额上已经溢出了冷汗，“这件事与我的任务有关，我们之后再谈好不好？”

  赵若明憋着笑，面色严肃地点了点头：“可以。但你要给我一个合理的解释。”

  “那是自然。”弗朗索瓦擦了擦汗，“我们刚刚说到哪里了？”

  “弗朗索瓦之死，”赵若明当然还记得西奥多曾对她说过的弗朗索瓦的事迹，对这个人渣的结局，她也很感兴趣，“他是怎么死的？”

  弗朗索瓦迟疑了一下：“他杀过不少人。他的大哥为了扳倒他，收养了被他杀的仇人的孩子养大。那孩子在口红和面霜上抹了剧毒——具体的过程我就不说了，怕脏了你的耳朵。总之，他阴沟里翻船了。”

  还真是，很曼斯菲尔德的死法。

  “然后我就来了，我活了之后把他大哥吓得够呛，见天的要扳倒我。”弗朗索瓦露出心有余悸的表情，“咱国的大学生你也知道，主打一个清澈童真，刚来的时候，那些手段差点吓哭我。”

  赵若明饶有兴趣道：“可我看你现在，还挺有气势的啊？”

  弗朗索瓦：“……”

  弗朗索瓦苦笑道：“你就别揶揄我了。我只是运气好罢了。要是你在曼斯菲尔德家族待三年，你比我还有气势。”

  “这可不是揶揄，更不是恭维。”赵若明意味深长地看了弗朗索瓦一眼，“你太谦虚啦。”

  曼斯菲尔德家族就像一个蛊池，致力于养出最大最毒的蛊虫来。在这种环境下混三年，堪比规则怪谈大逃杀——毕竟老曼斯菲尔德最不缺的就是儿子。西奥多那么死皮赖脸又难缠又受宠的人物，在这家族里也就是个弟弟。

  弗朗索瓦出身平民，仅仅三年就在那里站稳了脚跟。都这样了还说自己清澈愚蠢，未免太过自谦了。

  弗朗索瓦若有所思道：“其实不是我厉害，而是他们蠢。你是不知道，外国人的斗争观念和经验直白粗浅得吓人，几乎没有什么谋略可言……我一开始还以为是九子夺嫡呢，结果完全就是一群小毛孩子拿着机枪互相突突。我不知不觉就赢了。”

  赵若明想起了西奥多的“驱虎吞狼之策”：“。。。”

  赵若明摇了摇头，把拉屎喂狗之策从自己的脑海中驱逐了出去，笑道：“你的任务具体是什么？”

  “就是当上暗之帝王嘛，然后和女主角虐恋虐心虐身。蠢透了。”弗朗索瓦捏了捏自己挺拔的鼻梁，“你的系统在看到女主角风流雪的那一刻，应该就能查到这本书的内容了吧？穿书部的系统都有这个功能。”

  男女主身上都有特殊的磁场，系统可以看出来。当然了，任务者是外来客，相当于男女主中的A货，是没有这种磁场的。所以203能看出风流雪的信息，却看不出弗朗索瓦的。

  “和女主角虐身虐心……算了不说了，你已经见到了。难度比较大的是，我得当上曼斯菲尔德家的家主。毕竟和十几个儿子共享一片庄园，这算什么，呃，暗之帝王？我筹谋了一段时间，现在才成功。”

  赵若明憋笑道：“既然已经当上家主了，那就还算顺利吧？”

  “顺利？”弗朗索瓦重复了一遍这两个字，似乎被逗笑了，“也许吧。我曾经是这么认为的。”

  “曾经”两个字让赵若明心头掠过一抹不祥的预感，“难道你现在不这么认为了？”

  弗朗索瓦顿住了。

  倏然之间，宝石般的眸子中闪过一丝恨意，咬牙切齿道：“然而，不久之前我才知道，我被他们骗了！”

  赵若明一惊，探身上前道：“复活的事情是假的？”

  “不，是真的。”弗朗索瓦意识到自己太激动了，连忙轻轻用指节叩了叩赵若明的手以示安抚，“你先坐下，等我，等我平复一下。”

  赵若明紧张地注视着弗朗索瓦，要是她忙活了半年，结果复活回家的事情出了什么幺蛾子，她真的会破防的！

  越是在紧张的关口，服务生越是源源不绝地开始往包厢里上菜。赵若明只得压抑着心中的不安，等待着服务生出去。

  菜品陆陆续续上得差不多了，最后一道菜上完，服务生笑容满面道：“您二位慢用！”包厢里这才安静下来。

  服务生关上门之后，弗朗索瓦呼出一口气，夹了一筷子晶莹剔透的水晶肚，却并不放入口中，只是静默地看着。

  良久，弗朗索瓦才道：“前段时间，我偶然得知——任务世界的流速，和我们的故乡那个世界，是一样的。”

  赵若明悚然一惊！

  弗朗索瓦声音低沉：“我本以为，所谓的复活，是在任务完成之后，将我们投放回死去的那个节点，避开这次死亡，或者‘抢救’回来。但现在我才知道，原来所谓的‘复活’，是在任务完成之后，将修复好的我们的肉身，随便丢回【同时间点】的地球。——至于人死而复生之后的身份、证件乃至旁人对他的回忆，万象宇宙一概不管。”

  赵若明感到自己的躯体缓缓地冷了下来。

  万象宇宙一向如此，管杀不管埋。地球任务者比一次性厕纸还不如。试想一下，一个已经死透了的人忽然破土而出，亲朋好友家属到底是兴奋还是害怕先不提，怎么活下去都成了难题。难怪弗朗索瓦觉得自己被骗——

  等等，不对。

  不对！

  赵若明忽然想起了203给她念的《杀手惑世间：倾城下堂妻》的简介。

  【十年纠缠，爱恨交加。他紧紧握着她的手，撕心裂肺，字字泣血……】

  十年！

  仿佛一道天雷劈中了赵若明的脑海，瞬间掀起滔天巨浪，赵若明感到自己浑身的血几乎凝固了！

  弗朗索瓦捂住了自己的眼睛，掩饰着痛苦的神情：“你知道我这个任务要做多久吗？”

  赵若明默然无语。

  弗朗索瓦也无意让她猜测，直接道：“十年！整整十年！”

  弗朗索瓦放下了手，将筷子随手丢开，象牙色的手背上青筋暴起：“人的一生能有几个十年？我外婆已经老了！十年之后，谁知道她还在不在人世？如果我拼了命地做十年任务，结果回去只看到一抔黄土，那还有什么意义？！我还不如永远死在那个路口！”

  赵若明眼底难以抑制地划过一丝悲哀之色。她无法安慰弗朗索瓦。这种时刻，所有的安慰都显得苍白无力，甚至有些虚伪。

  弗朗索瓦的太阳穴“突突”地跳着，压抑了三年的痛苦、迷茫、绝望倾泻而出：“那群卑鄙的家伙！他们把我给骗了！他们施舍给了我一条命，让我心怀感激地为他们做那些脏事烂事，做了三年！可就在那个晚上，我才知道，这一切根本没有意义！”

  赵若明下意识地摸了摸自己的手臂，感到一片冰凉。

  弗朗索瓦弯下腰捡起筷子，长舒一口气，苦笑道：“抱歉，我太激动了。”

  “没事。”赵若明递给他一双新筷子。难怪弗朗索瓦私底下一副超雄样，万象宇宙确实把人坑惨了。

  “知道这件事之后，我几乎绝望了，甚至想着干脆死了算了。”弗朗索瓦尽可能平静地陈述着往事，“但如果真的死了，那就什么都没有了。0.0001%的希望也比归零要好。所以我依然咬着牙做着任务，告诉自己，外婆身体很硬朗，区区十年，打不垮她。”

  赵若明垂下了长长的眼睫。

  “听起来很懦弱是不是？我这样的人竟然会相信希望。”弗朗索瓦低声道，“但这就是我的真实想法。我宁愿相信我的外婆会长命百岁，永远坐在我家的小院里，等着我回家去。”


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