"你的修为手段，果真是玄妙无双。"

  "不出三日，叶馨儿便会因你的法术彻底消散魂魄。"

  "这一切，皆是她的因果宿命。"  江亭轻声感叹，手中托起一杯温热的灵茶递向何曼琳。

  "此茶可是你亲自炼制的灵液？"

  何曼琳品尝着灵茶，心头涌动着暖意。

  江亭并未回应这带有暧昧之意的问题，反而说道："那部仙凡交织剧的女主角人选，已定为你。"

  "赵真人承诺，在剧组中会尽力护持于你。"

  "不过你也需努力修炼，不可败坏我龙腾仙宗的声誉。"他含笑而训。

  何曼琳瞪了他一眼："你这般言语，若非是我掌门，早就让你尝尝我的鞭策之威！"

  "笃笃笃——"

  居所之门忽遭叩击。

  江亭缓步上前开门，只见徐凤祥立于门外，气息急促："少主，你还是随我回去吧，家主已经到了油尽灯枯之际。"

  江亭默然片刻："......"

  江家主宰者江青山，早已步入七旬之龄，加之其体质虚弱，再加上上月江家的修炼资源被叶家一举截断，使其健康状况日益恶化。

  待江婉接管了紫霄楼之后，江家的修炼资源才逐渐恢复，江青山老祖宗也因此得以暂时安宁，平日里喂喂灵鱼，照料照料灵植。

  然而，好景不长！

  这位病体支离的老人家，如今似乎真的难以支撑下去了。

  人在濒死之时，话语尤为诚挚。

  此刻，江亭也不得不抛开对家族过往的成见，携小婵匆匆赶回江家，希冀能再见江老祖宗最后一面，以慰暴君前辈的一片期望。

  在徐凤祥引领之下，江亭与小婵踏入江家，直奔江青山居住的静室。

  室内光线昏暗，充斥着压抑的气息，浓烈的药香刺鼻，令江亭心中沉甸甸的。

  虽他并非真正的暴君传人，但目睹一位长者饱受病魔折磨，生命垂危，内心难免五味杂陈。

  小婵出身古老医仙世家，医道修为深厚。

  此刻，她正端坐于床畔，专心为江青山诊脉。

  半晌后，小婵起身走到江亭身边，脸色显得异常凝重："时间无多，该说的话，尽快讲罢。"

  "无法救治了吗？"

  江亭轻叹一口气，内心充满了无可奈何。

  他走近床榻，望着床上那位形容憔悴，气息微弱的江青山老祖宗，不禁思绪万千。

  这位老祖宗一生纵横商场，功绩显赫，年轻时便是风云一时的人物。

  即便年老，亦是金陵地区备受尊崇的大人物，无论谁遇见，都会恭敬有加。

  然而如此人物，却多年来受病痛困扰，甚至临终之时也无法得到片刻安详。

  "孙子……"

  "你……来了？"

  江青山艰难地睁开眼皮，嗓音虚弱而嘶哑，他伸出颤抖的手掌。

  牢牢握住了江亭的手，那苍老且布满皱纹的脸庞上，既有激动之情，又有矛盾之色。

  "都长这么高大了？"

  "能在临终之前见到你，我也就死而无憾了。"

  "祖父！"江亭眼眶泛红，泪水在眼眶中打转。

  江亭仰天长啸，心中的情感难以言表，一时竟不知该如何继续言语。

  而这声深切的“太爷爷”，仿佛唤起了江青岳濒死之前的生机，让他瞬间焕发了无比的精气神。

  “太爷爷昔年曾犯下迷糊之错。”

  “怎能让江氏一门安然无恙的传承，却陷入了家族内部的纷争之中。”  “我对不起令尊令堂，也对不起你，迫使你在尘世飘零二十载。”

  讲完这些沉重的话语，江青岳泪水涟涟，泣不成声。江家的那次内乱，是他心头永远挥之不去的痛，一道深深的阴影，亦是他此生始终无法跨过的鸿沟。

  “太爷爷？”

  “那些陈年往事已随风逝去。”

  江婉在一旁，含泪劝慰。自幼流落街头的她，幸得江家太爷收养，并视如己出，精心照料直至成人。如今太爷病入膏肓，命悬一线，令她悲痛不已。

  “你们暂且退下，孙儿留下侍奉。”

  江青岳发出命令，刚提振起的精神很快又萎靡下去，身形显得越发迟钝，说话都有些有气无力。

  人在弥留之际，必有重要之事需托付。

  江婉与小婵心领神会，恭敬地退出了这间静室。

  “我有两桩事要交待于你。”

  江青岳深沉地注视着江亭，随后从枕下摸出一块浑然天成的玉佩，郑重其事地递至江亭手中。

  “这是何物？”

  江亭不禁发问，眼前的玉佩温润剔透，质感光泽细密，入手滑腻异常，显然出自顶级宝玉之材。

  玉佩四周雕刻着一只翱翔的火凤，羽毛、喙爪活灵活现，宛如真凤再现。

  火凤，乃是飞禽之首，而这枚玉佩恰好寓示着凤凰浴火重生之意。

  江青岳喘息了几口大气，语重心长地道：“这块玉佩，将来能助小婉认祖归宗，你务必妥善保管。在合适的时机到来之前，切勿泄露出去，否则恐引来杀身之祸。”

  江亭听罢，心中充满好奇：“那小婉的真实出身究竟是——？”

  江青岳摇头叹息：“此事不宜多言，不宜多言哪。总之无论如何，你要誓死守护她。”

  “当年江康成欲以小婉联姻叶家，我便断然拒绝，否则江家必将遭逢灭顶之灾。”

  “幸好婚礼当天你及时出现阻止了这一切。”

  “你就放心吧！”

  江亭语气坚定：“只要有我在一天，无人能伤她分毫！”

  见此情景，江青岳面露宽慰笑容，徐徐开口：“我恐怕是不行了，然而江氏一族不可一日无主。”

  “近段时间，你在金陵的一举一动虽未亲见，但我心中有数。”

  “此刻，我宣告——”

  “咳~咳~”

  老者连咳几声，便将象征江家家主权柄的玉扳指摘下，郑重地套在了江亭的手指上。“你，便是江家下一代家主！”

  “我？！”

  江亭心中一片慌乱。此时，太爷爷似乎察觉到了他的思绪，在生命的尽头彰显出家主最后的权威。

  “我对不起你的双亲，对不起你这位孙儿，让你接过江家家主的重担，唯有如此我才能走得安详。”

  “而且，你完全有能力担当得起这份重任。”

  “否则我魂归幽冥，也无法得以安宁啊。”

  “……”

  此刻，江亭真人内心颇为复杂，竟一时语塞。

  若直接拒绝，岂非伤了那位古稀之年的长辈之心？让他本已愧疚懊悔的灵魂更加沉痛？

  即便应承此事，也仅是出于一片仁慈的虚言。

  身为龙渊宗掌门，江亭真人断然不会桎梏于小小江家，更不用说承担起江家长老的职责。

  内室之外。

  江婉仍在耐心守候，然而心头始终无法平静。

  自幼由江青山抚养长大，她对这位祖父满心感激之情。这二十年间，她一直渴望能让祖父看到自己修炼有所成就的模样；希望他能品尝到自己的晋升宴上的美酒；期待他能抱抱曾孙，共享天伦之乐。然而，这一切愿景尚未实现，祖父便行将离去，自此阴阳两隔。

  江婉心中悲痛难抑，泪水悄然滑落脸颊。

  此时，江亭真人走出屋门。

  “兄长？”

  江婉快步上前，满目焦虑地询问：“祖父如何了？”

  江亭真人答道：“他已经仙逝了！”

  “……”

  江婉呆立当场，全身瞬间冰冷如霜。

  虽然早有预料，但她仍难以接受这个残酷的事实。

  一旁的徐凤祥满脸哀戚，摇头叹息。他追随江青山多年，年纪虽与江青山相仿，但终究还是晚了一步。

  “江婉，节哀随缘吧。”

  江亭真人轻轻拍了拍江婉的肩膀以示安抚，并趁她黯然神伤之际，悄然将代表江家族长身份的传承玉扳指放入江婉手中。

  “兄长？”

  江婉扑进江亭真人怀中，眼泪如泉水般涌出，哭泣得梨花带雨。

  徐凤祥悲伤之余，强挤出一丝苦笑：“先处理丧事吧，我们也要送老爷子最后一程。”

  “这场法会，务必盛大举行！”


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