转瞬之间，十日已逝，魔导报纸以前所未有的速度流传开来，民众们沉浸在这股新鲜气息之中津津乐道。

  而在皇家科学院深处，工匠们推出了一台巨大的蒸汽巨兽——它全身覆盖着黑曜石般的炼金护甲，长度足有半个人类城门那么高，动力核心处伸出一根巍峨的烟囱，不断地喷吐着炽热的青色蒸汽。

  “李先生，您真的认为这种机械未来能够替代马匹驾驭的马车吗？”负责管理学院事务的学士不禁有些怀疑地问。

  李平，这位睿智的炼金术士，斜睨了他一眼，淡然回应道：“水流之力尚可掀翻壶盖，驱动机械自然也在情理之中，其中的区别仅在于所需能量的大小而已。”

  “速去，将楚王殿下请来，如此漫长的研制过程，也到了让他目睹成果的时候了。”

  学士屈膝行了个礼，疾步赶往楚王府邸。不久之后，身穿普通服饰的陈铭，身边伴随着张龙和赵虎两位忠诚的魔战士护卫，来到了科学院。

  见众人欲行礼，陈铭轻轻摆手制止道：“免礼，李平，你们的蒸汽巨兽造好了吗？”

  李平抱拳回话：“启禀殿下，依照您提供的炼金图谱，蒸汽巨兽已然完工。”

  随后，他向一名工匠投去了加强火力的手势，工匠立刻步入动力室。

  很快，蒸汽巨兽烟囱内的青烟变得更加浓厚且滚滚腾空。在那澎湃蒸汽的推动下，庞大的机械缓缓开始向前挪移。

  目睹这一景象，不论是陈铭、李平，还是科学院的炼金术士们，脸上都绽放出了满足的笑容。他们长年累月的努力终于换来了这一刻，属于他们的蒸汽巨兽即将问世。

  然而，正当众人的笑容还未完全绽开之际，车厢内部忽然传出一声震耳欲聋的爆炸声。

  瞬间，火焰熊熊燃烧，碎片四处飞溅。

  “危险！保护殿下！”眼见情势危急，张龙和赵虎两大魔战士立即怒吼一声，奋不顾身地挡在陈铭身前，就在一块炽热的铁片即将射中他的刹那，两人英勇地替他承受了致命的一击。

  其余在场之人，或轻或重，都不同程度地受到了伤害。

  混乱过后，李平面色惨白地跪倒在陈铭面前：“殿  下，是小人疏忽，险些误了您的生命，请殿下赐死！”

  几位同事见状，纷纷紧随其后跪地请罪。陈铭身为星辰帝国的王子，一旦遭遇不幸，恐怕在场所有人都难逃一劫。

  然而陈铭只是心有余悸地望了一眼现场的惨状，示意众人起身。

  “罢了，研发实验自古以来便是凶险重重，出现一些意外并不罕见。尔等都起身吧。”尽管刚刚的蒸汽巨兽试运行宣告失败，让陈铭心中略感失落，但他深知，以当前星辰帝国的炼金技艺水平来说，能达到现在的成就已是不易。

  “谢殿下宽恕之恩！”李平等人如释重负，纷纷站了起来。既然试验失败，就必须找出症结所在并予以解决。于是，在妥善安葬因爆炸牺牲的工匠之后，所有人一同踏入事故现场展开调查。

  陈铭率先走向引发灾难的源头——那座发生爆炸的蒸汽动力厢...

  在这个世界的角落，此刻无疑是战火最为残酷的地方，暗红色的血液浸润着焦黑的土地，空气中弥漫着刺鼻的硫磺与星辰的气息。

  陈铭屈膝，在一片瓦砾之中拾起一块烧焦了一半的魔法木，细细端详。

  “你们是依靠燃烧魔法木材驱动蒸汽之力吗？”

  “正是如此，王爷有何疑惑？”李平面露不解，就在几天之前，王爷通过燃烧魔法木材，使得沸水冲破了蒸馏壶的封印。

  可为何到了庞大的蒸汽巨兽面前，同样的办法却失效了呢？

  陈铭一时语塞，那壶盖轻盈至极，自然只需些许魔法木材便可驱动。然而，那蒸汽巨兽却重达千斤，究竟需消耗多少魔法木材才能令其动起来呢？

  更关键的是，魔法木材相较于魔石，最大劣势就在于其能量释放的不稳定性和不可持久性。加之他们所用的铁皮材质欠佳，遇热极易膨胀变形。

  这便是导致蒸汽巨兽爆炸的真正缘由！

  明白了症结所在后，陈铭站起身来，对科学院的众人宣布：“诸位，本王已找到了问题所在，将会尽快予以解决。”

  “你们先回去制造出蒸汽巨兽的核心部件，务必在打造铁皮时精益求精！”

  “谨遵王爷旨意！”

  科学院的众人恭恭敬敬地目送陈铭返回王府。

  炎热的夏日，陈铭脚步一转，走向王妃所在的院落。守门的侍女见到他到来，刚欲通报，却被陈铭示意安静的手势制止，于是他悄无声息地走了进去。

  帷幕后，一位曼妙的身影坐在充满魔法水源的澡盆中，时而扬起水花洒在自己身上，口中还轻轻哼唱着神秘的咒语，显然心情甚好。

  陈铭不禁嘴角上扬，悄然绕到澡盆一侧，自背后环抱住了她的诱人曲线。

  这突如其来的接触，让王绮梦惊叫一声，本能地想要呼唤侍卫。然而关键时刻，陈铭低声安抚：

  “别怕，是我。”

  听见是王爷的声音，王绮梦顿时浑身无力，紧张的心情也随之松弛下来，娇喘着说：“王爷，差点吓死妾身了。”

  暑气炽烈，陈铭身为男子自然难以抵挡这样的诱惑，当下跃入澡盆，将王绮梦揽入怀中。接下来，房间内便回荡起了一种诱人心弦的旋律。

  一番激流勇进之后，陈铭惬意地倚在澡盆边，赞叹道：“没想到你生育之后，竟然还能保持如此青春活力，真是让人惊讶。”

  王绮梦脸颊泛红，轻轻拍了他一下，羞怯地说：“王爷又拿妾身开玩笑。”

  “对了，王爷，这些年王府里添了许多姊妹，为了她们之间不起争执，您最好时常去看看她们。”

  “否则家中纷争不断，恐怕会影响到您的宏伟霸业计划。”

  陈铭深以为然地点点头。

  “确实，王府人口渐多，各个方面都要照料周全。”

  “好吧，我现在就过去瞧瞧。”

  穿戴整齐后，陈铭沿着蜿蜒的走廊来到了徐妙锦的居所，打算与她增进感情，却发现她已然入睡。陈铭遂转道前往盐商之女林苗儿的宫殿。

  自从迎娶林苗儿以来，他虽宠爱过包括她在内的三位女子几次，但已有许久未曾踏足此处了。

  “呀，王爷您怎么来了？”林苗儿不敢置信地揉揉眼睛，喜悦之情溢于言表。

  陈铭微笑着揽过她，朝寝宫的方向走去……

  在遥远的奇幻王国里，近日因国政繁忙，艾德瑞克王子疏远了他的几位挚爱，她们的生活如何，他心中挂念不已。

  "王子殿下，近段时间忙于国事未曾前来探望，你们可安好?"  艾德瑞克询问着林苗儿。

  林苗儿轻轻地摇了摇她的银蓝色长发。“生活尚可，只是这宫廷的菜肴总让人食不甘味，食后颇有不适。”

  艾尔蒙特王子，这位忠诚且深爱妻子的勇士，听见自己的伴侣连一顿美味佳肴都无法享用，怒火瞬间点燃。他指令他的双胞胎护卫——霜狼赵龙与冰虎赵虎去将膳房主管找来，意图当众予以重罚，甚至处以极刑。

  然而，林苗儿柔声道：“王子殿下，请息怒，妾身并非因仆役怠慢而恶心，实则是……妾身怀孕了。”

  艾德瑞克听闻此言，立刻站起身来，满脸难以置信而又欣喜若狂的表情。“竟然有此喜讯？我先前的那一箭，竟这般神奇地命中了靶心。”

  林苗儿羞涩地点点头，并补充道：“不止妾身一人怀孕，那两位来自盐商家族的妹妹也同样感受到了新生的气息……”

  艾德瑞克王子在得知三个深爱的女人均怀孕的消息后，先是震惊，随即豪爽大笑。“好！果然是我艾德瑞克的女子，英勇无比，令人自豪！”他高声下令，“传令下去，赐予三位准母亲每人三万枚精纯银币，二十件稀世宝石饰品，以及五尊神秘的翡翠如意。”


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