左安门外，方庄至周庄，乃至黄鳝沟沿线，本是交通枢纽。

  地处大运河分支萧太后河至左安门的要冲之地，实为宝地。

  自嘉靖年间修建京城外城，至今已近半个世纪，城内已容纳不下如此多人口。

  南城外逐渐出现民居，随后运河沿线更涌现不少市集和店铺。

  可惜，因地处特殊，五城兵马司鞭长莫及，大兴县亦无暇顾及，治安状况日益恶化。

  此情此景，与后世城乡接合部的某些情况颇有相似之处。

  因此，陈铭打算从最棘手的治安问题着手，整顿这一片土地。

  对于某些所谓读书人的免费心理，他已领教，但陈铭并未打算退却。

  再大的苦难，我也无所畏惧！

  再多的痛苦，也要勇往直前！

  这就是我们锦衣卫的使命——这是陈铭对南城外百户所全体人员的训诫。

  仍是子痴亲手操办，两条标语如对联般挂于百户所墙上，用红笔书写，煞气十足。

  这也是全体百户所成员的心声！

  经过陈铭的讲解，大家已明白，这是生死存亡的较量，关乎一方安宁的大事。

  当然，高情商的说法是如此，私下里，韩忠这个低情商的二百五则直言——收不到治安费，大家就得挨饿！

  为了饭碗，众军余群情激昂，一致赞同收取治安费，包括先前顾虑重重的郑焕和孙梧。

  如有异议者？

  有异议，就让韩忠带人，呃，不对，是通过摆事实讲道理，做好说服工作。

  一声令下，郑焕、韩忠、孙梧带领三队军余，散入方圆十几里的区域，宣扬治安费之事。

  五天后的黄昏，用餐时刻，韩忠和孙梧带领的两队人早早归来。

  "成效如何？"  陈铭问韩忠。

  “所有人都支持咱们！”韩忠对陈铭豪爽地说。

  “恐怕是畏惧你的大棍子吧？”

  “那可不行，您不是常教导我们要待百姓如子，讲道理，以德服人吗！”韩忠憨厚地回应。

  “孙梧呢？”

  “还算安分，只是顾虑收取费用后是否真的能解决问题，嘴上都没敢多说什么……”孙梧咽了口唾沫，有些忧虑地说。

  正交谈间，一名新加入的军士卢希匆忙跑进百户所。

  “百户大人，大事不好，郑小旗被开瓢了！”

  卢希的话让众人的脸色骤变。

  “哪个胆大包天，敢动锦衣卫的人？”韩忠闻言怒目相向，问卢希。

  “是福兴商行的，郑小旗原本好言相劝，正……嗯，讲事实，讲道理，没想到他们的护卫头子石德广一棍子就把郑小旗打晕了！”卢希心有余悸地说。

  “郑焕怎样了？”陈铭问。

  “郑小旗昏迷不醒，还在福兴商行门口躺着。”卢希有些忐忑地回答。

  “子痴兄弟，你快写公文，快马加鞭送到西司房，孙梧你带领一队兄弟守住百户所，三班轮值，不得松懈！”

  “韩忠，带人跟我一起去抓凶手！”陈铭严厉下令。

  众人应声而动，纷纷准备武器。

  “百户！”

  这时，孙梧的声音在后面怯怯地响起。

  “怎么？人都欺负到家门口了，难道我还得在这里修身养性，以后在南城还怎么做人？”

  陈铭瞪眼喝道。

  “不……不是，这福兴商行来头不小，背景深得很，大家去一定要小心！”

  孙梧知道再劝，陈铭可能会翻脸，只能提醒。

  “留守的兄弟，守住百户所，我今天若不把那个石姓的抓回来，就改姓他的！”陈铭大声命令。

  众人听后士气大振，浩浩荡荡出发，直奔两里外的福兴商行。

  福兴商行外，九个军士正守护着满面鲜血的郑焕，与对面凶神恶煞的护卫对峙。

  周围还有不少看热闹的群众，围成一圈，密密麻麻。

  陈铭带领的一队人和威猛的韩忠一到，锦衣卫这边的气势立即盖过了商行。

  空气中的紧张感加剧，火药味渐浓。

  “百户，这石德广在江湖上有‘石敢当’的绰号，一身硬功非常厉害！”韩忠悄悄告诉陈铭。

  “比你如何？”陈铭问。

  “差不多……或许略胜一筹吧。”

  韩忠悄声说，言语间有些尴尬。

  “你倒是个实诚人！”

  陈铭却毫不介意地笑了。

  陈铭说完，迅速穿过人群，走到两队中央，与对手保持一丈的距离，然后镇定自若地站立。

  "那位…福兴商行的，没错吧？在下是锦衣卫南城外厢百户所的百户陈铭，你们胆敢袭击朝廷官员，这是重罪！"

  陈铭取出一个硬纸卷成的扩音器，大声向福兴商行的人宣告。

  "哼，你们这些走狗，少废话。想要收费，先问问你石爷爷的拳头同意不同意！"  石德广冷笑一声，回应道。

  "你是石德广？我劝你还是束手就擒，我可以考虑你主动投案，否则你的罪过可就大了。"

  "老子不怕威胁，有种你就抓老子，算你狠！"

  "我身为百户，好言相劝，竟被当成耳边风。看来不得不展示些手段了，各位看官——请看法宝！"

  陈铭说完，收起扩音器，从腰间抽出一根棍棒状的物品，两根竹筒相互套接……

  "这是什么玩意儿？"

  "没见过，有点像水枪…."

  "是哄小孩的玩具吗？"

  对峙的双方和围观的群众纷纷议论起来。

  "你们已被我一人包围！识相的立刻下跪，我或许会饶你们一命！"

  "小子，石爷我本来看你身穿官服，不想跟你计较，既然你不识抬举，别怪我不客气，接招！"

  话音未落，石德广猛然行动！

  只见他全身发力，额头青筋暴起，双目赤红，一副蓄势待发的姿态。

  石德广化身为凶神，瞪大双眼，举起如盆大的拳头，踏步向前，拳风凛冽，直扑陈铭。

  瞬间，胆小的人都闭上了眼睛。

  "百户大人，小心！"

  "别伤人！"

  说时迟那时快，一道白光闪过……

  白光精准地击中石德广的面部。

  "啊！"

  石德广眼前一黑，大叫一声，湿漉漉的面庞再次用力，双臂运气，疾冲向陈铭。

  眼看下一刻，石德广离陈铭仅一步之遥，铁锤般的拳头即将砸下。

  正当众人惊呼不妙之际，只见石德广眼神呆滞，身体僵硬，竟然无法动弹！

  "哼，什么石敢当，我看是石敢死！"

  陈铭冷哼一声，竹棒再指。

  又是一道白光，但这并非白光，而是一股水流从竹棒中喷射而出。

  只听"扑通"一声，石德广果真变成了"石敢死"，直挺挺地倒在地上！


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