苏言礼上值给赵小郡王与范晏嘉带了腊八粥，还有芝麻团子、小笼包，一顿早饭把两个小少年引得要过来噌饭。

  “腊月初十休沐，两人过来，阿锦看着准备些菜吧。”

  苏若锦一边点头一边想那就来个羊肉火锅吧，既暖和又好待客，结果那天只来了范晏嘉，赵小郡王没来，这倒是第一次。

  范晏嘉解释道，“他虽不来，但让我把饭菜带给他。”

  苏若锦：……

  赵澜没来，范晏嘉倒是定定心心的在书院里请教了半天学问，苏大郎也跟在一边旁听，等过了年，十岁的苏大郎便要去书院进学，这两三年时间，国子监招考，他若是能考上便可去国子监读书了。

  苏言礼八品官职，他的儿子还没资格不考就进去，当然要是有晋王或是范大人这类大官举荐也能进去，苏言礼不愿走这条道，他相信儿子能考进去。

  苏大郎也愿意靠自己的能力考进去。

  这天薛五郎也在，这天他没像往常一样请教完学问就回去，而是跟苏大郎一样站在回廊里看苏三郎在天井里疯玩。

  苏大郎见他没走，笑着问，“听说你要有弟弟了，是吧？”

  薛五郎笑的勉强，最近不知为何，爹回来就发脾气，刚刚和气的家又变得乌云瘴气，他都不想回去，“嗯。”

  学伴的心情好像不太好，苏大郎微抿嘴，“阿川，年后你不去东山书院吗？”

  “去的。”

  那他为何不高兴？苏大郎就不明白了。

  “今天晚上我家吃羊肉火锅，就留在这里，跟我一起陪范小公子吧。”

  要是以往，薛五郎薛凌川肯定拒绝，但今天他破天荒的点点头，“那就叨扰了。”

  苏大郎：……虽然他是诚心邀请，但……

  还真是稀奇，薛五郎居然肯留下吃饭，程迎珍挺喜欢这个知书达礼的小儿郎的，对他热情的很，“阿川，尝尝，羊肉片跟纸一薄，涮三下就可以吃，鲜得很。”

  “多谢婶子。”

  “吃吧，阿川，别客气。”

  苏若锦也挺喜欢装大人的小屁孩，觉得挺有意思的，见他腼腆不好意思，给他唰了好几次羊肉，他微微一笑：“谢谢阿锦！”

  果然美食不可辜负，愁眉苦脸的薛六郎一顿火锅一吃，眉眼立马舒展开。

  下了桌子还跟苏大郎兄妹咬耳朵，“我爹说工部最近闹腾的很，到处查贪污，害的我爹也跟着被查。”

  “只要你爹没有贪就不要怕。”

  薛五郎抿嘴不吭声。

  不会吧！

  苏大郎兄妹相视一眼，不敢说话了。

  薛五郎叹了口气，“我爹说他是没贪，可是……”

  苏大郎兄妹一紧张，齐齐盯向他。

  “有商户、下属送礼，被查到了，我爹怕是……”

  苏若锦问：“那这个礼重吗？”

  薛五郎摇头，“我也不懂。”其实他不敢说，家里的日子好过，估计礼不轻，爹刚升的职怕要被降了。

  他们都不懂啊！三小只沉默了。

  最后，苏若锦安慰道，“我相信薛大人，肯定没事。”

  苏大郎见妹妹这样说，也安慰道：“我也相信薛大人。”

  薛五郎在好友兄妹的安慰下回到了家中，家里死气沉沉，挺着大肚子的薛夫人也没空管儿子今天怎么这么晚回来，“赶紧来吃吧，就等你了。”

  薛五郎问：“爹呢，还没回来吗？”

  薛夫人一听这话，也不叫儿子来吃了，坐在桌边闷不吭声，油灯昏暗，整个人失神落魄，也不知道夫君怎么样？

  皇城司审讯房，卫世子正在审薛大人，面前摆着水龙头图纸，“这是从敌国探子供出来的，说是从你这里得到的，薛大人怎么说？”

  “我说个屁。”薛大人讨好人一副软骨头的贼脸，现下被‘请进’皇城司到是倒是硬气，“老子因这张图纸才升的官发的财，我会把这么贵重的东西给辽夏人？怎么可能？”

  “那你收的这些贿怎么说？”

  “这就收贿吗？这是下面人孝敬给我的人情，再说了，那个官员不收，我收点怎么了。”收贿他还理直气状。

  坐在审讯室隔避的赵澜与沈先生：……居然还有这么恬不知耻的官员。

  薛五郎与范晏嘉走后，苏大郎兄妹去书房，把从薛五郎那边听到消息告诉了苏言礼，“我整天在国子监教书，到还真不知道工部的事。”

  苏若锦问道：“爹，我发现每年冬天都要抓贪官，是官家订下来的吗？”

  这个苏言礼倒是知道一些，“实际上不仅仅抓贪官，主要为了过年时国之庆典能顺利安全的举行，每年冬天都趁着抓贪官的名义清理在京城的各国使节、商人、流民等，把有危险的人清除出京都。”

  哦，原来是这样啊！看来那朝那代都一样！

  “那爹觉得薛大人会被抓吗？”

  “这个……”苏言礼跟薛昌诚接触不多，但他一心往上攀爬的心还是看得出来的，“应当不会有多大问题。”

  一个一心想往上爬的人，不可能不注意官风官评。

  “可薛五郎自己都说了，他爹收人家礼呢？”

  苏言礼一笑，“薛大人在官场经营这么多年，他应当知道什么礼能收，什么礼不能收吧。”

  薛大人这么世故油滑？

  因为薛五郎说了他爹之事，苏若锦便一直暗暗留心观察薛大人，结果腊月二十三那边，看到了薛大人祭祀，虽然人不大有精神，但从被调查中出来，说明爹说的对，薛大人没犯原则性问题，一些小礼小贿最多罚些俸。

  皇城司专门放探子的地方，多了几个生面孔，这几人就是赵澜、花平等辛苦一个月得来的成果，他们以商人的形色活动在大胤朝京城，与底层小官小吏接触贿赂他们，工部有几个小吏落马，但贪钱又油滑的薛大人被洗了嫌疑回家去了。

  站在阴暗回廊里，卫世子问站在身边的表弟，“你相信薛大人只是贪小钱？”

  赵澜微微一笑，“日子长着呢！”

  哦！这意思是放长线钓大鱼。

  祭祀过后，薛夫人惊恐的问，“你到底有没有通敌？”

  薛大人骂她作死，“我他娘的不要命啊敢通敌？”

  “那……”

  “那什么，老子贪点财怎么了？”

  薛夫人听到钱财两腿直打颤，还怎么了？这是要命啊！


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