接下去的几日，姜淮没有再见过宋清朔，她知道他不会来，更不应该来。

  但却还是习惯在夜间留着一扇窗，靠在窗口，看着不远处的夜空，幻想着或许那个人会穿着一身黑色夜行衣忽然出现在她眼前，笑着问她，“在等我吗”。

  高允茉私下里给她递来信件，告诉她已经安排了御医进宫，一定会帮她查明真相。

  张兰芬也递了消息给她，告诉她宋将军府内一切安好，让她莫要担心。她从不后悔进宫一场，即便会被终身困在这红墙之中，但是至少，她也有这些待她如亲人般的挚友陪伴。

  禁足第五日的傍晚，她在正殿外的小院子里，看咪咪和阿狸互相追逐打闹，手里绣着一个香囊。

  她原是不会做这些的，但是自从伤了崔书意后，李庭言命人收了她宫中所有的利器，那把飞彩桑弓，也不知被他拿去了何处，她闲着没事干，也只能学着做些刺绣解闷。

  她看着手中的绣花针不禁笑了，幸亏李庭言不知道她会用暗器，不然连这绣花针都没了。

  忽然沉重的大门开了，发出一声闷响，她没有抬头，依旧做着手里的活计。只那一瞬，门又关了上去，他独自走了进来。

  他走到姜淮身边，有些讽刺地说：“你倒是悠闲自在，在做什么？”

  说着拿过她手里没缝好的香囊，看了一眼丢在了一边，“朕不喜欢沧浪绿的颜色，这个丢了吧，给朕再做一个新的。绣功这样差，赶明去和琳贵妃好好学学，她的刺绣是宫中一绝。”

  “原也不是给陛下的。”她捡起那个香囊，拍了拍上头的灰攥在手中，“臣妾人微言轻，做的东西自然也上不得台面，如何能配得上陛下。”

  “给清朔绣的么？”他看着那香囊冷笑一声，“朕记得他倒是喜欢沧浪绿的颜色。”

  “绣着玩罢了。”姜淮把那香囊放在一边，抬头看着李庭言，左脸上还有五个清晰的指印。她懒得问他今日来干什么，横竖他再做什么，她也不在乎了。

  李庭言伸出手抚上那个红印，有些意外地说：“朕那日下手这么重吗，这都多少天了，这印子也没消，若是留了疤可怎么好，到那时淮儿绝世容光，倒成白璧微瑕了。”

  “不会留疤的，陛下放心。”姜淮淡淡说道，转身进了殿内。

  李庭言跟着她走了进去，从后面抱住她说：“朕知道，那事不是你干的，但是种种证据都指向你，朕也只能传你来问个清楚。你倒好，脾气也太急了些，当着朕的面就敢朝书意脸上来那一刀子，若是朕不在，你是不是就要杀人了？”

  “陛下爱怎么想就怎么想吧，陛下若觉得是臣妾干的，臣妾也只能认下。”姜淮挣脱了他的怀抱坐在一边，手里还是绣着那个香囊，并不抬头看他。

  “姜淮！”李庭言因她的忽视有些生气，走到她面前捏着她的下巴，强迫她看着自己，“你也该和朕解释一下，万寿节那晚深夜出宫，到底去了何处。”

  “臣妾说过了，晚上睡不着，在宫里又闷的慌，所以去郊外走了走。”她还是一样的说辞，连眼神都没有任何改变。

  “你当朕不知道你是去了他宋清朔的府上！”他怒极，看着她冷漠疏离的表情，抬手想打她，她还是用那种毫无波澜的眼神看着他，连躲都没有躲一下。

  快碰到她面颊的瞬间，他还是不忍，那一掌偏了方向，却还是狠狠落在了她的肩头，火辣辣的痛。

  李庭言抓着她的肩膀，红着眼质问道：“自你入宫后的这三年，朕心中除了你就再无旁人，朕为你做的还不够吗？为什么你心中还是只有他宋清朔，你到底还要朕怎么做？！看着你和宋清朔在朕面前眉来眼去暗通款曲吗？！”

  “陛下。”姜淮看着他软了声音，“臣妾与宋将军并无私情，宋将军从未觊觎臣妾，是臣妾一直忘不了他，恳请陛下，放过他吧。”

  “这么多年了，只有在提到宋清朔的时候，你才会对朕的态度好些，柔和些。”李庭言苦笑，“当初朕给了你机会，是你自己要回来的，现在又在这做委屈给谁看？！”

  “臣妾罪该万死。”她跪在他面前，向他重重磕头。

  “好，好，好。”李庭言看着她这模样，怒极反笑，“看来朕对你是真的太仁慈了，让你忘了自己身为后妃的本分。”

  说着，他走上前去，粗暴地剥去她的外衣，在她脖颈处狠狠咬了一口，冷笑着说：“朕现在就让你看明白，你也不过是朕的妃子，朕的奴婢，朕的命令，你不能反抗，更别想着反抗。”

  “李庭言你放开我！”她一脚踢在他的大腿上，李庭言吃痛，放开了她些许，她立刻裹紧自己的衣服，看向他的眼神里，没有悲伤，没有恐惧，愤怒中带了几分狠戾。

  “你果然是不记得自己的身份了。”他笑了，妖冶而又冷厉，从袖中拿出一张泛黄的纸张，摊在她面前说道，“宋清朔将军，勾结漠北，买通刺客埋伏于朕回京路上，欲弑君而代之。一笔一画，这供状上可写的清清楚楚，旁边还有那刺客的手印，阿淮不会不认得吧？”

  “陛下！”她怎么也没想到，当日遇刺一案，他竟真的留了一手，她颤抖着说，“当日行刺之人并非宋将军，陛下也早已审出了幕后主谋是太后娘娘，今日这般，岂非故意栽赃陷害！”

  “栽赃？”他冷哼一声，“阿淮在说什么笑话，朕可没有栽赃他，这都是那刺客当日亲口吐露的供词。阿淮在这口口声声说主谋是太后，可有物证人证？难不成是清朔教你这么说的？这行刺天子又嫁祸给当朝太后的罪名，只怕朕诛了清朔的九族都是轻的，饶是他宋将军权势熏天，你以为他能躲得过吗？”

  “宋将军的九族，可也包含了陛下。”姜淮只觉得可笑，“怎么，陛下要把自己也杀了？”

  “这倒是提醒朕了。”李庭言走到她面前蹲下，把她搂进怀里说，“那阿淮觉得，由谁来代替好呢？吴越王苏家的那位郡主，朕记着与清朔似乎有过婚约，那也算是宋家的人了，就她吧。”

  “李庭言！”姜淮拔下头上的簪子，抵着他的咽喉，“宋将军曾和我说，你是明君，亦是仁君，他从未肖想帝位，所做的一切也只是想为陛下守住大梁北境边疆。长宁郡主高门贵女出身，本可以在钱塘京都安享荣华，却为了大梁远征交趾，甘愿一生戍守镇南关。他们是大梁的忠臣良将，陛下难道就要因自己的一己私欲与猜忌，就随便安个罪名坑害忠良吗！”

  “倘若朕非要这么做呢？”他并不惧怕姜淮抵在自己脖子上的簪子，这个女人心软的很，要不然当年在雁门关，她也不会和自己回来。

  “那臣妾不介意担上弑君的罪名。”她笑了，笑的极温柔，“陛下不是一直想和臣妾长厢厮守吗？臣妾会陪着陛下一起死，等到那时候，陛下也不用担心臣妾会背叛您了。”

  “朕就算死了，李家的王爷们也还没死绝，这皇位，怎么都落不到清朔的头上。”他温柔地抚上姜淮拿着簪子的那只手，轻轻握住，在她耳边说道，“而你是宋将军送进来的人，到那时，他可洗不脱弑君的嫌疑。而且啊，阿淮有所不知，宗室里的王爷们，可都比朕更恨他和姑母，无论是谁继位，第一个杀的都会是他宋清朔。但是朕不一样，至少看着你的面子，朕会留他一命。”

  这是姜淮第一次感到那种巨大的无力感，曾经即便命悬一线，即便身后有数千漠北大军追杀，她也觉得自己有办法解决，她可以护住她的宋将军。

  但是这一次，她只觉得浑身骨头都被抽空，她没有选择，无论做什么，结果都是一样的。她瘫倒在地上，簪子坠地，发出一声脆响，在寂静中显的那么刺耳。

  她跪在李庭言的面前，默默脱下自己的衣衫，又伸手去解他的腰带，低着头小声说：“陛下不就是想利用宋将军和郡主牵制控制臣妾吗，陛下做到了。臣妾不会再任性，也不会再想着离开陛下，臣妾日后，亦不会再与宋将军有任何的往来。只求陛下，放过他…”

  “早这样不好吗？”李庭言抚摸着她脸上的伤，抱起她和她一起躺在床榻上，他吻着她左脸的伤口，嘴里说着“活该，非要朕发了脾气才肯乖乖听话，你以为朕真想杀清朔吗，还不是因为你这么在乎他让朕生气。以后别再想着他了，他有什么好，留在朕身边当宠妃，不比在他身边当个不见天日的暗卫强，他宋将军还能娶你不成”。

  她没有再哭，只是伸出手挡在眼前，目光迷离，她只能看清他的眉眼，她苦笑一声闭上眼睛，不愿再自欺欺人。

  凌晨，她迟迟没有入睡，身旁的人也醒了，他还是固执地搂着她，见她一夜未眠，开口问道：“在想谁？清朔么？”

  “什么都没想，睡不着罢了。”她背过身去，“陛下既知臣妾是无辜的，那什么时候解了臣妾的禁足？”

  “如今真是出息了，都敢和朕谈条件了。”他把姜淮翻了个身，强迫她看着自己，在她眼睛的倒影里，他清楚地看见了自己的影子，只是她心里的人，又会是他吗。

  他抚摸着她的长发，带点戏谑地说：“淮儿今日让朕很尽兴，本来朕是想着，明日就放你出去的。只是，你到底把婉修仪的脸毁了，御医都说了，那道疤要想除去是不可能的，好好一个姑娘家，脸上有那么大一道疤痕，你让她以后可怎么见人。所以啊，朕还是要给你点教训，过些日子再解了禁足，复你妃位。至于皇贵妃嘛，朕还要再观察些时日，省的你整日这么大气性，在宫里喊打喊杀的不成体统。”

  “陛下决定就好，臣妾无异议。”本来也没什么异议，在这宫里，即便是解了禁足，能去的也就是那么几个地方，皇贵妃也好，妃也好，答应也好，不都是他李庭言的奴才，有什么区别。

  “阿淮，朕想和你说说话。”他忽然认真地说道，握紧了她垂在一边的手，与她十指相扣，似乎这样两颗心的距离，也会近一些。

  他对她说：“我刚出生的时候，母后不过是父皇王府里一个没名没分的侍妾，生下我后才扶为了侧妃。只是，母后依旧不受父皇宠爱，那时的王妃又是个跋扈的，不怕你笑话，六岁以前，我连顿饱饭都没吃过，整日生病，母后为了给我拿药，日日都要去王妃房前跪上三四个时辰受她搓磨。”

  那段不堪的过往，他从未对任何人提起，却在今天，扒开自己的疤痕，把伤口呈在她面前，只希望能与她更近一点。

  “好在六岁的时候我上了御书房，和其他皇子皇孙们一道上学。姑姑时不时会来御书房教我们策论，午后还会教我们射艺，她也会带上清朔一起。那时候清朔才四岁吧，就已经会舞剑了，连论语都能背出好多来。每次他来的时候，皇爷爷都会抱起他，让他骑在自己的脖子上。你知道吗，我那时候看到都惊呆了，那可是皇帝陛下，我见到他，都只能行大礼请安，叫他陛下，连皇祖父都不敢叫，清朔却敢跑到他面前，伸出手说，‘外公抱’。”

  太宗皇帝的挚爱明昭皇后，不到三十岁就早早崩逝，只留下华清大长公主这个女儿，太宗皇帝对她唯一的血脉李长安和宋清朔，自也是百般宠爱，这些事情，姜淮也都知道。只是没想到在李庭言看来，却又是一番心酸。

  见到姜淮一闪而过的心疼，李庭言忍不住笑了，她就是心软，他强行把她留在身边，只会把她推的离自己越来越远，唯有让她心疼同情，才可能换来那一点点真心。

  他接着说：“我父皇是太宗所有皇子公主里最不受宠的，因着我祖母白贤妃与明昭皇后生前最是不睦，皇爷爷也就不待见她，更不待见我父皇，自然也不会看得上我这么一个庶出的皇孙。我那时穿的也不好，又因自幼多病，瘦瘦小小的，常被其他皇子欺负。七岁的时候，他们把母后省吃俭用给我买的手炉扔进了太液池，我气急了，疯了一样的冲上去和他们扭打在一起，但自然是打不过的，被他们打的鼻青脸肿。”

  幼年的李庭言，体弱多病，出生低微，是所有皇孙中最不起眼的那个，甚至“庭言”这个名字，也是遵循玉牒取了“庭”后，父王一抬头看见墙上挂着的“谨言慎行”四个字，便又给了个“言”字。

  但宋清朔不一样，他自幼是在太宗皇帝的臂弯里长大的，出身高贵，骄傲聪颖，拥有着旁人艳羡的一切。

  “清朔那时候是第一日正式来御书房上课，看见他们欺负我，他冲上来护着我，狠狠把领头的那两个孩子打了一顿，还把其中一个，我记得是恭王的长子吧，丢进了太液池里。他还把他的手炉给了我，那手炉是纯铜镀金的，上面还镶嵌了蓝宝石和和田白玉，外头还有一个织云锦做的暖炉套子。我先前从未想过，一个手炉，竟能华贵成这样。”

  说这番话的时候，李庭言的声音忽然变得很低，那一瞬间，他似乎又回到了小时候，变回了曾经自卑敏感的模样。

  “李庭言…”姜淮知道自己不该可怜他或是心疼他，却还是忍不住拍了拍他的手说，“都过去了，如今你已是九五至尊的君上，别想这些了。”

  他却堵住了姜淮的嘴说：“让我说完，在这个位置上久了，很多事情都忘了，如今忽然想起来，也只想和你说。”

  他继续说道：“清朔打完他们和我说，‘表哥，那些欺负你的人都被我揍了，以后你和我一起习武吧，他们就不敢再欺负你了’。一直以来，皇室子弟们对我都是呼来喝去的，非骂即贬，可是清朔他却叫我表哥，那是我第一次，被宫里的人尊重。”

  姜淮并不意外，即便如今的宋将军早已变得腹黑冷血，为达目的不择手段，但他骨子里，还是那个温柔多情，待人真挚识礼的宋清朔。当初她爱上的，不就是他对自己不同于其他暗卫的温柔与偏爱吗。

  “那件事情闹的很大，恭王是皇爷爷的长子，他母妃是贵妃，自是看不起我的，拉着他儿子吵着要皇爷爷处罚我和父皇，给我们个教训。也是清朔替我解了围，清朔告知了皇爷爷真相，他的话，皇爷爷无有不信的，因此狠狠责罚了那群人。”李庭言说这话的时候，也有对往事的感慨，“所以，阿淮，我其实不讨厌清朔，相反，我小的时候，和他关系真的很好，他算是…我唯一的朋友吧。托清朔的福，皇爷爷对我也重视了起来，因着清朔与我交好，他教导清朔的时候，也会顺便带上我。”

  “既然这样，陛下如今又为何非要赶尽杀绝，宋将军他从来没有对不起陛下。”姜淮有些生气，当初若不是宋清朔，他李庭言如何能被太宗皇帝看重，只怕连龙椅的一个角都摸不到。

  “因为，我不想一直活在他的阴影下。”他叹了口气，“我知道，我是不如他的。他自幼便是所有皇孙中最出色的，五岁进御书房便能熟读儒家经典，此后更是兼文韬武略于一身，兵法策略连太宗的皇子们都比不上，回回宫中比武，他也总是拔得头筹。他是最受皇爷爷看重的。记得十三岁时，我清朔一起在御书房习字，说来也好笑，他什么都出色，偏那一手的字，简直不堪入目。”

  他忍不住笑了。姜淮也笑了，宋清朔那字她是见过的，说好听了是龙飞凤舞，说难听了就是乱写一通，让人看都看不懂。

  他又说道：“皇爷爷许是以为我们已经离开了，在外间与大臣说话，忘了是谁，建议皇爷爷早定储君，那人说父皇虽然平庸，但我却算得上是少年英才，因此劝皇爷爷立父皇为储。皇爷爷那时说了一句话，我这辈子都忘不掉，他说‘庭言是好，但到底不如清朔’。阿淮…你能明白我吧？”

  她怎么会不明白，宋清朔曾说过多次，“在我心中最重要的，除了微澜姐姐就是你”，这句话，早已成了她的梦魇。却不想李庭言竟与她有这般相似的梦魇。

  “可是陛下，您不敢责怪太宗皇帝，便把这一切都怪到了宋将军头上，这是否也太过不公？”姜淮反问道。

  正如她会因为宋清朔说，他心中最要紧的是微澜姐姐，然后才是她而难过，但她怎么也不会觉得这是苏微澜的错，她只会记得她把她从地狱里拉了出来，让她能作为一个堂堂正正的人活下去。宋清朔喜欢谁看重谁，也不是她们能决定的，何必因为他白白伤了她们之间的情谊。

  李庭言笑了，看着她认真的样子说道：“我不是怪他，我是嫉妒。我嫉妒他从小便拥有我向往的一切，我九死一生登上的皇位他弃若敝履，我心爱的女人却对他情根深种。阿淮，皇爷爷看重清朔，而你也只在乎他。我怎么能不恨？”

  姜淮有些无语，太宗皇帝看重宋清朔是因为那是他和自己心爱之人的血脉，是命；她在乎宋清朔是因为多年的相处，他们彼此扶持着走过了那些岁月，他的温柔是她一切美好回忆的源头，也是他把她变成了如今的姜淮，她对他的爱慕更是早成了习惯。

  所以，又何必恨他。

  见姜淮沉默良久，李庭言抱紧了她说：“阿淮，我今日和你说的都是掏心窝子的话，我不求你理解我，我只求你，好好在我身边我好吗，清朔给不了你的，我都会给你。”

  她忽然很想问李庭言，他可以给我自由，你可以吗？但是看着他的眼神，她已经知道了答案。

  她默默低下头去，低声说道：“陛下放心，臣妾明白的。”


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