每次妻子开玩笑时，刘勋都知道她在缓解尴尬。实际上，芊芊并非爱开玩笑之人，除非面对薇薇。

  “如果真想把我一脚踹开，也许当初你就不会答应嫁给我。不过说真的，芊芊，你后悔吗？”

  刘勋从未问过芊芊是否后悔，他一直专注于提升公司的业绩，让自己能在人群中挺直腰板。

  向父亲证明他的眼光没错，也获得赵氏集团所有员工的认可，证明自己并非软弱无能之人。

  他始终相信，只要持之以恒的努力，就能得到应得的回报，用自己的力量脱颖而出。

  可这么多年来，他忽视了芊芊的感受，不知她是否如他一般，默默承受过嘲笑和冷眼。

  嫁给一个毫无建树，出身平庸，没有显赫学位的男人。

  可以说，除了街头的乞丐，任何一个陌生人可能都比他刘勋更胜一筹。

  “如果我说后悔，你会怎么做？”

  赵芊芊反将问题原封不动地抛回，眼神中闪烁着一丝玩味，并未真正把这个疑问当真。

  “似乎确实没什么可做的。”

  刘勋无奈地苦笑，如果芊芊真的后悔，她此刻就可以将他扫地出门。

  但这对薇薇来说，无疑是一种伤害。

  如果她说她不后悔，那么他的这个问题就只是多余之举。

  “我们已是老夫老妻，你还问我是否后悔。如果我真的后悔，一开始就不会嫁给你，我的选择全凭我自己。”

  赵芊芊轻轻敲击了一下刘勋的肩膀，算是对他失误言论的一点小惩罚。

  对他说错话的小小惩戒...

  "的确如此，你的抉择始终源于你的内心，无人能撼动你的意志。"

  刘勋轻轻拍打着自己的胸膛，如同回应妻子的敲击，自我责罚也在同一处落下。

  在这个魔法与智慧交织的世界，没有人能强迫如芊芊这般在高等魔法教育中成长的女性。

  她的独立思考与行动方式，比许多贵族千金更加卓越。

  任何事情，只要她心存抗拒，即使刀剑悬颈，也无法让她皱起一丝眉头。

  "刘勋，我总以为你深深理解我，但你的疑问竟如此肤浅。以往我未曾对你失望，现在却有些许失落。"

  赵芊芊深沉地摇头，叹息仿佛是对一个精心培育的魔法师而非丈夫的失望。

  "我从未问过如此愚钝的问题，直至张女士出现，才令我心中动摇。她带来那个女子与孩童，定有其深远算计。"

  刘勋对带走李春芳的神秘势力仍一无所知，但他确信他们绝非来自幻象之塔。

  "不论她言语如何，你向来不为所动，否则这些年她的冷嘲热讽早已击败你，你又怎能走到今日。"

  赵芊芊的目光骤变，轻松的神情悄然绷紧。

  "以往她是高高在上的魔法世家女主人，我无法反驳，也不愿深思。但现在她已失去一切，所行之事必有目的。"

  过去刘勋在家族中的地位再低，也始终为赵氏魔法帝国倾尽全力。

  张兰纵然容忍了那些侵蚀家族的蛀虫，也只是暗中作祟，不敢触碰家族的和谐。

  如今她与那个神秘力量共谋，一切变得复杂起来。

  "她的目标无非是夺回她的股份，重归那个高尚的名流身份。像她那样醉心于权力之人，一旦坠入深渊，其痛苦将甚于死亡。"

  赵芊芊已听过母亲无数次描绘上流社会的浮华与人性。

  母亲总是夸赞那些纨绔子弟如何杰出，而贬低刘勋至尘埃。

  "确实如此，所以她才引来那对母女。不过父亲订立的那份附录契约是真的，否则她断不敢如此傲慢。"

  提及那份附录契约，刘勋也不禁扬眉。

  "真是意料之外，父亲竟然也不完全信任我，忧虑我未来待你不善，竟设下这样的无形契约。"

  在这个上流社会，无论男女，无人能免于情感的诱惑。

  面对美酒、魔法光辉和纸醉金迷，鲜有人能抵挡住那无尽的欲望...

  "或许父亲担忧，一旦你接管了家族的符咒公司，会沉溺于魔法幻境而遗失本心。他绝不质疑你的品格，只是忧虑你可能误入歧途，与不可靠的巫师结盟。"

  赵芊芊瞥见那份秘密契约时，同样惊讶不已，未曾料到父亲竟有这样的考量。

  "父亲在你面前提起过我吗？"

  其实，刘勋对父亲如何评价他抱有极大的好奇。

  这些年来，父亲总用充满魔力的言辞激励他，不要沮丧，要不懈努力。

  正是那些激励的话语，赋予了他在连番挫败中站起的勇气。

  但现在回顾，若那些话语只是敷衍，确实显得太过客套。

  就像是长者凭借岁月积累的智慧，随意地激励后辈，

  然而内心深处，未必真正关心后辈会成为何种魔法师，是否有光明的未来。

  "提起过你，但不频繁。他总是问，你是否很晚才从魔法学院回来，我们是否深入交谈过魔法心得。"

  赵芊芊回忆起与父亲的对话，突然感到一丝奇异，转头看向刘勋。

  "你为何突然问这个，父亲对你的评价一向很高，不是吗？"

  整个魔法公司都知道刘勋这位未来女婿，也了解总裁对他的厚望，对此，刘勋自己理应心知肚明。

  "评价确实很高，但也仅止于评价。你知道，对于父亲那样的魔法领主来说，赞美之词脱口而出并不难，未必出自真意。"

  刘勋并不愿怀疑父亲，但他无法忽视某些疑虑。

  那个神秘人所说的并非全无道理，刘勋调查了自己的所有魔法实践，确实与赵氏集团的魔法交易并无深切关联。

  他就像魔法餐盘上点缀的魔法花椰菜，

  有或无，对主菜——核心的魔法力量，影响微乎其微。

  "父亲的话语，每一个字都是真心。就算在外与幽灵斗智，他也不会欺骗亲人，你知道，父亲最痛恨的就是家人的虚伪。"

  赵芊芊皱起眉头，流露出一丝不满。

  "我知道你心中一直不平衡，认为张家和赵家的子弟虽不如你，却能一开始就拥有正式的法师职位，而你却得从低阶巫师做起，还要在外面对风霜雨雪执行任务。"

  同样是亲族优先，却遭遇不公，换作谁都会有怨念。

  但刘勋并未如此想，他关心的只是神秘人的言论。然而赵芊芊误解了，而他不知如何解释清楚。

  "我从未怀疑过父亲的品德，我只是在想，他是否知道我是个魔法天赋有限的人，为了关照你，才给予我那些溢美之词。"

  短短几秒内，刘勋迅速转动思绪，让自己的话语听起来更为得体……

  "父亲对周围每一个生物，尤其是家族成员，都有深入的洞察。若有厌恶之人，他的反感从不会掩藏，你难道忘了去年月圆之夜的事件吗？"

  赵芊芊忆及过往，笑声中溢出魔幻的韵味，消散了刚才心底的微郁。

  "我怎会忘却，那次是我难得在父亲的疗愈之地，与张家赵家的子弟平等对坐的时刻。"

  对当时的刘勋而言，那比遭受巫族的五菱宏鼎之咒还要痛苦。

  那并非与张家赵家子弟平等，而是将自己置于他们嘲讽的砧板之上。

  若非父亲在外完成神秘的检测后及时返回病房，他恐怕会被这些人像对待兽类般踹倒在地，逼他效仿犬吠。

  "你既记得清晰，那就告诉我，当时究竟发生了何事。"

  赵芊芊转过身，宛如魔法导师般严肃注视着刘勋。她的询问充满诚意，同时也怀疑刘勋是否已遗忘那段历史。

  "那天父亲完成神秘试炼归来，看见病房中聚集了众人，原本满心喜悦。直到那个狂妄的少年出现，我记得他来自赵家，是个边远亲族，名叫周安。"

  这个名字虽普通，但刘勋记忆犹新，因那一天的戏剧性太过强烈。

  明知道父亲仍是商业帝国的主宰，身体并无致命之患，仅是进行神秘的治疗仪式。

  然而，那少年竟误以为父亲即将逝去，竟身穿悼念之服闯入病房。

  本欲哭泣哀悼，却见众人皆着正式礼服，瞬间愣在当场。

  "父亲虽不信奉传统，但其他子弟却认为这是招惹不幸。他们剥去了他的白色衣物，直接将他驱赶出医府大门。"

  刘勋并未参与此事。

  无论如何，他都不会帮助张家赵家的子弟欺凌他人。

  那是他唯一一次，未成为欺凌的目标。

  "父亲告诉我，那少年是受人误导，他还让我携带礼品，上门抚慰他，以免他在心中留下阴影。"

  赵芊芊回想起那场乌龙，尽管拿别人的尴尬作为笑谈并不光彩，但周安那身着白裳、似要哭丧的表情实在过于荒诞。

  "不论如何，周安未核实父亲的实际状况，已是缺乏真正的敬意。这是事实，但父亲始终能公私分明，在个人事务上并未对他施以惩罚。"

  若是换成赵芊芊，有人在她尚在人世时便预备哀悼，甚至暗藏瓜分遗产的念头，她必定会毫不犹豫地施以教训。

  相比之下，她与父亲的宽宏相差甚远，父亲对人的真诚，也是世间罕见的境界。

  "既然你铭记此事，就不应质疑父亲对你的评价。若他真觉你无能，甚至厌恶你，绝不会默许我委身于你。"

  赵芊芊的声音中透出神秘的庄重。

  "实情是我恳求父亲将我许配于你。当初他知晓我对你的爱意时，确曾坚决反对。"

  刘勋心底如遭雷霆轰击。

  他望进芊芊的眼眸，映入眼帘的是一双坚定无比的眼神。

  她并非在戏言。

  "既已反对，为何最终……"

  刘勋止住了话头，复杂的情绪已令他无法自持。

  赵家三小姐，倾世容颜，举国倾慕。

  这传说在各大家族间流传，暗示赵家虽属三流势力，却育有一女，美艳绝伦。

  一、二流家族的子弟都曾追逐过芊芊，刘勋在各式宴会上不知忍受了多少嘲讽，被视为癞蛤蟆想吃天鹅肉。

  但他未曾动摇，坚信父亲既然允诺他与芊芊共度一生，他终有日能崭露头角。

  一切只需等待时机。

  然而，未曾料到，父亲最初竟反对他们的结合。

  多年坚守的信念，竟是虚幻的期待。

  "父亲既然反对，那你为何还……"

  刘勋仍不敢深问。

  无需追问，答案早已明了，皆因芊芊的执着，才有他们今日之缘。

  父亲既不赞同，张兰自然也不会首肯。在双亲皆反对的状况下，唯有芊芊的坚持，方能成全这段姻缘。

  "事实证明，我选对了人。"

  赵芊芊轻轻一笑，如春风拂面，柔情无限。

  "或许这是父亲一生中唯一的失误，而你，便是他唯一看错的人。"

  刘勋心头一震，思绪一片空白。


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