张才青找到牛柳叶时，正见她满脸愁容，眼睛微微泛红，像是哭过一场。

  便心疼地上前道：“怎么还哭了，方才是我不对，一时想岔了，我不会跟老宅那边扯上关系的。”

  牛柳叶莫名其妙地白了他一眼道：“谁为你哭了，前头刚有人哭给你看，我凑什么热闹。我是刚刚陪着二嫂跟妍儿说了会儿话，见她哭了，我也忍不住，一想到娴儿以后也要到别人家当媳妇，我心里就不舍得。”

  张才青见四周没什么人，轻轻抱了下牛柳叶：“辛苦你了，嫁给我这么多年，吃了许多苦，往后一定不叫你委屈。”

  牛柳叶鼻子微酸，硬着声音赌气道：“说这做什么，我是为了孩子又不是为了你，你要是想孝顺，我也不拦你，我自己带着孩子也能过好。”

  “别生气了，我要孝顺也是孝顺对我们好的人，哪有吃了苦头还腆着脸贴上去孝顺，那不是贱嘛。”张才青说得直白，把牛柳叶逗笑了。

  牛柳叶松了一口气道：“你不犯傻就好，你爹娘要是真把我们放在心上，我二话不说，立刻迎进家里伺候，可是这么多年，还有什么看不明白的。”

  “我现在见着她，只当她是个唱大戏的，听个热闹就走人，别想我打赏一文钱。”

  牛柳叶如今说话也渐渐有了当姑娘时的意气，这让张才青心中更加酸涩。

  “你这样真像，我们刚相识的时候。”张才青感慨道。

  牛柳叶的脸上飞上了一抹霞色，两人静静地依偎在一起，陷入回忆。

  张家老宅那边一回去就忙活了起来，刘金桂被打发出去买肉，方婆子卖力地擦着桌椅。

  张才明讨好地给吴氏捶肩道：“娘，还是你有办法，五弟一下子就软和下来，前头还跟爹顶嘴，越发不把人放在眼里。”

  “你们这些人，没说两句就急起来，你五弟打小就是吃软不吃硬，你不好好哄他，非要硬对硬。”吴氏眯着眼睛享受道。

  张才明偷偷撇嘴：“我就不习惯跟他低声下气，他那话听得就让人恼火，心眼那么小，都是一家人，太计较了。”

  “那你就硬气着吧，他现在进出都有下人伺候着，你不哄着他，他也瞧不上你，家里已经拿不出银钱给你交束修了，你自己看着办。”吴氏恨铁不成钢道。

  张才明停下手，脸色阴沉：“娘，你这是看不上我了，一心偏向五弟了吧。”

  吴氏拧眉：“怎么？你还怨上我了？我跟你五弟怎么生分到今天这样，还不是为了弄银子给你读书，这么多年你都考不出名堂，如今家里供不起了，你竟说我偏心你五弟？”

  “要是秀才那么好考，那满大街都是秀才了，我已经是童生了，多少人想考还考不上呢，况且我读书还不是为了给娘挣面子，娘这意思是怪我让你跟五弟生分了？”

  张才明可不愿意吃嘴上的亏，立即跟吴氏辩驳起来。

  吴氏转过头仔细打量着自己这个最疼爱的儿子，眉眼耷拉着带着頽气，一张白皙周正的皮囊添了些岁月的痕迹。

  “你该成家收收心了。”吴氏叹道。

  张才明心中一动，他也好久没去花楼了，要是有个媳妇贴身伺候是不错，就是他可不想娶村姑。

  “我可不娶寻常女子，至少也要家中有些家底的，以后还能供我考学的最好，当然容貌可不能差。”张才明数着条件道。

  吴氏应下：“明个我花几个钱让媒婆替你打听打听，一会儿也跟你三哥说说，让他往镇上打听。”

  张才明脸上的頽气散了些：“娘，你让五弟帮我打听打听，听说他们都是往县里和府城走动，说不准能帮我说和一个不错的姑娘。”

  “再者，我娶亲肯定要花不少钱，他是我一母同胞的弟弟，理应出钱，看他现在的阔绰样，肯定不缺那点钱。”

  吴氏不作声，但是心里是认同的，张才明娶亲，张才青出份力是应该的，所以这个关系得抓紧缓和。

  到了傍晚，各家炊烟袅袅，吴氏亲自下厨做了葱肉饼，焦黄的饼子上裹着肉丁，滋滋冒香。

  一共六个饼子，和一桌的菜粥窝窝头放在一块，格外诱人。

  吴氏有言在先：“六个饼子，一个张德来的，一个张君瑜和张才明分着吃，剩下四个都是张才青的。”

  这话一出，张君义垮了脸，张才驹也不高兴。

  刘金桂嘟囔道：“那也该再拿出一个给才驹和君义分着吃，凭啥他一个人占四个饼子。”

  吴氏竖眉不虞：“君义没比君康小几岁吧，我可是听说君康挣了不少钱往家拿，你要是有心思琢磨，也该给他好好打算了。”

  “我上哪儿打算，我哪有这本事。”刘金桂自觉委屈道。

  吴氏冷哼：“没本事打算，还有脸争吃的。”

  郑婉秋讥嘲道：“不过是一口肉的事，大嫂忍一忍就算了，还来讨顿骂。”

  “你们三房平日在镇上大鱼大肉，当然看不上这点肉。”刘金桂不敢顶吴氏，但跟郑婉秋回嘴是不怕的。

  张德来还在生中午席上的闷气，见儿媳们拌嘴寒酸，一拍桌子道：“不是割了小半条肉，把剩下的剁成末炒了，拌进粥里去，晚上喝肉粥！”

  方婆子立马应下去剁肉，张君义脸上松了松，有肉吃就行，家里送了那样的添妆礼，肯定要勒紧裤腰带过一阵，现在能吃到肉，就得多吃些过瘾。

  张才俊冷眼瞧着这一切，心道真穷酸，多亏自己不用在这生活，否则也会变成为一口肉计较的泥腿子。

  为了供那两个读书，真是掏空了家底在维持，得亏张君瑜争气，要是像张才明那样，那这个家就废了。

  张才明眼神对上张君瑜，立即移开，心道等他成家，就不怕张君瑜把学堂发生的事告诉家里，他就不用受制于人。

  张君瑜嫌弃地往旁边挪了挪，张君义不知道什么时候窜到他跟前，一身的馊味，真恶心。

  就是各怀鬼胎的一群人，凑在一块成了一家人，倒是谁也不委屈谁。

  很快，他们等到了有人上门，还提着不少东西。


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