郑博文又问：“你会计算吗？”

  孟良哲回答道：“博文君说的是算学吗？我略知一二。”

  郑博文想了想，这个时代的数学水平恐怕连小学生都不如，为了以后的发展，还是教教他吧。想罢，郑博文就在地上用树枝画出乘法口诀表，然后将阿拉伯数字和相关的计算方法仔细地讲给孟良哲听。孟良哲听得惊叹不已，双目炯炯有神，对郑博文的钦佩之情油然而生。

  郑博文对孟良哲说：“你要尽快掌握这些方法，过几天，我再教你更多的知识。”

  郑博文希望进一步了解周边的情况，于是回到屋里，坐在床边和月儿聊了起来。

  月儿说，早些时候这里的人口还挺多的，但是随着战乱不断，朝廷频繁征兵，年轻人越来越少。虽然如此，家里有人种地的话，也不至于饿死。可是最近几年，为了躲避征兵和抢掠，有些人占山为王成了土匪。从一年前开始，北方的鞑子来抢掠的次数越来越频繁，大家为了生存，自发组织起来保护村子，但是他们毕竟是农民，打不过这些鞑子，能跑的都跑了。到了今年，这些鞑子不但抢掠，还糟蹋庄稼，现在没有了收成，连活下去都很困难了。

  官府和鞑子的战争已经打了很久，最终这里基本成了鞑子的势力范围。许多大的家族都有自己的武装，而且他们与官府和鞑子都有勾结。现在镇上有三个大的势力，一家是秦家，主要从事海上运输业。另一家是侯家，侯家的主要产业是当铺、酒楼和药铺。还有就是李家，李家在朝廷的势力很大，从事的产业也多种多样，盐场、铁矿、铜矿、茶叶、瓷器等等都是最大的。

  从这里往西走大约四五十里可以到县府，那里城池高大，有官军守备。但是进出城门会受到严格的盘查。本地有两家比较有名的土匪，一个是猛虎寨，另一个是黑三。

  “阿兄如果要买石炭，镇上李家店铺有卖。”月儿说。

  “我想明天去镇上看看，顺便买点东西。我们现在有马，来回就方便多了。”郑博文道。

  月儿想了想说：“我感觉身体好多了，要不明天跟你一起去吧。镇上也有相熟的人，到时候也好有个照应。而且阿兄似乎对我们的银钱不太熟悉，别让人给坑了。”

  郑博文笑道：“也好，明天最好能把需要的东西都买齐了。”

  傍晚大家吃饭时，郑博文把明天要去镇上的事说了，让大家把需要的东西列好清单。

  当晚大家早早睡去，一夜无话。

  第二天一早，大家早早吃完早饭，吴忠、吴义、吴猛备好马匹和马车，月儿坐在车上，郑博文等人骑马，一行人朝着小镇驶去。

  不到一个时辰就到了小镇，这镇子不大，街道冷冷清清，没几个行人。一条主路穿过镇子，道路两旁稀稀落落有几家店铺。一行人来到一家杂货店，月儿从车上下来，笑着跟掌柜打招呼。

  掌柜姓赵，四十多岁，看到月儿眼睛眯成了一条缝，“小娘子，今天怎么有空来我店里了。”

  月儿笑道：“赵掌柜好，今天奴家带博文君买点石炭，还望掌柜照顾一二啊。”

  赵掌柜笑道：“好说好说，小娘子亲自来了，我哪能不照顾。”说着就伸出油腻腻的大手去抓月儿的手臂。

  郑博文皱了皱眉头，这一幕恰好被吴义看到，吴义立马一个闪身挡在了月儿和赵掌柜之间。赵掌柜一愣，片刻后说道：“小娘子，这位郎君是哪家儿郎？”

  月儿并没有回答他的问题，说道：“我们周围几个村子都被鞑子祸害了，你们镇上不知道吗？”

  赵掌柜听罢说道：“这年头，这种事已经不新鲜了，前几日有几十个鞑子路过镇上，都分头走了。”

  月儿听罢摇头叹息，也不想再跟赵掌柜说话，就出门等了。

  装满一车石炭后，他们又辗转至其他店铺，购入了些许米面油盐等杂品。时光流转，转眼已至晌午。郑博文瞥见街边有个包子摊，辘辘饥肠让他赶忙招呼大家一同前去，享用一顿包子盛宴再踏上归程。

  等大家吃完，郑博文回头正要起身，只见一个黑衣女子从面前经过。

  此女身着一袭黑色劲装，头戴黑色宽沿帽，帽边的纱自然垂落，遮住面容。透过黑纱，仍可看清其面容白净整洁。她眼帘低垂，微翘的睫毛若隐若现。淡红的嘴唇，光泽透亮，堪比后世涂抹口红的效果。高挺的鼻梁，透着冷峻之气，两颊略瘦，恰到好处。身材修长匀称，凹凸有致，别有一番韵味。她手握一把长剑，剑鞘漆黑，剑柄系着红色丝坠。只是那腰带十分特别，所用材料皆为优质皮革，且略显厚实，前后腰位置清晰地绣着一朵花。然而，郑博文却不识这是什么花。

  女子从郑博文面前走过，带起一阵轻风，风中弥漫着皂角的清香和一种难以言喻的芬芳，瞬间吸引了郑博文的目光。

  月儿看着郑博文那张快要流出口水的脸，再瞧他直勾勾地盯着人家的腰带，轻声说道：“那是雪莲。”

  “嗯啊？”郑博文吓了一跳，下意识地回应道。

  “那腰带上是雪莲花，阿兄，你口水都流出来了。”月儿说。

  “哦，啊？啊！”郑博文下意识地收了收口水，随意地用手擦了擦嘴角，说道：“哦，嗯，我什么女人没见过，别乱说，我只是想看清她腰带上的花！”他心里想，哎呀，怎么这么丢脸。抬头一看，结果发现其他几个人都像木头一样呆立在原地，而且真的有人流下了口水。

  似乎女子听到了郑博文的话，她停下脚步，回头看了这边一眼。谁知吴猛竟然一下子坐歪了凳子，摔倒在地。而另外两个兄弟则吓得连忙抬头看天，吴忠还喃喃自语道：“阿弟啊，帮我看看眼睛，好像有沙子进去了。”吴义听后马上回答：“哦，好”，随即转身就朝郑博文的眼睛伸出手来。郑博文气得一巴掌打开他的手，但双眼还是不由自主地望向那女孩。

  女孩冷冷地看着郑博文，轻哼一声，然后转身径直离开。

  须臾，众人回过神来，开始收拾东西。回程途中，月儿闷声不响地坐在车上，翘起了小嘴。而郑博文的脑海中，则不断闪现着女子最后的画面。就这样，大家一路上都沉默无语。


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