搬家？自己要搬进来，谁家这会子要搬走啊？

    李惟俭挑开帘栊瞧了眼，果然，就见一辆马车自眼前行过，上头装着的满是箱笼。正要打发人催促，车马复又启程，原是搬家的那户人家得知李惟俭今儿搬过来，赶忙给让了路。

    贾琏便笑道：“算这家识相，不然递个帖子过去，定然吓他一吓。”

    李惟俭笑着没言语。果然，再如何温良恭俭，世家子就是世家子，骨子里的傲慢尤其是旁人可比拟的？

    进得胡同儿里，丁家兄弟等人一早儿在此等候，车行停下，一番见礼，赶忙便将箱笼送进宅第之内。

    李惟俭邀着贾琏略略坐了坐，贾琏情知李惟俭今日忙碌，只喝了一盏茶便告辞离去。

    晴雯、红玉先行将李惟俭的衣裳、物件儿挪到正房，留待傅秋芳收拢了，这才转身各自下去安置。

    李惟俭只将书箱里的书册分门别类安放在书架里，便闲坐一旁看着傅秋芳收拢衣裳。

    傅秋芳叠着一件月白长衫，见其半新不旧的，开口便道：“老爷回头也扯些面料来，多做几身衣裳。这封了爵，往后遇见大事小情的，总要穿得正式一些。”

    “嗯。”李惟俭应了一声。

    过得须臾，傅秋芳又道：“晴雯几个，是不是也要配了丫鬟？”

    “这个不急，还是按照头等丫鬟的名分，每月多加一两银子的月例吧。”

    傅秋芳暗自思忖，这朝夕相处的，守着四个环肥燕瘦、形貌各异的俏丫鬟，也亏得老爷忍得住。上回就听几个丫鬟提起，那荣国府的宝二爷方才十一岁，就与几个丫鬟厮混在了一处。

    转念一想，许是老爷有这般毅力，方才有如今的光景吧。

    傅秋芳思忖过了，嗫嚅问道：“老爷，晴雯几个既过来了，我这手里的差事是不是分一分？”

    李惟俭闻言莞尔，便问：“你是如何想的？”

    傅秋芳就道：“晴雯眼里不容沙子，还是让她管账；红玉能说会道，便与茜雪一道将内宅管起来；琇莹身手了得，这夜里巡视的差事，是不是让她担着？”

    李惟俭笑着颔首：“好，秋芳思虑的周全。以后还是你掌总，剩下的差事都分出去，免得再累着了自己个儿。”

    不待傅秋芳嗔怪，李惟俭又道：“是了，前日我让贾芸回家歇息几日，那东跨院的暖棚你也一并管起来吧。”

    傅秋芳思忖道：“不如让香菱每日巡视一番？”

    “嗯，也好。”

    见李惟俭颔首，傅秋芳又道：“老爷，虽说名分未定，可晴雯几个身边儿总要留一些粗使丫鬟。老爷看，是不是在雇请几个？”

    “这等小事，伱拿主意就好。”说过家事，李惟俭忽而问道：“西面儿的邻居怎地搬走了？”

    傅秋芳蹙眉道：“妾身也是昨儿方才得了信儿，说是有财主相中了那二进院子，出了大价钱，主家生怕人家财主反悔，连家私都撇下了，昨儿拾掇了一日，今儿一早就要搬走。可是冲撞了老爷？”

    “这倒不曾。”

    傅秋芳就道：“这胡同里只住着个吏部郎中，老爷虽封了爵，可论年岁还是后辈，今儿稍显慌乱了些，过后老爷总要去拜会一遭。”

    “嗯，此言有理。”李惟俭道：“不知是吏部哪位主事？”

    傅秋芳早有准备，说道：“说是验封清吏司的郑主事。”

    验封清吏司掌管封爵、子孙承继先祖官位爵号、追赠官爵、吏算等事。这大顺的爵位也有考评的，若是平白得罪了验封清吏司，来日考评多写几句恶评，说不得来日子孙袭爵时就得多降几等。

    李惟俭眨眨眼，笑道：“这却要仔细巴结了，免得来日寻了我的不是。”

    傅秋芳一双媚丝眼看将过来，嘱咐道：“听闻郑主事为人极正派，算得上两袖清风，老爷提四色礼认认门就好，可不好砸了银钱再惹来不是。”

    诶呀，李惟俭顿时心下熨帖。笑吟吟起身凑过来，揽住傅秋芳的身形，不禁赞道：“我得秋芳，真是天幸。这般贤内助，打着灯笼还没处寻呢。”

    傅秋芳被逗笑了，道：“我不过是想的多了些，哪儿有老爷夸的那般好？”

    “就是好嘛，还不让人说了？”

    傅秋芳抿嘴乐了，也不辩驳。待拾掇过了衣裳，傅秋芳便自行去到院儿中，招呼过来几个丫鬟，当着面儿将差事分了下来。

    晴雯依旧管账，于是只略略颔首便不在意。这大半年来，晴雯每日读书识字，还要跟人学如何管账，认识了几百大字不说，这流水账也换成了四柱记账法，早已今非昔比；

    琇莹听闻自个儿夜里要巡视内宅，顿时拍着胸脯作保，一准儿没有贼人敢乱闯。转头又去寻了李惟俭，求其打制两把戚家刀。瞧那样子，这丫头不劈几个蟊贼是不会罢休了；

    香菱听闻每日要巡视暖棚，无可无不可的颔首应了。转念想着李惟俭曾说过，那暖棚里温润如春，便是冬日里也能让果蔬生发，顿时心下暗自欢喜。这冬日里瞧上大片的绿植，心绪总会好上几分；

    红玉得了管家的差事，顿时暗自舒了口气。她心中原本还与傅秋芳有些别苗头，见傅秋芳不计前嫌，还分了差事出来，顿时面上羞赧。想着只待来日再修补一番。

    一切安排停当，眼看临近午时，傅秋芳正张罗着用午饭，忽而茜雪来报，说二公子严奉桢寻上了门儿。

    傅秋芳自知二公子与李惟俭是通家之好，紧忙进到正房里与李惟俭说了。

    待李惟俭迎出仪门，便见严奉桢正一脸不耐地负手而立。

    “景文兄，怎地这会子来了？莫非实学秋闱的事儿发了？”

    严奉桢蹙眉骂道：“呸！狗嘴里吐不出象牙！学实学的，天下谁不知我父实学造诣？我自是青出于蓝，那些穷措大就算再不开眼也不敢盯着我。”

    李惟俭笑吟吟道：“那景文兄何故这般快就寻了过来？”

    严奉桢道：“你道我乐意？武备院的小吏寻不见你，便找上了我。”

    李惟俭顿时收了笑：“你是说——”

    “嗯，你那炮架子造好了。这会子忠勇王正摆弄着，就是摆弄不明白。”

    可算是造出来了！李惟俭扭身点过丁家兄弟：“去库房，将那轮毂、轮胎一并带上，咱们去武备院。”

    严奉桢惊奇道：“咦？几日不来，莫非复生将那气嘴摆弄出来了？”

    李惟俭推着严奉桢就走：“边走边说。”

    反复尝试，一点点的增加硫、炭配比，这轮胎配方就试验了出来，没什么难得。真正难的是充气轮胎的气嘴！

    李惟俭虽没拆开过气嘴看看内中构造，可也大抵知晓原理，不过是弹簧压着，压下弹簧，外压大于内压便能充气。李惟俭与严奉桢亲自动手造了个打气筒，待造气嘴的时候出了问题。

    没有合适的弹簧钢！李惟俭为此撒了不少银钱，四下搜罗钢料，又雇请匠人拉制弹簧，如是数日，这才得了一些合用的弹簧。

    李惟俭想起此前的不易，不由得心中腹诽，待入了内府做官，总要寻个机会去干一干老本行，这大顺的冶金水平实在让人头疼。

    马车过得交道口，李惟俭往北瞥去，便见顺天府衙门左近果然围拢了不少人。大抵百十号实学士子，更多的则是瞧热闹的百姓。

    李惟俭笑道：“这帮人魄力不足，只知道围顺天府衙门，真想着闹大了，不如去叩阙。”

    严奉桢嗤之以鼻道：“不过是些没才学的穷措大，好歹还有秀才功名在身，真要是去叩阙，说不得领头几个的出身文字就没了。”

    “也是。”

    严奉桢笑道：“就算如此，陈首辅如今也是焦头烂额。我父晌午说，陈首辅如今在家待参，正在些自辩奏折。”顿了顿，又道：“瞧着吧，有这些措大的好儿。咱们那陈首辅，可不是个心思宽泛的。”

    路上二人说说笑笑，转眼到得外城武备院。

    两辆马车依次停好，丁家兄弟扛着轮毂、轮胎跟在后头，李惟俭与严奉桢递了牌子便入了内。

    到得靶场左近，果然就见忠勇王正摆弄着那新式炮架。摇臂转动，炮口缓缓升高。

    李惟俭与严奉桢上前见礼，忠勇王摆了摆手，说道：“这炮架果然比之前轻巧了不少，只是这轮子呢？”

    李惟俭笑道：“回王爷，学生这不就带了来？”

    “嗯？”

    李惟俭一招手，丁家兄弟卖足了力气，将轮胎、轮毂搬运过来。忠勇王屈指弹动，轮毂是钢的，清脆作响；轮胎黑黢黢有弹性，却不知是何物。

    略略思忖，忠勇王醒过神来，道：“此物莫非是用那膠乳造的？”

    “王爷慧眼如炬，正是膠乳。”

    说话间，李惟俭自袖笼里抽出一封信笺双手呈上，道：“王爷，内中详细记载了各式配方。请王爷过目。”

    何止是配方？这信笺上还大略记录了各式配方的性能。

    忠勇王展开信笺略略看了，因着不曾见过此物实际应用到底如何，是以并不曾表态。只摆摆手，命兵丁将轮胎装在炮架上。

    待过得半晌，轮胎安装得当，忠勇王又命人牵来两匹骡子来。须臾骡子套好，马夫挥动鞭子，两头骡子一并使力，起初炮车极为费劲地动弹起来，待后来越行越快，那两头骡子已然小跑了起来。

    忠勇王看着两头骡子拉着炮车绕着靶场转了几圈儿，这才抬手重重拍在围栏上：“好东西啊！”

    李惟俭就道：“王爷，这轮胎好说，就是气嘴难办，须得采用得用好钢拉制成弹簧。如今这两个气嘴还不算得用，有些慢撒气。”

    忠勇王只是点头，不曾言语。待马夫驱赶着骡子拉着炮车到得近前，忠勇王当即叫过马夫问道：“如何？”

    马夫拱手道：“回王爷，这新炮架果然比原先的轻便了不少。小人仔细看了，这不知何物造的轮子幅宽质轻，料想不会轻易陷进坑里。”

    “好好好，果然是好东西。”忠勇王面上生动起来，抬手重重拍在李惟俭肩头：“复生此番又立一功啊！可惜方才封爵，若不然，算上此功，复生起码能封三等子。”

    李惟俭虚伪道：“为朝廷效力，乃学生本分，不求赏赐。”

    “屁话！若赏罚不分明，朝臣谁会出力？军将何人会效死？你且放心，这一功暂且记着，留待过些时日追赠先人。”

    李惟俭咂咂嘴，面上感激涕零，心下腹诽。一桩功劳与自己无关，反倒便宜了素未谋面的此身父母……这事儿找谁说理去？

    就听忠勇王又道：“琼崖远隔数千里，怕是不好运到京师再造。”

    “王爷明鉴，此物最好在琼崖当地造好了，再走海运送抵津门，如此也少了些损耗。”

    “嗯。”忠勇王皱眉思忖，又叫过陈主事问过新式炮架的制造周期，继而一时间有些拿不定主意。道：“不急，此事待本王禀明了圣人再说。”

    又仔细观量了新式炮架，忠勇王这才返身而去。送别了忠勇王，李、严二人坐车回返内城，随即分道扬镳、各回各家。

    这会子李惟俭饥肠辘辘，他可是连午饭都没吃呢。待到得自家，傅秋芳果然留了饭，李惟俭心下熨帖，就着温在灶上的菜肴方才吃了几口，茜雪面色古怪抵来报：“老爷，外头有人拜访，说是搬来的新邻。”

    李惟俭观量茜雪面色，问道：“有古怪？”

    茜雪道：“我隔着仪门扫量了一眼，只觉好生眼熟，又怕认错了。”

    茜雪眼熟？

    李惟俭心下纳罕，当即搁了碗筷，起身便行了出去。出得仪门，进得偏厅里，便见一人背对着门口站定了，正装模作样地瞧着墙上的字画。

    看身量，极为熟悉。陪同的下人道：“客人，我家老爷来了。”

    “哦？”

    那人转过身来，顿时面上极为惊讶：“俭……怎么是俭兄弟？”

    李惟俭面上舒缓，露出笑意，道：“听闻新邻造访，莫非便是文龙兄买下了隔壁的宅院？”

      太困了，粗略检查了一遍，有错漏的回头改。

    (本章完)


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