冯唐啊……

    李惟俭心中暗忖，先前方才见了冯紫英，不想这就要跟他老子扯上干系了。

    这神武将军可不是爵位，而是实实在在的封号。当年忠勇王征伐准噶尔，这位大将军冯唐便是先锋官。顺军与准噶尔军在草原、瀚海鏖战时久，互有胜负，最后因着粮草跟不上，这才不得不后撤。

    当是之时大将军冯唐负责断后，历七战，身中三箭，所部折损过半，这才护得大军全身而退。因是冯唐战后得封神武将军。

    只是冯家与贾家牵扯颇深，冯唐此人会打仗，却没什么政治头脑，此后照旧与贾家往来不断，圣人心中顾忌，便将此人安置五军部，闲赋了起来。

    李惟俭思量一番，问道：“神武将军怎会卖别院？出面儿的是谁？”

    贾芸就道：“这却不知了，出面儿的是管家，侄儿也没扫听出来旁的。”

    “那便这般，你今儿得空去香山瞧瞧那别院如何，回来跟我说说。对了，我这儿有个一进宅子须得过户，今儿若是得空顺道儿一并办了吧。”

    贾芸领命，随即与丁如峰策马而去。

    吴钟会骑马却没马，只得与丁如松挤在一匹马上，吴海平驾车，一行人朝着城外工部火器试射场而去。

    小半个月没去，李惟俭总要过去瞧瞧，也不知那些钦天监的大老爷忙完了没有。

    到了地方寻了小吏一问才知，敢情这火器试射如今彻底停了下来。那钦天监本就是清水衙门，有本事的还能靠着看黄历、看风水赚一些，没本事的就只能靠着那点儿俸禄过活。

    加之冰敬、炭敬少的可怜，于是乎这些钦天监的大老爷只能举债度日。此番清理积欠，钦天监就成了重灾区。如今钦天监上下为积欠忙得焦头烂额，哪儿还有心思来帮着工部测试火炮？

    李惟俭哭笑不得，又问那小吏，工部可曾给了限期。

    小吏苦着脸道：“给了的，大司空定下五月底前，总要将射程表呈上。李公子，这钦天监是指望不上了，小的瞧着您写写画画的……可是有所得？”

    出头儿的椽子先烂，水务、新式火铳两桩事，李惟俭已然足够露脸了，他不过这般年纪，若再立大功，说不得就会引来旁人嫉恨。是以能拖一日是一日，他便说道：“略有所得，须得回去再思忖一番。”

    那小吏本就没指望着李惟俭能有什么名堂，只是叹息连连，不再多说。

    这日过后，一连两日风平浪静。贾芸走了一遭香山，回来后带了那别院图册。那园子广阔，名为愚园，毗邻静翠湖，占地十余亩，内中纵四横三，有溪流穿行，建有亭台楼阁，作价六万两。

    李惟俭细细看了那图册，心中颇为满意。此时就听贾芸道：“四叔，今儿侄儿扫听了一嘴，那管家漏了口风。说是大将军瞧着那水务公司的股子眼热，银钱又一时不凑手，想着那别院每岁不过去住个一、二十日，打理抛费又颇高，这才发卖了出来。”

    冯唐要买水务公司股子？李惟俭心中暗笑，此时一股大抵一两一钱五，正是高位，只怕这位大将军高位接手，转头儿就得赔上不少啊。

    李惟俭就笑道：“成，办的不错，得空儿我去瞧瞧，若是可心便定下来。”

    贾芸应下，转而又道：“侄儿将那一进宅子过了户，这是房契。”他将契书递过来，转而又道：“今儿听顺天府的小吏说嘴，说是樊城伯的宅子要往外发卖。这宅子两路三进，唯一美中不足的是没花园。”

    李惟俭收了房契，抬头看向贾芸。就听后者又道：“不过宅子一边儿就是张家坑，如今那坑不出黄土，四叔不若一并买下来，改造成园子。算算抛费个万两左右也就差不离了。”

    “张家坑？”

    李惟俭细细盘问，这才得知张家坑是怎么来的。前明时京师就开始烧煤，这整块的煤烧了，余下的煤沫子也不能浪费。也不知是谁人创造的，将黄土混着煤沫子摇成煤球，烧起来比大块煤还要节省许多。

    因是这黄土就成了一门营生，京师之中四下都是大大小小的坑，那便是挖黄土挖出来的。

    樊城伯的宅子在半截胡同，距离荣国府不过两条街，不算远了。其上便是张家坑，占地极为广阔，贾芸说掘地三丈有余，黄土挖掘一空，下头都露了石床子了。这张家坑大抵是个三角形，最长一条边挨着金水河。

    若是造园子，能从金水河取水。

    李惟俭不由得心动不已，他要园子本就不是为了陶冶情操，瞧那张家坑这般广阔，顿时就动了心思。

    与贾芸约定来日一并去瞧瞧，这才打发其归家。

    这日琇莹一早起来便绷着脸，好似丢了两吊钱一般。李惟俭问了两嘴，琇莹只是闷声不言语。待到得晚间，瞧见值夜的是晴雯，李惟俭这才问道：“今儿不是轮到琇莹了吗？”

    晴雯禁不住笑道：“她这两天正赶上小日子，商量着跟我换了下。”

    李惟俭不禁哑然失笑。琇莹自金陵便随在李惟俭身旁，她又是个憨的，什么心思都写在脸上，非止李惟俭，便是香菱都瞧出来琇莹的心意了。

    那日几个丫鬟聚在一处瞧那图册子，旁人或只是面上羞怯，这丫头羞怯之余却是跃跃欲试。偏生不凑巧，临到她值夜的日子，又赶上来了天葵，待下回轮换，又要十几日光景了——因是琇莹心中的沮丧可想而知。

    李惟俭与晴雯说笑了一阵，待夜色深沉这才睡去。转过天来已是四月四，这日是惜春的生儿。

    旁人的贺礼还要盘算一番，惜春的贺礼却是好糊弄。这一天一早李惟俭先去了一趟内府造办处，抛费几十两银钱买了一串佛珠。

    所谓佛珠，便是以锌、铅铸成佛陀模样，再丢在贝类里养殖，有概率长出内中蕴含此物的珍珠来。这一串佛珠大小、质地均匀，内里都是一般的弥勒佛。想来惜春会很是欢喜吧？

    离了造办处，李惟俭与贾芸一道去了樊城伯府邸瞧了瞧，那宅邸没什么好说了，两路三进，后头的张家坑却不好说了。

    李惟俭细细观量，此地掘地三丈有余，回填怕是个大工程，算算单单回填就要不少银钱，实在不划算。于是他便嘱咐贾芸继续与那奉恩将军府商议。

    待下晌回得荣国府，果然贾母打发了丫鬟来邀李惟俭，去给小姑娘惜春庆生儿。

    女先儿说书、戏班子唱戏，这些自是不提，倒是李惟俭奉上的贺礼惹得惜春好一阵惊奇。她面冷心冷，可到底禁不住心中好奇，打发了丫鬟入画来过问李惟俭送佛珠是何意。

    李惟俭只道：“不过是图个吉祥圆满，倒是没想旁的。那十八子可是不合四姑娘心意？”

    入画就笑道：“姑娘欢喜的很，正是合了心意才让我来问俭四爷呢。”

    李惟俭笑着颔首，目送入画扭身去答复惜春。今日依旧是贾琏作陪，不同于过往，这位琏二哥竟耐得住性子陪着李惟俭坐了许久，直到老太太困乏，回了前院儿，也不曾离去。

    李惟俭心下纳罕，不知这贾琏有什么说道。

    “来，俭兄弟，咱们再饮一杯。”

    李惟俭与之捧杯，将杯中酒一饮而尽，笑着说道：“琏二哥可是有事儿？咱们自家亲戚，有话不妨明说。”

    贾琏一双桃花眼满是笑意道：“就知瞒不过俭兄弟，那我便说了。俭兄弟，如今那股子跌到了一两一，不知能不能入手啊？”

    贾琏要买股子？李惟俭狐疑看将过去，贾琏压低声音道：“俭兄弟也知，你嫂子操持家事不易，这人口滋生、抛费日高，就想着用账上银钱挪腾一阵，赚些小钱花销。”

    贾琏代王熙凤来问的？李惟俭面上笑着，心下却有几分存疑。那股子涨涨跌跌，寻常人哪里知晓何时该买、何时该抛？且王熙凤管家，缺银钱也是荣国府缺，按说便是来求肯，也是央了老太太来说项，怎也不会只让贾琏来说嘴吧？

    只怕这背后少不了大老爷贾赦！

    正愁没机会报复呢，李惟俭哪里肯放过？因是他语重心长道：“琏二哥，我也跟你交实底儿，这天下的营生，就没有稳赚不赔的说法儿。水务公司的股子方才铺展开来，起起落落也是寻常。”

    贾琏笑着说道：“旁人自是不知内中门道，可水务公司是俭兄弟一手促成的，俭兄弟如何不知？还请俭兄弟不吝赐教啊。”

    李惟俭沉吟着拿捏了一番，这才压低声音说道：“只此一次，下不为例。若是我有闲钱，不妨买入观望一阵，说不得来日就有利好消息呢。”

    贾琏顿时大喜，连忙起身为李惟俭斟满酒，端起酒杯道：“得俭兄弟这一句便足矣，来来来，我敬俭兄弟一杯！”

    得了准信儿，贾琏面上禁不住的欢喜，径直陪到散场，这才将李惟俭礼送出去。

    李惟俭出得贾母院儿，略略盘桓，便等来了领着素云、碧月的大姐姐李纨。

    抬眼打量，许是这些时日来回奔波之故，李纨面上气色比照过往强了许多。李纨瞥见他，招呼一声便噙着笑意追将上来。

    二人并肩而行，前方有丫鬟提了灯笼，余下丫鬟都远远缀在后头。

    李惟俭笑着说道：“大姐姐这些时日瞧着还算顺心？”

    “都还好，”李纨想起李梦卿，禁不住笑道：“就是郡主与我熟悉了，近来顽皮了不少。”

    今儿一早不见郡主人影，好半晌才灰头土脸的来了，却是荡秋千一时失手，整个人飞了出去，摔得满头满脸都是泥土。

    相处时日久了，李纨总能从郡主目光中感知到孺慕之意，悄然打听了，这才知郡主方才降生母亲就过世了。由是待郡主又亲厚了许多。

    想到此节，李纨便不由得想起了今儿庆生儿的惜春。

    说过郡主几嘴，她便转而说道：“说起来，郡主好歹还有忠勇王疼爱着，倒是惜春，一直无依无靠的。”

    李惟俭问过一嘴，李纨便娓娓道来。惜春乃是宁国府的长房嫡女，论出身比入宫的元春还要正牌子，却因其母难产而死，其父贾敬便对其冷脸相向。待后来贾敬避居道观，贾母想着惜春兄嫂不好照料，这才接到身旁养着。

    许是自幼遭受了冷眼，惜春这才养成了冷口冷心的性子，素日与兄弟、姊妹关系只是寻常，反倒与那水月庵的智能儿一见如故。

    说过惜春，李纨叹息一声道：“四姑娘怕是心冷了，也不知谁还能捂热了。”

    李惟俭没言语，他近来开了荤，靠着两世为人的心智维持着，这才没耽于女色。惜春这般性子又与他有何干系？这世间的好姑娘多的是，惜春又不是与他有恩情的大姐姐李纨，他李惟俭可没那功夫去焐热惜春冰冷的心。

    姐弟二人一路缓缓而行，说了半晌闲话，到得李纨居所这才分别。

    且说贾琏送走了李惟俭，忙不迭的回返了自家小院儿。

    大老爷也似的半靠在炕头，逗弄了巧姐儿半晌。许是喝多了酒的缘故，瞧着那姿色只是寻常的丫鬟善姐，忽而便觉着眉清目秀起来。

    趁着奶嬷嬷照看巧姐儿，贾琏探手扯住善姐的手，低声笑道：“多大年岁了？”

    善姐战战兢兢，抽了两下却抽不回来，只得任凭贾琏攥着手儿，磕磕巴巴道：“十……十二了，琏二爷，二奶奶须臾就回转了。”

    “提她作什么？我可是与伱说话儿呢。”

    贾琏话音方才落下，就听外间传来王熙凤的声音：“说什么呢？”

    环佩叮当，帘栊挑开，神仙妃子一般的王熙凤进得里间，打眼一瞥，见善姐面红耳赤，便心知定是方才贾琏无状。

    因是一双凤眼一立，说道：“哟，二爷是趁着我不在打算收房里人啦？”

    贾琏酒意顿时褪去大半，起身笑道：“浑说些什么？我不过是问问善姐素日怎么照料巧姐儿的。”

    王熙凤哪里肯信？冷哼一声道：“这却奇了，素日不见二爷过问，怎地偏生赶在我不在的时候问起来了？”

    贾琏陪着笑凑过来，揽住王熙凤双肩：“莫说旁的，今儿可是得了一桩好事儿呢。”

    “好事儿？”

    (本章完)


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